2015年對(duì)雅虎而言可謂是多事之秋。激進(jìn)對(duì)沖基金威脅將對(duì)公司發(fā)起代理權(quán)爭(zhēng)奪戰(zhàn),備受矚目的首席執(zhí)行官受到嚴(yán)厲的批評(píng),收購(gòu)傳聞不斷涌現(xiàn),而且還能不停的搶到媒體的頭條。
事實(shí)上,雅虎只是進(jìn)入了另一個(gè)輪回。2012年、2009年以及2007年,這家公司亦是如此。沒(méi)有一家互聯(lián)網(wǎng)公司能夠像雅虎這樣長(zhǎng)期成為錯(cuò)綜復(fù)雜、機(jī)能紊亂和魔力的溫床。這或許是因?yàn)檠呕⑹亲罟爬系木W(wǎng)絡(luò)公司之一的緣故。楊致遠(yuǎn)和大衛(wèi)·費(fèi)羅(David Filo)在20年前創(chuàng)辦了雅虎,當(dāng)時(shí)這家公司還只是一個(gè)目錄網(wǎng)站,幫助人們?cè)跊](méi)有目前規(guī)模這么大、但非常不熟悉的互聯(lián)網(wǎng)世界進(jìn)行導(dǎo)航。在網(wǎng)絡(luò)泡沫盛行時(shí)期,雅虎的股價(jià)曾隨著市場(chǎng)有過(guò)一波飛速的上漲。
以下是雅虎亂七八糟的企業(yè)史中經(jīng)歷的最戲劇性的時(shí)刻:
2007年至2008年:楊致遠(yuǎn)對(duì)抗微軟
在經(jīng)歷了連續(xù)的業(yè)績(jī)頹廢之后,雅虎聯(lián)合創(chuàng)始人楊致遠(yuǎn)在2007年取代了來(lái)自華納兄弟的特里·塞梅爾(Terry Semel),出任了公司首席執(zhí)行官。在塞梅爾任職的6年時(shí)間里,雅虎的業(yè)績(jī)未能與市場(chǎng)保持同步,在搜索廣告市場(chǎng)的份額不斷被谷歌蠶食。
不過(guò)楊致遠(yuǎn)的回歸很快就迎來(lái)了戲劇性的一幕。2008年1月,微軟提交了一份446億美元的收購(gòu)要約,準(zhǔn)備以現(xiàn)金加股票的方式收購(gòu)雅虎。微軟提出的收購(gòu)價(jià)格較雅虎當(dāng)時(shí)的收盤(pán)價(jià)溢價(jià)很多,而且微軟后來(lái)又將收購(gòu)價(jià)格提高了50億美元。不過(guò)楊致遠(yuǎn)依舊認(rèn)為微軟的收購(gòu)價(jià)格過(guò)低,要求再加價(jià)50億美元。這也迫使微軟首席執(zhí)行官史蒂夫·鮑爾默(Steve Ballmer)最終選擇放棄了交易。
當(dāng)年年底,次貸危機(jī)引發(fā)全球股市暴跌,美國(guó)經(jīng)濟(jì)迎來(lái)自上世紀(jì)30年代以來(lái)的最大衰退。受此影響,雅虎股價(jià)也出現(xiàn)了暴跌。至當(dāng)年年底時(shí),雅虎股價(jià)已不足微軟提出的收購(gòu)價(jià)格的一半。鮑爾默后來(lái)曾表示,有時(shí)候自己確實(shí)足夠的幸運(yùn)。
2008年至2009年:卡爾·伊坎(Carl Icahn)的攪局
作為美國(guó)證券市場(chǎng)知名的激進(jìn)投資人,伊坎在證券市場(chǎng)購(gòu)買(mǎi)了4.3%的雅虎股票之后,開(kāi)始發(fā)起代理權(quán)爭(zhēng)奪戰(zhàn),欲通過(guò)在董事會(huì)中安插更多的自己人,希望能夠讓雅虎與微軟重新進(jìn)行交易。2008年8月,雅虎讓伊坎加入了公司董事會(huì),并向他提供了兩個(gè)董事提名權(quán)。
雅虎當(dāng)時(shí)還曾試圖與谷歌簽訂搜索廣告合作協(xié)議,來(lái)阻止微軟可能發(fā)起惡意收購(gòu)的威脅。但是美國(guó)司法部表示,該部門(mén)可能對(duì)此交易涉嫌壟斷進(jìn)行起訴。最終,谷歌退出了與雅虎合作的計(jì)劃。
2009年至2011年:卡羅爾·巴茨(Carol Bartz)的表演
由于楊致遠(yuǎn)拒絕了微軟的收購(gòu)要約,導(dǎo)致他在華爾街失寵,而且楊致遠(yuǎn)本人也不愿意整天面對(duì)著聚光燈,負(fù)責(zé)公司的日常運(yùn)用工作。鑒于此,楊致遠(yuǎn)辭去了雅虎首席執(zhí)行官,雅虎隨即讓卡羅爾·巴茨掌舵公司。
巴茨曾擔(dān)任軟件公司Autodesk的首席執(zhí)行官。雖然她在科技領(lǐng)域極有聲望,但并沒(méi)有領(lǐng)導(dǎo)互聯(lián)網(wǎng)媒體公司的經(jīng)驗(yàn)。在巴茨上臺(tái)之后,她與微軟簽訂了轟動(dòng)市場(chǎng)的十年期搜索廣告合作協(xié)議,承諾與微軟的結(jié)盟將會(huì)給公司帶來(lái)巨額的回報(bào)。
在巴茨出任雅虎首席執(zhí)行官期間,雅虎的營(yíng)收仍處于下滑之中。不過(guò)更大的問(wèn)題是巴茨執(zhí)政期間,她同馬云的關(guān)系變得非常緊張。2011年,雅虎董事會(huì)通過(guò)電話解雇了巴茨,并讓首席財(cái)務(wù)官蒂姆·莫斯(Tim Morse)出任了臨時(shí)首席執(zhí)行官。私募公司這時(shí)開(kāi)始盯上了雅虎,希望通過(guò)交易能夠獲得這家公司的少數(shù)股權(quán)。
2012年1月至2012年5月:斯科特·湯普森(Scott Thompson)和簡(jiǎn)歷門(mén)
在雅虎的所有傳奇故事當(dāng)中,或許前PayPal總裁斯科特·湯普森(Scott Thompson)的橋段才是最經(jīng)典的一幕。湯普森在2012年伊始出任雅虎首席執(zhí)行官,但上任時(shí)間只有短暫的4個(gè)月。
湯普森擁有如何重振雅虎業(yè)務(wù)的愿景,但是雅虎投資人、另外一家激進(jìn)對(duì)沖基金Third Point也有自己的構(gòu)想,而湯普森并不屬于該公司計(jì)劃的一部分。當(dāng)年5月,Third Point的丹·羅伯(Dan Loeb)開(kāi)始向湯普森發(fā)難,譴責(zé)其學(xué)歷造假。羅伯指出,湯普森聲稱自己獲得了一家大學(xué)的計(jì)算機(jī)科學(xué)學(xué)位,而該所大學(xué)并沒(méi)有這樣的專業(yè)。
在“學(xué)歷門(mén)”事件發(fā)生不到兩周之后,湯普森被趕出了雅虎,而羅伯則乘機(jī)獲得了雅虎董事會(huì)的三個(gè)席位。湯普森在位期間還犯下了一個(gè)致命的錯(cuò)誤決定,出售了當(dāng)時(shí)仍是私有公司的阿里巴巴集團(tuán)20%的股權(quán)。這筆交易讓雅虎損失了540億美元,遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)該公司目前的整體市值。
2012年7月至今:梅耶爾帶來(lái)的新希望
羅伯的下一個(gè)動(dòng)作,便是從谷歌挖來(lái)了該公司的早期員工之一梅耶爾,出任了雅虎首席執(zhí)行官。梅耶爾的上任曾讓市場(chǎng)眼前一亮,立即讓雅虎獲得多年未曾擁有的活躍氣氛。當(dāng)時(shí)市場(chǎng)曾普遍認(rèn)為,梅耶爾的加盟,意味著雅虎擁有了一位擁有產(chǎn)品開(kāi)發(fā)經(jīng)驗(yàn)和愿景的首席執(zhí)行官,她不僅能夠讓雅虎重新走向輝煌,而且還會(huì)為公司招募來(lái)更多的優(yōu)秀人才。
梅耶爾上臺(tái)之后,很快便把雅虎的中心轉(zhuǎn)向一直非常落后的移動(dòng)業(yè)務(wù)。但是梅耶爾的計(jì)劃在實(shí)施之初遇到了強(qiáng)阻力,這也迫使她解雇了同樣從谷歌挖來(lái)的公司首席運(yùn)營(yíng)官亨里克·德-卡斯特羅(Henrique de Castro)。
德-卡斯特羅當(dāng)年被解雇的原因是未達(dá)到營(yíng)收目標(biāo)。但是兩年之后,雅虎的營(yíng)收依舊是徘徊不前。梅耶爾的戰(zhàn)略也因不夠?qū)W⒍獾绞袌?chǎng)批評(píng)。在梅耶爾任職期間,雅虎從未推出了一款叫座的產(chǎn)品。
梅耶爾執(zhí)政期間,雅虎完成了近50筆并購(gòu)交易,其中包括11億美元收購(gòu)輕博客Tumblr,以及6.5億美元收購(gòu)視頻廣告技術(shù)公司Brightroll等,但是這些并購(gòu)交易并未給雅虎帶來(lái)實(shí)質(zhì)性的回報(bào)。除此之外,雅虎還對(duì)其受到市場(chǎng)質(zhì)疑的媒體戰(zhàn)略進(jìn)行了大筆投入,其中包括推出原創(chuàng)劇集等等。
也正是因?yàn)檫@樣,讓雅虎又一次成為了激進(jìn)投資人的寵兒,只不過(guò)這一次的發(fā)起人變成了Starboard Value。這家公司最初曾要求雅虎分拆阿里巴巴集團(tuán)股權(quán),但如今又希望放棄該計(jì)劃,轉(zhuǎn)而出售自己的核心互聯(lián)網(wǎng)資產(chǎn)。在過(guò)去的幾天中,梅耶爾與雅虎董事會(huì)為公司的各種選擇已傷透了腦筋。無(wú)論最終出現(xiàn)什么樣的結(jié)果,相信都會(huì)非常有趣。