11月17日,社交網(wǎng)絡(luò)Facebook首席技術(shù)官邁克·斯科洛普夫(Mike Schroepfer)日前在其總部中接受《今日美國報(bào)》專訪,談及Facebook未來10年的大計(jì)劃,要在人工智能、虛擬現(xiàn)實(shí)以及無人機(jī)三個(gè)領(lǐng)域大顯身手。
專訪摘要如下:
斯科洛普夫坐在弗蘭克·蓋里(Frank Owen Gehry)設(shè)計(jì)的總部會(huì)議室中,這里充滿了超現(xiàn)代感覺:高達(dá)6.7米的天花板、拋光的混凝土通道、開放式桌椅等,這一切都與其職責(zé)相匹配。作為Facebook首席技術(shù)官,斯科洛普夫致力于打造科幻小說中的物品:可為地面提供互聯(lián)網(wǎng)接入服務(wù)的高空無人機(jī)、能夠像人類那樣思考的電腦、朋友們可在其他國家甚至其他星球上閑逛的虛擬世界等。
這些技術(shù)賭注聽起來好像超出了Facebook的業(yè)務(wù)范疇,但它們的確是Facebook CEO馬克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)要求斯科洛普夫在未來十年內(nèi)將要實(shí)現(xiàn)的目標(biāo)。盡管它們給斯科洛普夫帶來巨大壓力,但同時(shí)也令其激動(dòng)不已,他認(rèn)為這三大項(xiàng)目將推動(dòng)Facebook和諸多技術(shù)大發(fā)展。斯科洛普夫說,即使相隔萬里,人們?cè)谔摂M空間中相聚將來會(huì)變成常態(tài)。
談及Facebook的虛擬現(xiàn)實(shí)設(shè)備Oculus Rift時(shí),斯科洛普夫說:“維系人類延續(xù)的紐帶就是共享經(jīng)驗(yàn)和記憶,而它就是終極工具。它將成為非常高效的傳送點(diǎn),也是我們幫你實(shí)現(xiàn)星際迷航式體驗(yàn)的最佳方式。”
對(duì)于Facebook來說,這些項(xiàng)目的風(fēng)險(xiǎn)并不太高。該公司已經(jīng)向許多未來計(jì)劃投入巨資,甚至因此經(jīng)常受到華爾街警告。Facebook似乎不太在意開支,實(shí)現(xiàn)這些目標(biāo)的期限長達(dá)10年。Facebook稱其將延緩從Oculus VR賺錢的計(jì)劃。
斯科洛普夫表示,在競(jìng)爭(zhēng)日益加劇的行業(yè),這是關(guān)乎生死存亡的重要決定。Facebook必須向顛覆性技術(shù)投資,甚至不惜顛覆自己。Facebook已經(jīng)吸取到教訓(xùn),它幾乎錯(cuò)過了從臺(tái)式電腦向智能手機(jī)過渡的最后機(jī)會(huì),但其現(xiàn)在已經(jīng)成為“移動(dòng)優(yōu)先”的公司,并首先決心加入到下一波技術(shù)突破大潮中。Facebook的目標(biāo)很簡(jiǎn)單:繼續(xù)保持社交網(wǎng)絡(luò)服務(wù)的發(fā)展勢(shì)頭及其利潤豐厚的廣告業(yè)務(wù)。
這一點(diǎn)非常重要,因?yàn)镕acebook并非唯一競(jìng)相沖向未來的公司。硅谷盛產(chǎn)遠(yuǎn)大抱負(fù):蘋果據(jù)說正在建造汽車,Uber正在打造無人駕駛汽車的未來,亞馬遜想用無人機(jī)遞送包裹。被稱為硅谷“moonshot工廠”和Facebook頭號(hào)大敵的谷歌正經(jīng)歷廣泛重組,將利潤豐厚的搜索和廣告業(yè)務(wù)與更多實(shí)驗(yàn)性冒險(xiǎn)剝離開來,比如無人駕駛汽車項(xiàng)目。
Facebook正面臨來自各個(gè)方向的競(jìng)爭(zhēng)壓力。舉例來說,谷歌也像Facebook那樣專注于人工智能和虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)。硅谷預(yù)言家保羅·薩弗(Paul Saffo)表示:“科技公司唯一能夠采取的策略就是,盡可能快地沖向未來。每當(dāng)有公司減速想要實(shí)現(xiàn)利潤最大化時(shí),它們都會(huì)被落在后面。”
在投機(jī)性冒險(xiǎn)領(lǐng)域投入巨額資金過去曾影響Facebook的股價(jià)。但是隨著廣告收入攀升,投資者們變得更有耐心,至少現(xiàn)在如此。Facebook第三季度營收同比增長41%,達(dá)到45億美元。與此同時(shí),其總成本和開支增長更快。但是超預(yù)期表現(xiàn)讓Facebook股價(jià)飆升,其市值已經(jīng)超過3000億美元。
Pivotal Research Group分析師布萊恩·威瑟(Brian Wieser)說,他了解Facebook的巨額開支,但很難抑制住我們?cè)诳深A(yù)見的將來對(duì)其增長潛力的樂觀預(yù)計(jì)。這給了Facebook推動(dòng)其三大項(xiàng)目的喘息時(shí)間,而這些項(xiàng)目將最終決定Facebook走向何方。
1.讓世界聯(lián)網(wǎng)
Facebook的活躍用戶現(xiàn)在已經(jīng)超過15億人,但是如果其聯(lián)網(wǎng)計(jì)劃成功,全球各地的每個(gè)人都將可以上網(wǎng),都能使用Facebook。為此,如何讓數(shù)十億依然未聯(lián)網(wǎng)的人上網(wǎng)非常關(guān)鍵。Facebook已經(jīng)與多家移動(dòng)運(yùn)營商合作,通過其Internet.org應(yīng)用向發(fā)展中國家提供免費(fèi)Facebook和其他服務(wù)。
同時(shí),F(xiàn)acebook還在建造無人機(jī)和衛(wèi)星,向通過傳統(tǒng)方式無法提供網(wǎng)絡(luò)服務(wù)的偏遠(yuǎn)山區(qū)提供上網(wǎng)幫助。舉例來說,從明年開始,F(xiàn)acebook將開始向非洲部分地區(qū)提供網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。最終,F(xiàn)acebook希望在商業(yè)航班航道以上的高空中部署無人機(jī)艦隊(duì)和衛(wèi)星,向地球上大部分地區(qū)提供網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。
斯科洛普夫說:“這些都是如今還不存在的技術(shù),而我們投入巨資幫助大幅降低提供網(wǎng)絡(luò)接入服務(wù)的成本。我們計(jì)劃在10年內(nèi),讓未聯(lián)網(wǎng)人口降至零。”
2.人工智能
Facebook正開發(fā)智能機(jī)器,它們可以按照人腦運(yùn)行的方式學(xué)習(xí),這將讓Facebook變得更聰明,對(duì)用戶需求變得更敏感。斯科洛普夫說:“我認(rèn)為人工智能將成為地球上的‘超能體’。它非常實(shí)用,比如可教授計(jì)算機(jī)識(shí)別物體,然后為盲人用戶描述照片中的內(nèi)容。”
此外,人工智能還可以幫助過濾掉Facebook上流傳的大量信息,以便人們能夠迅速找到他們最想要、最關(guān)注的內(nèi)容。早期例證包括Messenger的M服務(wù),這種數(shù)字個(gè)人助理能夠回答問題,執(zhí)行類似預(yù)定餐廳服務(wù)等任務(wù)。新應(yīng)用Moments則可從相機(jī)中找到朋友照片,以便用戶與朋友們分享。
通過發(fā)掘?qū)τ脩魜碚f真正重要的信息,F(xiàn)acebook希望能將用戶更長久地留住,當(dāng)然也能夠推送更多目標(biāo)廣告。斯科洛普夫說,人工智能將像一個(gè)超級(jí)聰明的朋友,它能整晚保持清醒,確保你能看到想看的信息。他還稱,我們的目標(biāo)就是將Facebook從單調(diào)的點(diǎn)擊變成更多對(duì)話。
3.虛擬現(xiàn)實(shí)
扎克伯格曾將虛擬現(xiàn)實(shí)稱為繼移動(dòng)設(shè)備之后的主要計(jì)算平臺(tái),這促使Facebook收購了虛擬現(xiàn)實(shí)初創(chuàng)企業(yè)Oculus,并預(yù)計(jì)于明年第一季度推出其首款虛擬現(xiàn)實(shí)設(shè)備Rift頭盔。
最初,Rift頭盔的主要用戶可能是核心游戲玩家,但最終3D、全景虛擬世界將為所有人提供全新體驗(yàn)。Oculus也在打造更多虛擬社交體驗(yàn),比如2人打乒乓球或堆積木等。Facebook正準(zhǔn)備提供新的社交互動(dòng)體驗(yàn),比如祖父母看孫子邁出第一步,或朋友們一起在虛擬海灘上散步等。
斯科洛普夫說:“他們戴上頭盔,你也戴上頭盔,你們可以傳送到世界上任何想去的地方??梢允菨O場(chǎng)、動(dòng)物園、博物館,甚至你的起居室。一分鐘內(nèi),它讓你覺得好像已經(jīng)穿越了上千公里。”