被外界稱為科技圈最有權(quán)勢的華人、微軟前執(zhí)行副總裁陸奇16日正式加盟百度，至此，關(guān)于這位微軟高管下一步去處的謎底在經(jīng)歷了三個多月后終于揭曉，但關(guān)于他為何離開微軟的原因卻一直不明，騰訊科技從微軟內(nèi)部員工處獲知，陸奇離開微軟，或與其之前主導(dǎo)收購初創(chuàng)公司Slack未果有關(guān)。

去年9月，微軟首席執(zhí)行官薩提亞·納德拉發(fā)送的一封內(nèi)部郵件稱，陸奇因幾個月前的一次自行車事故導(dǎo)致的健康原因而離開微軟。

騰訊科技當(dāng)時從部分微軟內(nèi)部員工方面獲知的消息是，此次陸奇離職是微軟再一次架構(gòu)重組的一部分，而他的離職除了健康原因外，很可能與去年3月份微軟計劃收購Slack未果的事件直接相關(guān)。

“有人看到Qi（陸奇）手纏著繃帶，”這位微軟員工對騰訊科技表示，“不過這么大的reorg（重組）多半不是這么快能決定的。”

當(dāng)時的內(nèi)部郵件稱，陸奇在身體恢復(fù)后，仍將作為納德拉和微軟創(chuàng)始人比爾 蓋茨的“私人顧問”，但他不會回到原先的職位。

近年來，轉(zhuǎn)型中的微軟經(jīng)歷了多起內(nèi)部架構(gòu)重組和高管離職，作為微軟內(nèi)部為數(shù)不多的“空降型”高管，陸奇此前一手重塑了微軟的搜索業(yè)務(wù)，同時讓微軟最賺錢的Office業(yè)務(wù)繼續(xù)保持良好的增長勢頭并保持領(lǐng)先地位。

去年，陸奇向納德拉提出下一個人機交互“對話即平臺”的概念，被外界解讀為微軟的下一個重要戰(zhàn)略方向，并在開發(fā)者大會上由納德拉親自對外宣布并展示。

但隨著陸奇的離職，“對話即平臺”的這一戰(zhàn)略方向或迎來變數(shù)，而微軟新的人工智能部門的成立以及與產(chǎn)品部門之間的進一步融合，也意味著微軟未來在以人工智能驅(qū)動產(chǎn)品創(chuàng)新方面或?qū)⑦M一步提速。

Slack收購失敗或?qū)е玛懫媾c微軟漸行漸遠(yuǎn)

去年3月份，有消息稱，微軟計劃以80億美元收購提供辦公溝通應(yīng)用的初創(chuàng)公司Slack，當(dāng)時推動這一收購計劃的關(guān)鍵人士正是陸奇，然而該計劃卻遭到了微軟創(chuàng)始人比爾 蓋茨和微軟現(xiàn)任首席執(zhí)行官薩蒂亞 納德拉（Satya Nadella）的反對，微軟方面最終放棄了收購Slack的計劃。

Slack經(jīng)常被部分業(yè)界人士視為史上增長速度最快的公司之一。自從兩年前正式成立以來，Slack的單月活躍用戶數(shù)量增加了230萬。Slack還聲稱，該公司產(chǎn)生的年度營收約為6400萬美元。根據(jù)最近一輪融資，Slack目前的估值約40億美元。

Slack專注于提供企業(yè)團隊成員的溝通，最近，Slack還開始測試全新的語音和視頻電話功能，對微軟的Skype形成直接威脅，或許正是因為看到了這樣的趨勢，陸奇才提出對Slack的收購。

然而，根據(jù)外界當(dāng)時獲得的消息，蓋茨強烈反對這一收購計劃，在他看來，與其收購Slack，倒不如將這些資金更好地用于打造頗具人氣的Skype應(yīng)用，以此進一步讓給Skype增加全新的功能，從而更好地吸引企業(yè)用戶。

微軟一名Bing搜索部門員工對騰訊科技表示，關(guān)于Slack的收購，微軟內(nèi)部員工收到了一些郵件與此有關(guān)，他認(rèn)為，“從一些其他跡象來看，陸奇這次跟Slack的事情估計是有些關(guān)系的。”

就在陸奇因健康原因離職的消息傳出的同時，微軟宣布內(nèi)部新成立了規(guī)模5000人的工程和研究團隊，專注于人工智能相關(guān)產(chǎn)品的研發(fā)，該團隊由另一名執(zhí)行副總裁、負(fù)責(zé)微軟研究院的沈向洋領(lǐng)導(dǎo)，新的AI部門的成立，同時也宣告了微軟新的四大工程事業(yè)部的成型：Office部門、Windows部門、云計算部門和AI部門。

據(jù)悉，這一新的5000人的AI團隊成員，除了原先1000多名從事人工智能研究的微軟工作人員外，其余大部分將從原先由陸奇領(lǐng)導(dǎo)的應(yīng)用和服務(wù)部門的人員中抽調(diào)，包括從事微軟語音助手Cortana和搜索業(yè)務(wù)Bing的成員。

陸奇離開后，其原先所領(lǐng)導(dǎo)的應(yīng)用和服務(wù)部門將被重新命名為Office產(chǎn)品部，由Rajesh Jha全權(quán)負(fù)責(zé)，同時，原先負(fù)責(zé)Skype產(chǎn)品的高管Gurdeep Singh Paul將負(fù)責(zé)其他業(yè)務(wù)，Skype業(yè)務(wù)也交由Jha負(fù)責(zé)。

另一位陸奇直接負(fù)責(zé)的微軟Bing 搜索部門員工對騰訊科技表示，陸奇在微軟是著名的工作狂，幾乎無時無刻不在談?wù)摴ぷ鳌?/p>

這位員工說，在某一年的微軟春節(jié)晚會上，陸奇上臺大談微軟的戰(zhàn)略近2個小時，而晚會本身是一個半娛樂性質(zhì)的場合，除了微軟員工外，還有許多員工的家人、朋友參加，陸奇的講話甚至“讓很多人聽困了”。

“能夠感受到他對微軟有很深的感情。”這位微軟員工說。

微軟不多見的“空降高管” “對話即平臺”的實際提出者

與動輒在微軟工作數(shù)十年的老員工相比，陸奇是微軟內(nèi)部少見的“空降型”高管。2008年，時任微軟首席執(zhí)行官的斯蒂夫 鮑爾默力邀陸奇加盟微軟，負(fù)責(zé)微軟的搜索業(yè)務(wù)，在加入微軟之前，陸奇已經(jīng)在雅虎工作了十余年，離開前的職位已經(jīng)高居雅虎搜索和廣告技術(shù)部門的執(zhí)行副總裁。

加入微軟后的陸奇被鮑爾默寄予厚望，認(rèn)為他是領(lǐng)導(dǎo)微軟的搜索業(yè)務(wù)追趕上谷歌(微博)的最佳人選。當(dāng)時，已上市4年的谷歌的搜索業(yè)務(wù)仍在突飛猛進，占據(jù)了64%的市場份額，而微軟當(dāng)時Live Search的份額僅有8%。

在陸奇加盟后不久，微軟推出了Bing 搜索業(yè)務(wù)，以替代原先的Live Serch，不久后又與雅虎合作，用Bing來支持完成雅虎搜索的絕大多數(shù)搜索請求。

截至2015年年底，谷歌的搜索業(yè)務(wù)市場份額依然一騎絕塵，達(dá)到63.9%，而Bing的搜索份額為20.9%，盡管未能實現(xiàn)反超，但在搜索業(yè)務(wù)上，微軟好歹是占據(jù)了一席之地。

與此同時，陸奇在微軟內(nèi)部的地位進一步上升，2013年7月，鮑爾默領(lǐng)導(dǎo)下的微軟進行了公司史上最大的一次重組，原有的8大產(chǎn)品部門被合并為4個：操作系統(tǒng)(OSG)，應(yīng)用軟件(ASG)，服務(wù)器(C+E)，和硬件(WDG)。陸奇就是在這次重組中成為了微軟“四大天王”之一，負(fù)責(zé)整個應(yīng)用軟件部門，掌管包括Office，Bing，Skype等一系列重要產(chǎn)品。其中Office一直以來都是微軟最賺錢的部門，在微軟內(nèi)部的地位可謂不可撼動。

但在薩提亞·納德拉接任微軟首席執(zhí)行官一職后，伴隨著微軟未來戰(zhàn)略和業(yè)務(wù)重心的調(diào)整，內(nèi)部的架構(gòu)重組和人員調(diào)整也從未停止。陸奇離開微軟后，鮑爾默時期的微軟“四大天王”，僅剩負(fù)責(zé)Windows業(yè)務(wù)的Terry Myerson一人，包括微軟前首席運營官Kevin Turner、曾掌管諾基亞業(yè)務(wù)的Stephen Elop等人均先后離職。

在今年初微軟的2016年Build開發(fā)者大會上，納德拉在臺上重點介紹了“對話即平臺”的概念，被外界看作是微軟的下一個重要戰(zhàn)略方向，而這一概念的提出，正和陸奇有著緊密的關(guān)系。

此前，陸奇在接受彭博專訪時透露，在去年10月份一次與納德拉同乘一架飛機返回西雅圖途中，他向納德拉闡述了關(guān)于智能化的想法，并由同機的微軟搜索工程副總裁Derrick Connell向納德拉演示了部分正在試驗中的人工智能加強版的Outlook 郵件和Skype系統(tǒng)。當(dāng)飛機落地時，納德拉便做出決定，這就是微軟接下來所需要的戰(zhàn)略大方向了。

在去年微軟開發(fā)者大會期間，陸奇在接受騰訊科技等媒體采訪時，進一步闡述了微軟對于“對話即平臺”的理解。他表示，微軟致力于智能對話機器人的開發(fā)，實際上是為未來人機交互方式由圖形界面向?qū)υ捊换ソ缑孢^度的新生態(tài)環(huán)境所做的準(zhǔn)備。

“現(xiàn)在從某種意義上來講，任何一個應(yīng)用都是利用一個圖形界面與用戶進行交互。從數(shù)學(xué)理論上來講，任何一個領(lǐng)域，任何一個人類想要做的一項任務(wù)，其實都可以通過對話來描述，實現(xiàn)交互加服務(wù)。”陸奇說。

陸奇在接受采訪時說，去年10月份他在公司內(nèi)部寫了一份人機交互平臺（Conversation as a Platform）的備忘錄，闡明了這一發(fā)展方向的重要性，并獲得了全公司的重視。

陸奇稱，“對話”在人機交互過程中起了三個作用：發(fā)現(xiàn)信息、獲取信息、交換服務(wù)。此外，人機交互平臺第一次令自然語言成為交互界面。

“我一直有這樣的理念，希望能夠做一個最終極用戶體驗，而自然語言是可能是離終極用戶最近的。”陸奇說，“我們都是人，自然語言任何情況下都可以用。自然語言交互環(huán)境所創(chuàng)造的用戶體驗可以廣泛應(yīng)用在各種環(huán)境中。無論是汽車、微波爐、洗衣機，還是其他的什么設(shè)備與場景，都可以充分利用自然語言的優(yōu)勢。”

但隨著陸奇的離職，這一被外界解讀為微軟下一個重要戰(zhàn)略的概念或?qū)⒂瓉碜償?shù)，但與此同時，由人工智能研究者和產(chǎn)品部門人員結(jié)合而成的新的人工智能部門的誕生，則反映了微軟未來在利用人工智能技術(shù)驅(qū)動產(chǎn)品創(chuàng)新方面有望進一步加速。