配圖:杰克·多西
北京時(shí)間10月5日消息,美國財(cái)經(jīng)頻道CNBC今天撰文指出,本周四是杰克·多西(Jack Dorsey)正式回歸Twitter兩周年的特殊日子,但在這兩年間,Twitter的運(yùn)營沒有絲毫改觀,不僅股價(jià)下跌了逾40%,用戶增長緩慢,而且還沒有實(shí)現(xiàn)盈利。在這種情況下,出售似乎成了Twitter唯一的出路。
以下為文章主要內(nèi)容:
TwitterCEO杰克·多西(Jack Dorsey)讓每個(gè)人都感到意外。
那是2016年3月,多西亮相NBC“今日秀”節(jié)目,慶祝Twitter創(chuàng)建10周年。隨著攝像機(jī)鏡頭鎖定多西,主持人馬特·勞爾(Matt Lauer)提了一個(gè)問題:“140個(gè)字符限制,會(huì)繼續(xù)保留呢,還是會(huì)取消以及何時(shí)取消?”
勞爾問的是Twitter針對每條推文的140個(gè)字符限制,這種限制從Twitter創(chuàng)建一直沿用到當(dāng)時(shí)。媒體幾個(gè)月前報(bào)道稱,Twitter考慮推出一項(xiàng)新功能,取消這種限制。這款產(chǎn)品在Twitter內(nèi)部的代號(hào)為“Beyond 140”,當(dāng)時(shí)已開發(fā)完成,等待管理層最終拍板。但多西卻說:“140字符限制還將保留,這對于我們來說是一件好事。”
據(jù)知情人士透露,在Twitter總部,“Beyond 140”開發(fā)團(tuán)隊(duì)對多西這一表態(tài)十分意外。自多西五個(gè)月前重新?lián)蜟EO以來,推出“Beyond 140”始終是Twitter最優(yōu)先的事項(xiàng)之一,多西對勞爾所說的話,也是該團(tuán)隊(duì)第一次聽說140字符的限制將繼續(xù)保留。據(jù)多位前員工稱,在用戶對潛在改變提出質(zhì)疑后,多西開始臨陣退縮。
不過,距今18個(gè)月以前,Twitter最終還是推出了“Beyond 140”,雖然字符限制的范圍少于最初計(jì)劃。從產(chǎn)品提出到兩年后正式推出,這也是多西在重返Twitter后一系列舉措的縮影。在兩年期間,Twitter幸存了下來,但卻未能采取重大舉措,讓公司重返發(fā)展正軌。
股價(jià)下跌逾40%
我們可以用數(shù)字來總結(jié)多西回歸Twitter兩年的“成績單”:Twitter股價(jià)下跌了40%以上;兩年只增加了2100萬新用戶,平均每個(gè)月不到100萬,上個(gè)季度甚至沒有增加新用戶;Twitter仍然沒有實(shí)現(xiàn)盈利,今年的總收入將低于去年。
按照所有現(xiàn)有指標(biāo)評判,多西并沒有取得成功。但是,Twitter并不同意這種看法。該公司表示,在過去三個(gè)季度,Twitter日活躍用戶數(shù)連續(xù)以兩位數(shù)的速度增長。Twitter發(fā)言人還將Twitter的改版、算法時(shí)間線及面向海外市場的精簡版本,作為“重大賭注”的例證。
Twitter的另一個(gè)主要問題,即高管快速流失,似乎已經(jīng)放緩,但該公司仍然在過去兩年失去了十多位重要的產(chǎn)品與商業(yè)高管。多西仍然是一位臨時(shí)CEO,因?yàn)樗壳斑€擔(dān)任支付公司Square的CEO。在過去兩年我們采訪的幾乎每一位知情人士——從高管到普通員工——都以為,多西到現(xiàn)在應(yīng)該從中選出一家公司進(jìn)行領(lǐng)導(dǎo)。
無論是Twitter的前員工還是在職員工,都曾經(jīng)對多西的回歸寄予厚望。在多西回歸之時(shí),他們希望他能利用自己作為Twitter聯(lián)合創(chuàng)始人的特殊身份,對公司展開大刀闊斧的改革,但這一幕并未發(fā)生。
多西的第一個(gè)重大舉措就是裁員,為了遏制高成本,在一些部門人浮于事的時(shí)候推行嚴(yán)格的紀(jì)律標(biāo)準(zhǔn),裁員也是一個(gè)困難但卻必要的決定。他還對Twitter時(shí)間線作出調(diào)整,利用算法將最受歡迎的推文放到最上面,而不是按照逆時(shí)間順序來顯示。
但是,隨著類似“Beyond 140”這樣的項(xiàng)目被束之高閣,Twitter員工在多西最初回歸時(shí)的興奮之情已經(jīng)消失殆盡。高管流失情況仍在繼續(xù),Twitter也未能改善其運(yùn)營數(shù)據(jù)。
員工士氣屢受打擊
一個(gè)很打擊員工士氣的事情發(fā)生在2016年1月份的Twitter高管會(huì)議上,當(dāng)時(shí)100名高管來到舊金山舉行為期一天的會(huì)議和交流。多西向每個(gè)人發(fā)了一本書《心態(tài)決定你能走多遠(yuǎn)》,此書由卡羅爾·徳韋克(Carol Dweck)所著,他還曾在TED發(fā)表過演講,題為“相信自己可以改進(jìn)的力量”。
然而,就在會(huì)議即將結(jié)束,Twitter高管等著共進(jìn)晚餐之時(shí),媒體卻報(bào)道稱Twitter產(chǎn)品主管凱文·威爾(Kevin Weil)將轉(zhuǎn)投競爭對手Instagram。威爾當(dāng)時(shí)也出席了會(huì)議,在看到這則新聞后,他馬上離開了會(huì)場。知情人士稱,這讓包括多西在內(nèi)的許多高管都備受打擊。
這只是Twitter那年遭受連番打擊的開始。Twitter當(dāng)時(shí)還在積極開拓流媒體視頻市場,甚至贏得了多場NFL橄欖球比賽的轉(zhuǎn)播權(quán)。但是,Twitter在那一年卻遭受了一系列挫折,比如裁減更多員工,關(guān)閉視頻應(yīng)用Vine等等。
Twitter還開始啟動(dòng)出售過程,希望找到合適的買家,但最終未能如愿。以多西為例,有報(bào)道稱某媒體巨頭就擔(dān)心外界將其對家庭友好的品牌,與Twitter的性騷擾丑聞聯(lián)系起來。另一個(gè)潛在買家Salesforce也在股東作出激烈回應(yīng)后開始重新思考收購Twitter的想法。該公司CEO馬克·貝尼奧夫(Marc Benioff)最終退縮了。
在Facebook積極進(jìn)軍視頻直播、虛擬現(xiàn)實(shí)、消息機(jī)器人和增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)等領(lǐng)域的同時(shí),Twitter領(lǐng)導(dǎo)層卻專注于深挖視頻直播市場,但這項(xiàng)努力給人感覺并不成熟。在多西回歸之時(shí),人們都希望他作為一位“戰(zhàn)時(shí)CEO”,能不惜一切代價(jià)對公司“動(dòng)大手術(shù)”,砍掉一切干擾主營業(yè)務(wù)的邊緣項(xiàng)目。
這并不是多西的個(gè)性,從來都不是。知情人士稱,在評估Twitter所面臨的挑戰(zhàn)時(shí),他仍然不急不忙,而且專注于企業(yè)文化的改造。在2015年Twitter啟動(dòng)了第一輪裁員后,多西自掏腰包,將價(jià)值超過2億美元的股票返給員工。多西不太在意什么呢?Twitter的股價(jià)以及“Beyond 140”之類的產(chǎn)品更新。
出售或是唯一出路
那么,接下來會(huì)發(fā)生什么呢?考慮到不斷下滑的股價(jià)以及不明朗的產(chǎn)品導(dǎo)向,Twitter很有可能會(huì)被收購。最熱門的潛在買家仍然是谷歌,Twitter的董事會(huì)目前有兩位谷歌前高管。但如果出售過程再次開啟,Twitter的銀行顧問將努力尋找最有利的報(bào)價(jià)。外界認(rèn)為,亞馬遜也許能給出更好的報(bào)價(jià)。
但如果Twitter的運(yùn)營指標(biāo)仍然沒有改善,激進(jìn)投資者可以借此強(qiáng)迫進(jìn)行改革??紤]到Twitter良好的公司治理,只擁有一個(gè)股票類別,而且每股都有相同的投票權(quán)——這一點(diǎn)與Alphabet和Facebook等硅谷其他公司不一樣——Twitter還是頗具吸引力的。
不過,Twitter也因此更易受到某個(gè)愿意出大錢以換取控制權(quán)的投資者的影響。盡管如此,沒有一個(gè)人或?qū)嶓w持有Twitter大部分股權(quán)。Twitter聯(lián)合創(chuàng)始人埃文·威廉姆斯(Ev Williams)曾在一年前持有最多的股份,但后來他已經(jīng)不斷減持。Vanguard是另一個(gè)持有5%股份的投資者;多西只持有2%的股份。
當(dāng)然,多西的任期也存在一些積極方面。在他回歸以后,解決Twitter不正之風(fēng)就成了全公司的重中之重,Twitter還宣稱各項(xiàng)努力都取得了效果。Twitter視頻直播業(yè)務(wù)已經(jīng)吸引了廣告商的注意,盡管歷經(jīng)兩年才推出,但“Beyond140”最終還是面世了。
然而,Twitter最近又卷入新的紛爭。由于在去年美國總統(tǒng)大選中的作用,Twitter如今面臨著公眾的質(zhì)疑。當(dāng)時(shí),與俄羅斯有關(guān)聯(lián)的“機(jī)器人網(wǎng)絡(luò)”利用Twitter,在總統(tǒng)大選前夕散布虛假新聞。