多年來，DTN收購了多家利基數(shù)據(jù)服務(wù)提供商，它們每家都有自己的IT系統(tǒng)——這種環(huán)境對DTN IT的創(chuàng)新能力提出了艱巨挑戰(zhàn)。
2020年2月，Lars Ewe接任CTO一職來處理這一棘手的IT環(huán)境。他表示，“通過各種收購活動(dòng)，我們有五種不同的預(yù)測引擎正在公司運(yùn)行。根本談不上創(chuàng)新，因?yàn)槲覀兊拇蟛糠志Χ己馁M(fèi)在讓這五個(gè)系統(tǒng)并行運(yùn)行上。”
DTN收購的預(yù)測系統(tǒng)是由不同的公司在不同的技術(shù)堆棧上開發(fā)的，具有不同的存儲、警報(bào)系統(tǒng)和可視化層。
Ewe開玩笑稱，“不過，它們有一個(gè)共同點(diǎn)：每天都在努力預(yù)測天氣!”
通過與同事協(xié)同工作，他很快將圍繞單個(gè)預(yù)測引擎重建這五個(gè)系統(tǒng)確立為首要任務(wù)。
合并腳本
Ewe表示，企業(yè)在收購后合并IT系統(tǒng)時(shí)經(jīng)常會(huì)犯一些戰(zhàn)略性錯(cuò)誤。其中第一個(gè)錯(cuò)誤就是認(rèn)為“我收購了你，我才是贏家”。我們不能因?yàn)锳收購了B，就斷定A的技術(shù)一定比B好。
另一個(gè)常見錯(cuò)誤是只關(guān)注數(shù)字。我們不能僅僅因?yàn)橐患夜镜氖杖牖蛴芰Ω?，就選擇這家公司的IT系統(tǒng)而非另一家。
Ewe稱，“鑒于合并兩家公司的IT系統(tǒng)所需的時(shí)間和金錢投資，我認(rèn)為值得花費(fèi)幾周時(shí)間來更徹底分析哪個(gè)解決方案或哪些解決方案的哪些部分應(yīng)該結(jié)合在一起。從長遠(yuǎn)來看，武斷行事并做出錯(cuò)誤的決定可能會(huì)耗費(fèi)更多時(shí)間和資金。”
在根據(jù)具體需求評估現(xiàn)有資產(chǎn)之前，Ewe咨詢了產(chǎn)品和銷售管理以及客戶，以確定DTN的單一引擎必須滿足的需求以及它將服務(wù)的用例。除此之外，他還有其他要求，包括系統(tǒng)應(yīng)該在云中運(yùn)行。為了確保決策過程的成功，Ewe將運(yùn)行每個(gè)預(yù)測系統(tǒng)的員工聚集到一個(gè)團(tuán)隊(duì)中。
他介紹稱，“我們從五個(gè)團(tuán)隊(duì)開始，每個(gè)團(tuán)隊(duì)都認(rèn)為自己的預(yù)測系統(tǒng)是最好的，其他的都是不好的。這種現(xiàn)象很正常，完全可以理解。同樣可以理解的是，這些IT員工擔(dān)心他們的工作與其所維護(hù)系統(tǒng)的持續(xù)存在掛鉤。如果它們維護(hù)的預(yù)測系統(tǒng)被淘汰，他們自身也會(huì)被淘汰。”
為了解決這個(gè)問題，Ewe從一開始就強(qiáng)調(diào)了發(fā)展的潛力。他強(qiáng)調(diào)稱，“公司中有很多發(fā)展機(jī)會(huì)，能夠發(fā)揮員工才能的地方遠(yuǎn)不止一處。而且，圍繞選擇的預(yù)測引擎構(gòu)建分析和洞察工具的工作量很大，每個(gè)人都會(huì)有用武之地。”
一系列的團(tuán)隊(duì)建設(shè)聯(lián)系有助于建立一個(gè)值得信賴的環(huán)境，員工也能將自身視為更大整體的一部分，他們會(huì)愿意在其中討論他們所使用的系統(tǒng)的優(yōu)缺點(diǎn)。這使得團(tuán)隊(duì)能夠選擇一個(gè)真正合適的預(yù)測引擎，并確定DTN應(yīng)考慮在其所選平臺中重新實(shí)現(xiàn)的其他引擎提供的功能。
例如，Ewe不想丟失其他引擎使用的數(shù)據(jù)，這些歷史數(shù)據(jù)對于天氣預(yù)報(bào)非常重要，因?yàn)樗鼮槟Ｐ吞峁┝朔答佈h(huán)，所以他把所有東西都清理干凈并合并到一個(gè)普通的商店里。
Ewe介紹稱，“DTN工作人員已經(jīng)完成了大部分實(shí)施工作。我十分堅(jiān)信內(nèi)部資源，他們只要獲得足夠的動(dòng)力就能推動(dòng)項(xiàng)目成功。當(dāng)你考慮需要哪些技能時(shí)，它的范圍可能很廣：數(shù)據(jù)工程、數(shù)據(jù)存儲、科學(xué)經(jīng)驗(yàn)、數(shù)據(jù)科學(xué)、前端Web開發(fā)、devops、操作經(jīng)驗(yàn)和云經(jīng)驗(yàn)等等。”
除了發(fā)揮內(nèi)部資源外，DTN還意識到在云中存在一個(gè)真正的高性能計(jì)算市場，并希望找到一個(gè)對高性能計(jì)算有明確要求、明確使命和明確知識的合作伙伴。最終，DTN與Amazon Web Services達(dá)成合作，幫助其在云中構(gòu)建高性能計(jì)算基礎(chǔ)設(shè)施。
結(jié)果超出了Ewe的預(yù)期，預(yù)測系統(tǒng)的吞吐量翻了一番，達(dá)到了DTN現(xiàn)在可以每小時(shí)運(yùn)行一次全球模型的程度。Ewe興奮地表示，“事實(shí)上，這些系統(tǒng)通常是批處理驅(qū)動(dòng)的，當(dāng)?shù)讓訑?shù)據(jù)以有意義的方式發(fā)生變化時(shí)，我們會(huì)啟動(dòng)一個(gè)新的模型計(jì)算。這真是太激動(dòng)人心了。”
為客戶調(diào)優(yōu)
Ewe必須鼓勵(lì)團(tuán)隊(duì)中的其他文化變革，而不是圍繞一個(gè)預(yù)測引擎將其聯(lián)合起來。他表示，“我必須讓每個(gè)人都明白，我們正在構(gòu)建的這個(gè)引擎只是我們試圖構(gòu)建的更大解決方案的基礎(chǔ)。”
通過訪問易于擴(kuò)展的超級計(jì)算資源，人們很想提高預(yù)測模型的準(zhǔn)確性，但是，正如Ewe所說，“你必須問自己，‘我現(xiàn)在正在優(yōu)化什么，它是否對消費(fèi)方面產(chǎn)生影響?'”
換句話說，預(yù)測模型的輸出結(jié)果是否足以滿足客戶的用例?這是一個(gè)棘手的問題，但用正確的數(shù)據(jù)很容易回答，他說：“你通常可以模擬它：如果我偏離了半度，這會(huì)對船舶路線算法產(chǎn)生什么影響?”
IT參與助力合并成功
如果IT能夠在促成收購的談判過程中擁有足夠的發(fā)言權(quán)，就可以避免一些收購后的IT合并挑戰(zhàn)——或者至少更容易規(guī)劃。但是想在收購談判桌上獲得一席之地對IT領(lǐng)導(dǎo)者來說是一項(xiàng)挑戰(zhàn)：此類討論通常是在極其保密的情況下進(jìn)行的。
Ewe介紹稱，在DTN，我們有一份詳盡復(fù)雜的技術(shù)盡職調(diào)查清單。里面涉及很多東西，可以讓我們更清楚地了解公司正在嘗試合并或整合的內(nèi)容。
他補(bǔ)充道，清單建議談判團(tuán)隊(duì)考慮的領(lǐng)域包括人才。因?yàn)槭召彽倪^程中涉及很多人才，這些人員與IT系統(tǒng)存在相互依賴關(guān)系，并且了解合并系統(tǒng)所需的條件。
如果IT領(lǐng)導(dǎo)者無法成為該過程的一部分，也至少需要通過一種機(jī)制、一個(gè)過程來代表。在經(jīng)歷過幾次收購之后，CIO應(yīng)該擁有數(shù)據(jù)來證明良好的IT匹配對成功合并的重要性，并爭取在談判桌上獲得一席之地。
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