AI也稱為機(jī)器智能，是指由人工制造出來的系統(tǒng)所表現(xiàn)出來的智能。近年來，AI技術(shù)在國內(nèi)外迅速升溫，隨著熱度的增長，AI是否會(huì)代替人類，開始引起社會(huì)的廣泛關(guān)注。

對(duì)于外觀設(shè)計(jì)審查來說，利用AI的自然語言處理、圖像識(shí)別等技術(shù)，可以對(duì)專利文獻(xiàn)做快速分類及索引，對(duì)相關(guān)專利檢索進(jìn)行更快速和精確的查找。日本特許廳等機(jī)構(gòu)也曾于2017年討論了AI技術(shù)在專利行政管理工作中使用的可能性。也有人認(rèn)為，外觀設(shè)計(jì)審查不單是技術(shù)層面，也是法律層面的問題，人工智能畢竟只是一種輔助手段，無法利用理性對(duì)現(xiàn)有設(shè)計(jì)狀況、設(shè)計(jì)的創(chuàng)新度等做綜合分析等等。那么，外觀設(shè)計(jì)審查能否完全被AI取代呢?

從打敗世界圍棋冠軍柯潔的AlphaGo到被沙特授予公民身份的機(jī)器人Sophie，在公眾對(duì)AI未來發(fā)展進(jìn)行廣泛爭論的同時(shí)，其實(shí)際應(yīng)用已經(jīng)深度介入并將持續(xù)影響和改變我們的生活和工作。針對(duì)外觀設(shè)計(jì)審查能否被AI完全取代這一問題，爭論雙方也給出了針鋒相對(duì)的意見。

正方觀點(diǎn)

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首先，外觀設(shè)計(jì)審查的工作環(huán)境符合AI的運(yùn)行要求。對(duì)AI而言，其運(yùn)行需要一個(gè)規(guī)則明確、完備、清晰的環(huán)境，在這種環(huán)境中，AI將按照其設(shè)定的工作框架，不斷迭代學(xué)習(xí)，完成人類交付的任務(wù)。而外觀設(shè)計(jì)審查就是這樣一種規(guī)則明確的工作環(huán)境，專利法及專利審查指南是一套相對(duì)有限的、邏輯嚴(yán)謹(jǐn)?shù)囊?guī)則體系和知識(shí)體系，在制定清楚規(guī)則的情況下，AI就可以在該領(lǐng)域完全勝任。這是AI能夠完全替代外觀設(shè)計(jì)專利審查的核心基礎(chǔ)。

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其次，目前外觀設(shè)計(jì)審查中所需要的各項(xiàng)技能均已經(jīng)或完全有可能被取代，外觀設(shè)計(jì)審查的工作內(nèi)容能夠被AI完全實(shí)現(xiàn)。外觀設(shè)計(jì)審查主要的工作內(nèi)容就是對(duì)文字、圖片及相關(guān)程序性內(nèi)容的審查。而現(xiàn)有技術(shù)中的語音語義理解、圖像識(shí)別、圖像比對(duì)等技術(shù)已經(jīng)能夠在很大程度上代替人類的審查工作，其技術(shù)可行性都并非空談。具體來說，首先，AI已具有相當(dāng)優(yōu)秀的“閱讀理解”和“反饋能力”。這樣的技術(shù)運(yùn)用在外觀設(shè)計(jì)審查中，完全可以實(shí)現(xiàn)通知書的正確撰寫及與申請(qǐng)人的有效溝通。其次，AI在圖像識(shí)別方面也有了巨大進(jìn)展，在ImageNet數(shù)據(jù)集的訓(xùn)練下，AI對(duì)于圖像識(shí)別的準(zhǔn)確度大幅提高，甚至已經(jīng)超越了人類視覺本身。因此，AI對(duì)于外觀設(shè)計(jì)圖片的審查不存在技術(shù)難點(diǎn)。隨著技術(shù)的不斷更新?lián)Q代，外觀設(shè)計(jì)審查被AI完全取代將不存在任何理論和技術(shù)上的障礙。

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再次，外觀設(shè)計(jì)專利審查作為一項(xiàng)依法行政的工作，之所以能夠積極擁抱AI，主要原因如下：一是AI能夠?qū)崿F(xiàn)效率的提升。近年，我國外觀設(shè)計(jì)專利審查壓力不斷增大，案多人少的形勢日益嚴(yán)峻，而我們追求的是又快又好的審查。這一現(xiàn)實(shí)促使我們不得不采取更加高效率的手段去應(yīng)對(duì)。二是能夠?qū)崿F(xiàn)公平公正。通過AI建立一種標(biāo)準(zhǔn)化的審查基準(zhǔn)或?qū)彶槟Ｐ停瑴p少了自由裁量權(quán)的濫用，使審查結(jié)果更加公正。這是外觀設(shè)計(jì)審查能夠被AI完全取代的現(xiàn)實(shí)需要。

反方觀點(diǎn)

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首先，外觀設(shè)計(jì)審查目前的相關(guān)規(guī)則并不絕對(duì)完善，現(xiàn)有的專利審查規(guī)則無法實(shí)現(xiàn)機(jī)器能夠執(zhí)行的嚴(yán)密的邏輯規(guī)則。針對(duì)比較簡單、常規(guī)的專利申請(qǐng)，AI也許能夠應(yīng)對(duì)，但是面對(duì)層出不窮的新情況、新問題，人類尚且需要經(jīng)常通過開會(huì)討論表決做出一些對(duì)案件走向的判斷，目前的AI水平根本不可能應(yīng)對(duì)這些復(fù)雜的案情。

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其次，AI無法完成執(zhí)行法律這種需要審查員仔細(xì)拿捏的行為，而且執(zhí)行法律這種捍衛(wèi)人類社會(huì)公平正義的事務(wù)不宜完全交由機(jī)器來操作。否則，AI技術(shù)發(fā)展到最后就會(huì)成為人類的主導(dǎo)。當(dāng)然，如果審查員被AI全部替代，誰來制定審查規(guī)則，也是我們關(guān)注的問題之一。因此，反方認(rèn)為在外觀設(shè)計(jì)審查中，AI只能作為輔助工具和手段使用，不能完全取代審查員。

總結(jié)分析

從技術(shù)層面看，反對(duì)者主要基于當(dāng)下的規(guī)則和技術(shù)現(xiàn)狀，而支持者更加看重和相信AI未來的發(fā)展前景。從執(zhí)法權(quán)力以及對(duì)人類社會(huì)倫理道德的影響方面，支持者立足于機(jī)器是由人制造的，人必然能夠控制機(jī)器并使其為人類服務(wù)，反對(duì)者則更在意AI失控的風(fēng)險(xiǎn)。

筆者認(rèn)為，短期內(nèi)實(shí)現(xiàn)AI對(duì)外觀設(shè)計(jì)審查的完全取代確實(shí)還有很大難度，但是AI的發(fā)展趨勢決定了其將會(huì)不可逆轉(zhuǎn)地取代很多以前只能由人來完成的工作，最明顯的例子就是無人駕駛技術(shù)的發(fā)展已經(jīng)可以完全取代司機(jī)這個(gè)職業(yè)。未來人最大的作用也許就是制定法律、規(guī)章、制度，但是隨著AI對(duì)海量大數(shù)據(jù)的處理優(yōu)化，其能夠制定出比人更好的法律規(guī)則也并非沒有可能。

對(duì)于外觀設(shè)計(jì)專利審查來說，支持的一方堅(jiān)信其能夠被AI替代，要主動(dòng)去適應(yīng)一個(gè)不可避免的新時(shí)代的到來。反對(duì)的一方則認(rèn)為不可能。AI固然還有很多問題有待解決，但縱觀歷史的發(fā)展潮流，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)，突破總是來得很慢，可一旦發(fā)生就會(huì)如同核爆一般席卷整個(gè)世界，影響各行各業(yè)，而那時(shí)，我們也將迎來一個(gè)全新的世界。