從Facebook在信息基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)領(lǐng)域的幾個(gè)舉措可以看到,開(kāi)放化、標(biāo)準(zhǔn)化是未來(lái)信息網(wǎng)絡(luò)的大勢(shì)所趨,同時(shí)新的壟斷力量也在不斷產(chǎn)生。
基礎(chǔ)網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)的去中心化和云化趨勢(shì)使得電信運(yùn)營(yíng)商、IT企業(yè)和互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)之間的業(yè)務(wù)出現(xiàn)了越來(lái)越多的重疊,甚至于電信運(yùn)營(yíng)商的思維方式和文化都在不斷改變之中。德國(guó)電信聚合、傳輸、IP和固定接入業(yè)務(wù)副總裁Axel Clauberg在談到企業(yè)文化時(shí)做了如下表述:“大多數(shù)我所知道的電信運(yùn)營(yíng)商都在瀑布式模型中成長(zhǎng)起來(lái)……但是任何試圖通過(guò)瀑布式模型提供(未來(lái))解決方案的公司都不會(huì)太成功……”
解讀這一席話可以看到:瀑布式模型在早期業(yè)務(wù)需求簡(jiǎn)單、變化較少、可選路徑相對(duì)單一的情況下,可以體現(xiàn)出效率方面的優(yōu)勢(shì),但在需求不明或是隨時(shí)會(huì)由于技術(shù)和業(yè)務(wù)的變化出現(xiàn)新的可能時(shí),就顯得笨拙而缺乏靈活性——而這正是當(dāng)下互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)大發(fā)展信息企業(yè)所面臨的問(wèn)題,所以選擇合理的信息網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)架構(gòu)建設(shè)思路成為重要課題。
更開(kāi)放的信息網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)架構(gòu)正在形成
通常認(rèn)為,電信運(yùn)營(yíng)商和互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)關(guān)于信息網(wǎng)絡(luò)的構(gòu)建和發(fā)展路線是大相徑庭的。這其中重要的原因是電信運(yùn)營(yíng)商在基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)中更強(qiáng)調(diào)集中、控制、服務(wù)質(zhì)量保障,而互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)更強(qiáng)調(diào)開(kāi)放、分布式和盡可能高的服務(wù)質(zhì)量。不過(guò),近年來(lái)電信運(yùn)營(yíng)商也表現(xiàn)出越來(lái)越多的開(kāi)放性。不知不覺(jué)之間,電信運(yùn)營(yíng)商和互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)對(duì)信息行業(yè)的發(fā)展方向和實(shí)踐思路開(kāi)始有了一些相似之處。觀察Facebook這個(gè)新時(shí)代的“信息運(yùn)營(yíng)商”在信息基礎(chǔ)設(shè)施領(lǐng)域的發(fā)展步驟,似乎能為上述共識(shí)的產(chǎn)生找到合理的軌跡。
Facebook的高速發(fā)展帶來(lái)了巨大的基礎(chǔ)設(shè)施能力需求(包括處理能力、存儲(chǔ)能力和網(wǎng)絡(luò)能力)。同時(shí),志向高遠(yuǎn)的Facebook把通過(guò)創(chuàng)新發(fā)展基礎(chǔ)設(shè)施能力作為了一個(gè)重要的拓展方向。在這個(gè)領(lǐng)域內(nèi)Facebook具有幾方面優(yōu)勢(shì):游離于傳統(tǒng)電信供應(yīng)鏈體系的超然地位、強(qiáng)大影響力和變革網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)的雄心,這在短時(shí)間內(nèi)為其帶來(lái)了具有影響力的合作伙伴和項(xiàng)目聲譽(yù)。從Facebook在信息基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)領(lǐng)域的幾個(gè)舉動(dòng)(成立Internet.org、推動(dòng)Open Compute Project、啟動(dòng)Telecom Infra Project)可以看到其對(duì)未來(lái)網(wǎng)絡(luò)的變革有著全新的理解和期待——這對(duì)運(yùn)營(yíng)商也會(huì)帶來(lái)很多啟發(fā)。
Internet.org:理想主義還是有所企圖?
2013年,F(xiàn)acebook牽頭成立了意在推動(dòng)全球網(wǎng)絡(luò)互聯(lián)發(fā)展的組織Internet.org。除Facebook之外,參與Internet.org的還有愛(ài)立信、聯(lián)發(fā)科、諾基亞、Opera、高通和三星等科技企業(yè)。這些創(chuàng)建者們表示將與非政府機(jī)構(gòu)、移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商和科技企業(yè)緊密合作,加強(qiáng)技術(shù)研發(fā)力度,降低普通用戶的上網(wǎng)成本,同時(shí)讓數(shù)據(jù)傳輸變得更加高效。
Mark Zuckerberg在組織建立時(shí)談道,“將發(fā)展中國(guó)家納入知識(shí)經(jīng)濟(jì)中目前還存在許多障礙,Internet.org將會(huì)通過(guò)與全球科技企業(yè)的合作克服這些問(wèn)題,其中就包括讓更多的人接入互聯(lián)網(wǎng)之中”。
值得關(guān)注的是,并非所有人都認(rèn)同Internet.org的理念。2015年印度部分科技與互聯(lián)網(wǎng)公司退出了Internet.org,他們擔(dān)心“網(wǎng)絡(luò)中立”原則會(huì)遭到破壞,因?yàn)榉?wù)只提供有限的互聯(lián)網(wǎng)接入,而且這些可接入的網(wǎng)站都是Facebook設(shè)計(jì)的,當(dāng)然,其中位于核心地位的是Facebook自身的服務(wù)。Facebook一再聲明項(xiàng)目的非商業(yè)性,最終還在印度監(jiān)管部門重申了“網(wǎng)絡(luò)中立”的立場(chǎng):未來(lái)只要是有限接入的免費(fèi)服務(wù)都是違法的,每個(gè)人平等接入互聯(lián)網(wǎng)的權(quán)利都應(yīng)該得到保護(hù)。
無(wú)論如何,F(xiàn)acebook及其所倡導(dǎo)的Internet.org對(duì)基礎(chǔ)設(shè)施能力的需求日益增長(zhǎng),這也是OCP(Open Computer Project)項(xiàng)目產(chǎn)生的動(dòng)因之一。
OCP和TIP:給設(shè)備制造商警告,給互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)啟示
2016年1月,F(xiàn)acebook宣布將在愛(ài)爾蘭的克洛尼建立一個(gè)名為EU2的數(shù)據(jù)中心。這個(gè)數(shù)據(jù)中心引起了業(yè)界廣泛關(guān)注,因?yàn)樗w現(xiàn)了Facebook重要的建設(shè)理念。其一,這個(gè)數(shù)據(jù)中心的運(yùn)轉(zhuǎn)將全部依賴于可再生風(fēng)能;其二,EU2是Facebook乃至全世界第一個(gè)100%使用Open Compute Project(開(kāi)放計(jì)算項(xiàng)目,OCP)裝備的數(shù)據(jù)中心。
Open Compute Project是Facebook在2011年發(fā)起的項(xiàng)目,旨在把“開(kāi)源”概念引入數(shù)據(jù)中心硬件,為大數(shù)據(jù)中心建立更快、更便宜、用料更少的硬件。這個(gè)項(xiàng)目的開(kāi)放性體現(xiàn)在免費(fèi)提供設(shè)計(jì)和標(biāo)準(zhǔn)。任何企業(yè)都可以使用項(xiàng)目的標(biāo)準(zhǔn),并根據(jù)自身實(shí)際需要對(duì)其進(jìn)行調(diào)整。這就意味著,設(shè)備供應(yīng)商通過(guò)產(chǎn)品設(shè)計(jì)實(shí)現(xiàn)的利潤(rùn)壟斷被打破,客戶能夠通過(guò)介入這個(gè)高利潤(rùn)環(huán)節(jié)大大降低數(shù)據(jù)中心硬件的投資。
這樣一個(gè)互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)發(fā)起的基礎(chǔ)網(wǎng)絡(luò)建設(shè)項(xiàng)目,得到主流運(yùn)營(yíng)商的大力推崇,重要原因在于這個(gè)項(xiàng)目能夠幫助運(yùn)營(yíng)商實(shí)現(xiàn)獨(dú)立、“不再為設(shè)備商所綁定”、更靈活快速地拓展業(yè)務(wù)等目標(biāo)。
OCP項(xiàng)目出現(xiàn)的另一個(gè)重要原因在于“規(guī)模”。即使不考慮服務(wù)器的購(gòu)置成本,數(shù)據(jù)中心僅服務(wù)器的耗電量也是非??捎^的:假設(shè)每臺(tái)服務(wù)器平均功耗300W,10萬(wàn)臺(tái)服務(wù)器一年的耗電量就超過(guò)2.5億度;如果能把平均功耗降低100W,則每年可省電近9000萬(wàn)度。所以說(shuō)規(guī)模的爆炸性也導(dǎo)致了對(duì)數(shù)據(jù)中心效率的關(guān)注。
規(guī)模和應(yīng)用需求,決定了類似Facebook的互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)既是數(shù)據(jù)中心的消費(fèi)者,又是數(shù)據(jù)中心的生產(chǎn)者,能夠?qū)⒄麄€(gè)數(shù)據(jù)中心作為一臺(tái)計(jì)算機(jī)來(lái)考慮,即Datacenter as a Computer。這使得超大規(guī)模數(shù)據(jù)中心的建設(shè)者對(duì)服務(wù)器的理解有了新的視角。
因?yàn)樽陨硇枨蟮囊?guī)模讓互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)的數(shù)據(jù)中心能力能夠自產(chǎn)自銷,再加上開(kāi)展互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)本身積累的廣泛而深入的IT能力,互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)開(kāi)始嘗試自己制定標(biāo)準(zhǔn)。這些企業(yè)將數(shù)據(jù)中心作為一個(gè)整體來(lái)考慮。自己用各種符合開(kāi)放標(biāo)準(zhǔn)的組件,建立起一個(gè)軟硬件集成優(yōu)化設(shè)計(jì)的系統(tǒng)。這樣一來(lái),從標(biāo)準(zhǔn)到開(kāi)源的軟硬件技術(shù)都在互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)的掌控之中,效率最優(yōu)的同時(shí)實(shí)現(xiàn)了對(duì)設(shè)備制造商的“解綁”。
Facebook的OCP項(xiàng)目帶來(lái)了數(shù)據(jù)中心——信息基礎(chǔ)設(shè)施中計(jì)算和存儲(chǔ)環(huán)節(jié)的重要革新,并為IT企業(yè)打破壟斷開(kāi)拓了一條新的路途。計(jì)算和存儲(chǔ)的環(huán)節(jié)解決了,那么信息基礎(chǔ)設(shè)施中的另一重要環(huán)節(jié)網(wǎng)絡(luò)是否也可以采用類似的思路加以解決?
2016年2月,F(xiàn)acebook宣布發(fā)起TIP項(xiàng)目,該項(xiàng)目首批合作伙伴長(zhǎng)長(zhǎng)的名單中,包含了像德國(guó)電信、EE這樣的主流運(yùn)營(yíng)商。
在幾個(gè)月后的BCE大會(huì)上,F(xiàn)acebook網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)技術(shù)總監(jiān)Hans-Juergen Schmidtke表示,TIP計(jì)劃期望能夠通過(guò)硬件和軟件開(kāi)源帶給電信網(wǎng)絡(luò)新的發(fā)展機(jī)會(huì)。他在大會(huì)上宣布了一系列新的TIP成員。TIP得到了行業(yè)界的進(jìn)一步認(rèn)可。
德國(guó)電信的Axel Clauberg甚至做出這樣的表述:“電信運(yùn)營(yíng)商必須停止其在與設(shè)備商的交易中僅作為‘接收者’而存在,應(yīng)該通過(guò)參與Facebook的TIP計(jì)劃在生態(tài)系統(tǒng)中發(fā)揮更積極的作用。”
Facebook提出的TIP較傳統(tǒng)運(yùn)營(yíng)商網(wǎng)絡(luò)更具革命性,在“標(biāo)準(zhǔn)化”、“通用性”兩個(gè)關(guān)鍵詞之上,又增加了非常重要的“開(kāi)源”和“開(kāi)放硬件技術(shù)”。與此同時(shí),借助其對(duì)互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)和用戶的深刻認(rèn)識(shí)和豐富經(jīng)驗(yàn),F(xiàn)acebook擁有豐富的用戶體驗(yàn)提升經(jīng)驗(yàn),期望借此改變整個(gè)電信運(yùn)營(yíng)商環(huán)境中的創(chuàng)新文化。而OCP項(xiàng)目實(shí)踐證明,這樣的開(kāi)放能夠帶來(lái)效益:在2014年1月的第五屆OCP峰會(huì)上,Mark Zuckerberg和Facebook工程副總裁Jay Parikh就曾經(jīng)宣布,OCP項(xiàng)目啟動(dòng)3年來(lái),開(kāi)源硬件方案幫助Facebook節(jié)約了12億美元。
在OCP項(xiàng)目上,F(xiàn)acebook通過(guò)開(kāi)源的方式獲得了一定程度的成功,TIP項(xiàng)目狀況如何仍值得關(guān)注。
帶來(lái)更高的監(jiān)管需求
OCP和TIP項(xiàng)目的出現(xiàn)及發(fā)展為基礎(chǔ)網(wǎng)絡(luò)設(shè)施建設(shè)提供了一種新思路,但同時(shí)也使得“網(wǎng)絡(luò)中立”的討論變得更加復(fù)雜。因?yàn)樵谥暗挠懻撝校\(yùn)營(yíng)商是作為網(wǎng)絡(luò)設(shè)施的提供者、互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)是作為使用者的角色出現(xiàn)的,現(xiàn)在這些角色都在OCP項(xiàng)目和TIP項(xiàng)目中發(fā)生了微妙變化。
互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)從純粹的消費(fèi)者變?yōu)樯a(chǎn)者,而且可能有機(jī)會(huì)從不同等級(jí)的業(yè)務(wù)中獲利?;ヂ?lián)網(wǎng)企業(yè)是否會(huì)對(duì)自己當(dāng)初的觀點(diǎn)體驗(yàn)到別樣的感受?“網(wǎng)絡(luò)中立”的定義和政策,又會(huì)因?yàn)檫@種狀況產(chǎn)生怎樣的變化?對(duì)處于OCP項(xiàng)目和TIP項(xiàng)目計(jì)劃中的人們來(lái)說(shuō),這是一個(gè)需要回答的問(wèn)題。無(wú)論如何,一個(gè)更加開(kāi)放,同時(shí)又蘊(yùn)含著壟斷力量的新網(wǎng)絡(luò)正在到來(lái)。