歐盟委員會(huì)4月15日對(duì)美國(guó)谷歌公司發(fā)出告知書(shū),指控其濫用搜索引擎主導(dǎo)地位,涉嫌壟斷。如果指控成立,歐盟可能對(duì)谷歌開(kāi)出高達(dá)60億美元的罰單,并要求其改變?cè)跉W洲市場(chǎng)的運(yùn)營(yíng)方式。
另?yè)?jù)路透社4月21日?qǐng)?bào)道,歐洲監(jiān)管者還將向谷歌、微軟和雅虎等互聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)索取更多信息,以確定其是否在搜索結(jié)果的展示問(wèn)題上保持了足夠的透明度。此舉的目的是為了緩解歐洲企業(yè)和政客對(duì)美國(guó)科技公司主導(dǎo)地位的擔(dān)憂,同時(shí)確保歐洲企業(yè)也能獲得公平競(jìng)爭(zhēng)的機(jī)會(huì)。
但在路透社看來(lái),歐盟與谷歌在反壟斷問(wèn)題上陷入爭(zhēng)端,非但無(wú)法讓歐盟企業(yè)從中受益,相反,谷歌在各個(gè)領(lǐng)域的強(qiáng)大競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手,如蘋(píng)果、亞馬遜和Facebook等,有可能乘機(jī)進(jìn)一步坐大。
或收60億歐元罰單
近日,歐盟指控谷歌自2008年起,濫用其在搜索引擎市場(chǎng)上的主導(dǎo)地位,讓自己的購(gòu)物比價(jià)服務(wù)優(yōu)先出現(xiàn)在搜索結(jié)果網(wǎng)頁(yè)上,違反了歐盟的反壟斷法,損害了消費(fèi)者和競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的權(quán)益,同時(shí)扼殺創(chuàng)新。
分管市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)事務(wù)的歐盟委員會(huì)委員瑪格麗特·韋斯塔格發(fā)表聲明說(shuō),已經(jīng)向谷歌公司發(fā)出一份“異議聲明”,谷歌公司需要在10周時(shí)間內(nèi)作出答復(fù),也可要求召開(kāi)聽(tīng)證會(huì)說(shuō)明公司的營(yíng)運(yùn)情況,歐盟委員會(huì)將在聽(tīng)取谷歌意見(jiàn)后作出結(jié)論。韋斯塔格表示,如果調(diào)查證實(shí)歐盟的擔(dān)憂,谷歌將面臨法律后果并改變?cè)跉W洲的運(yùn)營(yíng)方式。歐盟委員會(huì)可以判處的罰金最高可達(dá)企業(yè)全球營(yíng)業(yè)額的10%,以谷歌2014年660億美元的銷售額計(jì)算,罰款有可能超過(guò)60億美元。而美國(guó)軟件巨頭微軟公司和世界最大芯片生產(chǎn)商英特爾公司就因這一罪名分別于2004年和2009年接到歐盟數(shù)億美元罰單。
事實(shí)上,歐盟與谷歌的恩怨由來(lái)已久。早在2010年,歐盟就發(fā)起了針對(duì)谷歌的反壟斷調(diào)查,之前尋求與谷歌達(dá)成和解協(xié)議,谷歌三次提出整改方案。2014年最后一次方案提出,在網(wǎng)站以更顯眼方式呈現(xiàn)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的產(chǎn)品和服務(wù),由內(nèi)容提供商決定上傳網(wǎng)站的內(nèi)容,并且方便廣告商轉(zhuǎn)向其他網(wǎng)站投放廣告。歐盟開(kāi)始同意這一方案,但6個(gè)月后提出希望谷歌作出更大讓步,協(xié)議最終沒(méi)能達(dá)成。
對(duì)于歐盟此次的指控,谷歌暫時(shí)沒(méi)有作出官方回應(yīng)。不過(guò),公司向員工發(fā)送內(nèi)部留言說(shuō),歐盟的舉動(dòng)“令人非常失望”。
谷歌負(fù)責(zé)搜索引擎業(yè)務(wù)的高級(jí)副總裁阿米特·辛加爾在谷歌官方博客文章中辯稱,一方面,谷歌的搜索引擎服務(wù)有價(jià)值,可以節(jié)省用戶的時(shí)間和精力。另一方面,雖然谷歌或許是使用最多的搜索引擎,但人們現(xiàn)在可通過(guò)很多不同方式找到和獲取信息。他還認(rèn)為在線競(jìng)爭(zhēng)非?;钴S,并給出了關(guān)于德國(guó)、法國(guó)、英國(guó)購(gòu)物網(wǎng)站相關(guān)信息圖表,說(shuō)明在購(gòu)物搜索領(lǐng)域存在大量競(jìng)爭(zhēng),谷歌的購(gòu)物搜索并沒(méi)有損害競(jìng)爭(zhēng)。
歐洲企業(yè)較難受益
歐盟的決定受到一些初創(chuàng)購(gòu)物網(wǎng)站的歡迎。此前,他們不斷提起投訴,指控谷歌在其搜索結(jié)果中歧視他們。他們認(rèn)為,歐盟的行動(dòng)給予他們第二次機(jī)會(huì),無(wú)論是在商業(yè)機(jī)會(huì)和吸引新的風(fēng)投資金方面。
但路透社認(rèn)為,谷歌陷入困境,不太可能讓歐洲目前的初創(chuàng)企業(yè)蓬勃發(fā)展。部分原因是,谷歌是一個(gè)活躍的風(fēng)投家,一直積極地收購(gòu)當(dāng)?shù)爻鮿?chuàng)企業(yè);此外,大多數(shù)初創(chuàng)企業(yè)依靠谷歌投放的低價(jià)廣告,為自己的服務(wù)提供資金支持。事實(shí)上,最有可能的受益者仍將是那些家喻戶曉的高科技公司:在智能手機(jī)領(lǐng)域里是蘋(píng)果和三星,網(wǎng)絡(luò)購(gòu)物領(lǐng)域是亞馬遜,社交媒體領(lǐng)域是Facebook和Twitter,而在軟件領(lǐng)域則是微軟和甲骨文。
分析師塞巴斯蒂安指出,在偏向自己的產(chǎn)品打壓競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的做法上,亞馬遜、Facebook和蘋(píng)果有許多與谷歌相似的商業(yè)行為。但是因?yàn)檫@些競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手沒(méi)有像谷歌在網(wǎng)絡(luò)搜索市場(chǎng)上一樣,擁有決定性的市場(chǎng)壟斷地位,所以至少目前他們沒(méi)有受到監(jiān)管機(jī)構(gòu)的審查。