8月16日,據(jù)華爾街日報網(wǎng)站報道,數(shù)十年來,智能家居對于普通家庭來說一直是一個可望不可及的夢想。
這種情況將發(fā)生改變。由于生產(chǎn)智能家居的成本不斷下降,設備廠商、公用事業(yè)公司、電信公司和其他公司都在大力推動智能家居的發(fā)展。智能家居快速發(fā)展的一個證據(jù)是:三星周四宣布收購智能家居創(chuàng)業(yè)公司SmartThings。SmartThings的技術使用戶可以通過一款售價99美元(約合人民幣609元)的設備同步家用電子產(chǎn)品。
英國智能家居公司AlertMe CEO瑪麗•特納(Mary Turner)說,“過去2、3年智能家居市場發(fā)展速度較慢——投資方主要是風險投資公司。但目前智能家居市場上大多數(shù)交易的投資方都是大型公司。巨頭爭奪的范圍不再局限于客廳,而是延伸到整個住宅。”
AlertMe和Google旗下Nest Labs等公司整合產(chǎn)品和軟件,使用戶能利用專用控制設備和智能手機應用,通過互聯(lián)網(wǎng)連接控制門鎖、溫控器和照明燈具等家用電子產(chǎn)品。除提供舒適性和控制功能外,系統(tǒng)還會收集和分析數(shù)據(jù)。例如,通過更明智地使用電能,智能家居能幫助用戶降低電費。
Nest Labs歐洲區(qū)總經(jīng)理萊昂內(nèi)爾•佩萊特(Lionel Paillet)說,“‘聯(lián)網(wǎng)家居’這個詞被濫用了,實際上我們指的是‘認識家居’。家居將能更好地認識周圍的環(huán)境以及用戶的需求,它們將開始照料用戶。”
市場研究公司Berg Insight去年發(fā)表報告預測,2017年歐洲智能家居系統(tǒng)擁有量將達到1740萬套,美國將達到3140萬套,兩個市場上智能家居系統(tǒng)的營收將分別達到34億美元(約合人民幣209億元)和94億美元(約合人民幣579億元),其中包括硬件、服務和安裝。
智能家居市場緣何增長如此迅速?可以用作智能家居控制中心的智能手機是重要原因。另外,寬帶和云計算服務價格日趨親民,物聯(lián)網(wǎng)基礎架構開始成熟也都是智能家居市場快速增長的推動力。銷售智能家居產(chǎn)品的公司遠遠超過以往,其中包括飛利浦、霍尼韋爾和通用電氣。
智能家居市場的最大推動力量是科技巨頭。Google收購Nest Labs和Dropcam耗資約40億美元(約合人民幣246元)。通過發(fā)布HomeKit,蘋果把智能家居作為其戰(zhàn)略中心。微軟在進行通過整合Cortana、Insteon的溫控產(chǎn)品,控制家居產(chǎn)品的試驗。
現(xiàn)在三星又收購了SmartThings。三星數(shù)字家電創(chuàng)新歐洲中心掌門拉恩•默卡茲(Ran Merkazy)在公布收購SmartThings交易前夕表示,“作為一家公司,我們的下一場革命將是家居產(chǎn)品”,三星將“實現(xiàn)家居的未來”。
其他科技巨頭也不甘心缺席這一市場。亞馬遜盡管沒有公開表示對智能家居系統(tǒng)的興趣,但它通過Fire TV在客廳市場占有了一席之地。
現(xiàn)在,電信、公用事業(yè)、保險和零售等行業(yè)的公司也開始關注智能家居產(chǎn)品。電信公司在智能家居市場“陷得相當深”,因為它們?yōu)橛脩艏彝ヌ峁┥暇W(wǎng)服務。電信公司相當大一部分營收來自OTT業(yè)務——向家庭提供內(nèi)容和服務,智能家居也不例外。
BT和Sky等電信公司提供家用寬帶路由器,可以通過攝像頭和傳感器提供付費的家庭監(jiān)控服務。沃達豐已經(jīng)通過與多家公司合作,在新西蘭和荷蘭提供家用智能儀表。德意志銀行推出了一款智能家居平臺,控制安全、能源和娛樂等應用。西班牙電信表示,該公司計劃在歐洲和南非推出智能家居產(chǎn)品。
特納表示,“人們在上網(wǎng)方面每花1英磅,就會在OTT服務上花5英磅。家庭上網(wǎng)費用就是那1英磅。”
保險公司也試圖在智能家居市場上分一杯羹。Allstate Canada、State Farm和BNP Paribas等保險公司最近與家居自動化公司合作,提供智能家居保險服務。英國咨詢公司Ninety Consulting表示,電信、能源和公用事業(yè)公司將為保險公司打開智能家居市場。
但這也會帶來更多問題。一旦所有智能家居設備上線,并開始生成數(shù)據(jù),隱私將是一個重要問題。Nest或AlertMe都不保存用戶的數(shù)據(jù),但保險公司可能對收集用戶的數(shù)據(jù)有興趣。