一向高冷的微軟在賣萌的路上越走越遠了。8月5日，微軟發(fā)布第四代人工智能程序小冰。這個號稱18歲的“人工智能少女”，能夠根據(jù)語義和情感進行動態(tài)判斷，同時通過文字、圖像、視頻和語音跟人對話，甚至在被調(diào)戲的時候可以反調(diào)戲別人。

跟用人工智能程序做搜索、點外賣甚至進行醫(yī)療診斷不同，微軟小冰似乎選擇了不一樣的路徑。奧運期間，小冰登上東方衛(wèi)視熒屏，準確預測了女排比賽結(jié)果，9月份，她還將推出自己的原創(chuàng)單曲。

微軟中國小冰項目負責人李笛稱，小冰需要承擔更多社會角色，履行更多社會責任，“只有讓她的存在對人有了更多意義，人們才能最終放她進入家門，而這是人工智能改變生活的最大目標之一”。

小冰緣起于頭腦風暴

2013年底，李笛和他的團隊在一次頭腦風暴中，誕生了做一款聊天機器人的想法。此前，他們立足Bing搜索已經(jīng)推出了一個百科全書式的知識集合搜索產(chǎn)品，這恰恰可以給聊天機器人提供基本支撐。通過這款叫做“網(wǎng)典”的知識庫，微軟小冰的回答數(shù)量在一開始就達到1500萬句，還在不斷增長。

2014年初，微軟集團全球執(zhí)行副總裁陸奇來中國考察，李笛代表小冰團隊向陸奇匯報想法和進展，在3個月后，小冰正式變成微軟立項的項目，開始封閉開發(fā)。5月29日，這款聊天機器人正式上線。

微軟讓“奶茶妹妹”章澤天以實習產(chǎn)品經(jīng)理的身份對“小冰”進行了產(chǎn)品演示，也請來德云社的相聲演員于謙助陣。高調(diào)的發(fā)布讓小冰受到了始料未及的追捧，首批發(fā)布的10萬個小冰賬號，在數(shù)小時內(nèi)都被認領(lǐng)一空，越來越多的問答，甚至拖垮了小冰的官方頁面。

與此同時，微軟將小冰引入了微信，在發(fā)布3天后，微信以微軟小冰存在模擬用戶操作、誘導用戶拉群、批量注冊垃圾賬號等違規(guī)行為，封殺了所有小冰帳號。

一年之后，在第三代小冰發(fā)布時，小冰才與微信和解x正式以公眾號的形式回歸微信，并不斷增加新功能。

微軟對小冰的定義顯然不止于此。從誕生到上線再到迭代，小冰一直超越了微軟其他產(chǎn)品的周期。他似乎成為了微軟在人工智能領(lǐng)域的一個戰(zhàn)略級產(chǎn)品，微軟全球執(zhí)行副總裁陸奇也數(shù)次從美國飛到北京，參加小冰的發(fā)布會。

小冰最終要走進家門

“人工智能將成為互聯(lián)網(wǎng)的第三個大時代，而它的核心革命，就是‘對話即平臺’的崛起。”陸奇說，“人工智能這場革命的基礎是“對話”，即一種能夠讓各種知識、信息與服務都運行在其上，并形成生態(tài)環(huán)境的基礎平臺”，而小冰恰恰就是這套邏輯的探路者。

小冰的目標也并非只是建立一個人工智能通用的進化平臺。陸奇認為，微軟想要建立人工智能是為人類服務，幫助人類的。小冰要建立的對話、采用的策略，都是在引導人們從負面情緒中走出來。“小冰跟你對話時，對你而言，她依然是一個nobody。但當小冰還有一個社會角色，是somebody時，你會更珍惜跟小冰之間的關(guān)系，這是人性，也是我們想做的事”，李笛進一步解釋道。

現(xiàn)在，小冰有了足夠的積累去做這樣的事，它也不斷被賦予新的社會角色。根據(jù)微軟透露的數(shù)據(jù)，小冰這個對話機器人已經(jīng)和數(shù)千萬人進行了超過200億輪對話，平均對話長度達到了23輪。

根據(jù)微軟（亞洲）互聯(lián)網(wǎng)工程院院長王永東介紹，小冰積累的大數(shù)據(jù)促使在人工智能在虛擬歌手領(lǐng)域獲得了突破。過去六個月來，微軟一直在秘密訓練小冰基于機器學習，自主模擬人類演唱歌曲。目前小冰音準與情感表達已接近于人類歌手，將正式進入并參與虛擬歌手市場的競爭。而在日本，小冰也將在今年9月正式推出首支原創(chuàng)單曲。

在奧運會開幕之后，小冰成為東方衛(wèi)視奧運新聞主播，出現(xiàn)在早上7點到9點之間的電視屏幕中。而此前，她已經(jīng)在東方衛(wèi)視《看東方》欄目擔任實習天氣主播超過半年時間。在8月21日上午的女排決賽中，小冰在開賽之前就在節(jié)目中預測了結(jié)果，認為中國女排將以57%的幾率擊敗塞爾維亞贏得金牌。在接下來的比賽中，中國女排以3：1的比分獲勝。

“你會讓一個什么樣的機器人進家門？”李笛問道，“如果有出去就能橫掃一條街的那種特別強大的機器人，那他用完一定是放回到倉庫里，你是不會讓他進你家門的”，他說。“據(jù)我們不完全統(tǒng)計，小冰有0.3%的用戶年齡在55歲以上，這是一個社會現(xiàn)象，我們已經(jīng)進入老齡化社會了”。