導(dǎo)語(yǔ):《紐約時(shí)報(bào)》網(wǎng)絡(luò)版今天刊文稱,對(duì)硅谷的許多人來(lái)說(shuō),匿名社交應(yīng)用Secret的興起和跌落提供了有關(guān)公司運(yùn)營(yíng)的有價(jià)值經(jīng)驗(yàn)。而對(duì)Secret最早的投資方之一谷歌風(fēng)投而言,這有助于判斷,什么類型的公司不適合投資。
以下為文章全文:
Secret的創(chuàng)始人是谷歌兩名前員工大衛(wèi)·比托(David Byttow)和克里斯·貝德爾(Chris Bader)。在創(chuàng)立之初,這款應(yīng)用吸引了媒體的密切關(guān)注。Secret幫助用戶以匿名的方式向好友和好友的好友分享“秘密”,而這類活動(dòng)很快吸引了硅谷創(chuàng)業(yè)者、投資者和媒體的關(guān)注。Secret也順利完成了最初的融資,投資方包括谷歌風(fēng)投和KPCB這樣的知名投資機(jī)構(gòu)。
在用戶數(shù)快速增長(zhǎng)的幾個(gè)月之后,Secret試圖進(jìn)行新一輪融資,而計(jì)劃的融資額為2500萬(wàn)美元。谷歌風(fēng)投管理合伙人比爾·馬里斯(Bill Maris)并不認(rèn)為這是一個(gè)好主意,因此谷歌風(fēng)投沒(méi)有參與Secret的此輪融資。
馬里斯表示:“我們建議他們不要這樣做,他們不需要錢。如果以如此快的速度進(jìn)行大筆融資,那么在未來(lái)發(fā)展中幾乎不可能達(dá)到投資人的期望。”
這樣的場(chǎng)景與HBO近期熱門電視劇《硅谷》有著驚人的巧合。在這部電視劇中,一名年輕創(chuàng)業(yè)者的公司獲得了極高的估值,多家風(fēng)投愿意投資。然而,這名創(chuàng)業(yè)者被建議接受較低的估值,這將有助于公司未來(lái)的融資,同時(shí)也將使增長(zhǎng)目標(biāo)更理性。
然而,Secret的創(chuàng)始人并未這樣做。該公司最終完成了這輪2500萬(wàn)美元的融資。此輪融資由Index Ventures和Redpoint Ventures領(lǐng)投,多名天使投資人參投。在這輪融資中,Secret的兩名創(chuàng)始人希望各自拿走300萬(wàn)美元。這樣的做法在成熟公司中較為常見(jiàn),但并不適合年輕的創(chuàng)業(yè)公司。
馬里斯表示:“這就像是搶銀行,創(chuàng)業(yè)公司并不是這么做。”
比托拒絕對(duì)這篇文章置評(píng),而貝德爾尚未做出回應(yīng)。
對(duì)谷歌風(fēng)投來(lái)說(shuō),沒(méi)有參與Secret的此輪融資是一個(gè)明智的選擇。根據(jù)應(yīng)用分析服務(wù)App Annie的數(shù)據(jù),2014年全年,Secret的下載量出現(xiàn)滑坡。隨后,Secret重新設(shè)計(jì)了整個(gè)應(yīng)用,看起來(lái)與競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手Yik Yak幾乎一模一樣。然而,流量并未得到提升,包括貝德爾在內(nèi)的許多員工選擇了離職。
上周,比托表示他將關(guān)閉公司,并將剩余的資金退還給投資人。不過(guò),比托和貝德爾都沒(méi)有表態(tài),是否會(huì)歸還他們倆拿走并存入個(gè)人銀行戶頭的600萬(wàn)美元。
馬里斯表示,他并不清楚這兩名創(chuàng)業(yè)者拿這600萬(wàn)美元去做了什么,但他們也應(yīng)當(dāng)歸還這600萬(wàn)美元。他表示:“我認(rèn)為,他們應(yīng)當(dāng)歸還所有錢。一些錢被用于繳稅,一些錢用來(lái)購(gòu)買了一輛紅色法拉利,但這輛車目前已出售。”
他同時(shí)指出,在更高層次上,這兩名創(chuàng)業(yè)者在創(chuàng)業(yè)過(guò)程中表現(xiàn)出的性格完全不符合谷歌的精神。“很明顯,我們的價(jià)值觀不相符合。”他表示,“他們沒(méi)有完成任何事,只是獲得了一些媒體報(bào)道。他們沒(méi)有開發(fā)出任何可持續(xù)的產(chǎn)品。”
不過(guò),馬里斯對(duì)Secret的兩名創(chuàng)始人也表示了一些贊賞。他認(rèn)為,他們“可以繼續(xù)耗時(shí)間,用光所有錢,但并未這樣做。歸還資金是更大膽的舉措,而他們已經(jīng)表示將會(huì)這樣做。”