2月26日消息2014年MWC,NFV火了,各大設(shè)備商CTO相繼登臺(tái)捧紅了NFV,其聲勢(shì)之高還要在4G之上。
這一理念進(jìn)入電信業(yè)還不足兩年,2012年10月方始被運(yùn)營商正式接受,當(dāng)時(shí)AT&T、BT、DT、Orange等7家運(yùn)營商在歐洲電信標(biāo)準(zhǔn)協(xié)會(huì)(ETSI)發(fā)起成立了NFV標(biāo)準(zhǔn)工作組NFV ISG,目的是通過基于行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)的x86服務(wù)器、存儲(chǔ)和交換設(shè)備,來取代通信網(wǎng)的那些私有專用的網(wǎng)元設(shè)備。
目前,已經(jīng)能夠?qū)崿F(xiàn)虛擬化的是RAN、IMS、EPC,其方案分別被稱為vRAN、vIMS、vEPC。MWC展臺(tái)上,中國移動(dòng)利用三種虛擬化設(shè)備在現(xiàn)場(chǎng)搭建了虛擬化網(wǎng)絡(luò),并在此之上演示了VoLTE業(yè)務(wù)。在這場(chǎng)演示中出現(xiàn)的廠商有阿爾卡特朗訊、華為、思科、IBM、中興,這些企業(yè)對(duì)NFV的熱情還在持續(xù)高漲。
中國移動(dòng)工作人員介紹:“虛擬化的好處是顯而易見的,基于x86標(biāo)準(zhǔn)的IT設(shè)備成本低廉,能夠?yàn)槲覀児?jié)省巨大的投資成本;虛擬化帶來的能力開放,也能幫助我們獲得更靈活、效率的網(wǎng)絡(luò)。”從各廠商反饋的情況來看,目前對(duì)NFV最積極的運(yùn)營商非中國移動(dòng)莫屬,而中國移動(dòng)也算是走得最快的運(yùn)營商之一。
NFV的業(yè)務(wù)變革
NFV來了,但NFV帶來的變革才剛剛開始。表面上看,首先被NFV改變的是這些企業(yè)、運(yùn)營商,但實(shí)際上NFV的變革會(huì)首先體現(xiàn)在業(yè)務(wù)上。
2014年MWC期間,阿爾卡特朗訊產(chǎn)品市場(chǎng)部副總裁Manish Gulyani接受C114記者采訪,他介紹:“目前,阿爾卡特朗訊已經(jīng)與20多個(gè)運(yùn)營商就NFV展開試點(diǎn)。”他指出,基于NFV,包括VOLTE、WebRTC(網(wǎng)絡(luò)實(shí)時(shí)通信)、企業(yè)安全移動(dòng)通信、M2M等服務(wù)得以變革,業(yè)務(wù)品質(zhì)得到提升,業(yè)務(wù)提供的方式、速率、以及推向市場(chǎng)的成本都得到優(yōu)化。阿朗在這些測(cè)試中展示了包括vEPC、vIMS、SDN、CloudBand在內(nèi)的全生命周期管理方案。
阿朗展臺(tái)上,記者體驗(yàn)了來自AT&T的高品質(zhì)VoLTE服務(wù)(HD VoLTE),其體驗(yàn)與傳統(tǒng)話音堪稱天壤之別,從用戶體驗(yàn)角度而言HD VoLTE市場(chǎng)空間巨大。GTI峰會(huì)上,中國移動(dòng)發(fā)布了RMS(下一代融合通信)白皮書,提出VoLTE帶來的新消息、新聯(lián)系、新通話,李躍認(rèn)為這三個(gè)新能力將成為運(yùn)營商互聯(lián)網(wǎng)轉(zhuǎn)型的優(yōu)勢(shì)切入點(diǎn),在李躍的介紹中,VoLTE的“三個(gè)新”與微信等OTT應(yīng)用類似。
“通過NFV,運(yùn)營商可以根據(jù)業(yè)務(wù)需求隨意添加和控制虛擬設(shè)備,無需向之前一樣新增、改變每個(gè)業(yè)務(wù)都要相應(yīng)改變其硬件系統(tǒng),應(yīng)用的開發(fā)周期會(huì)大幅縮短。” VoLTE的未來或許就建立在NFV的基礎(chǔ)之上。
阿朗已經(jīng)順利部署了全球最大的兩張VoLTE網(wǎng)絡(luò),并且還可以將其升級(jí)到WebRTC,提供諸如更優(yōu)越的購物體驗(yàn)、平板電腦端網(wǎng)絡(luò)電話等業(yè)務(wù),“下一步,我們還會(huì)實(shí)現(xiàn)CDN、DPI等網(wǎng)元的虛擬化,開創(chuàng)更多的業(yè)務(wù)模式。”
目前,中國移動(dòng)研究院已經(jīng)有專門研究組負(fù)責(zé)NFV工作。但中國移動(dòng)的工作人員毫不諱言:“這很困難。因?yàn)橐淖兊奶?,技術(shù)可能只是其中一少部分。”
中國移動(dòng)演示NFV
全新組織架構(gòu)
NFV的實(shí)現(xiàn),必然帶來設(shè)備支出的大幅下降,這也就意味著運(yùn)營商的CAPEX支出必然減少。但相應(yīng)的,為了適應(yīng)業(yè)務(wù)的迅速變化,對(duì)于軟件的需求與支出比例會(huì)相應(yīng)增加,OPEX會(huì)成為重頭。“現(xiàn)有運(yùn)營商的采購模式是以CAPEX為主要考量指標(biāo),這必然不能適應(yīng)NFV的市場(chǎng)模式。”
同樣,NFV可以幫助運(yùn)營商加速業(yè)務(wù)的更新速度,但運(yùn)營商本身的組織架構(gòu)卻會(huì)制約業(yè)務(wù)的創(chuàng)新以及上線,現(xiàn)有的市場(chǎng)體制是否能夠?yàn)檫\(yùn)營商的OTT業(yè)務(wù)提供足夠靈活、廣闊的平臺(tái)?
此外,NFV是一個(gè)規(guī)模越大、成效越突出的架構(gòu),但隨著NFV的規(guī)模超過了本地網(wǎng),甚至超越了省網(wǎng)的范疇,運(yùn)營商調(diào)度網(wǎng)絡(luò)的能力也超出了省公司的架構(gòu)之外。“如何讓企業(yè)的管理、運(yùn)營體系,去適應(yīng)NFV?這也是我們需要一步步去考慮的。”中國移動(dòng)工作人員也看到了這些變化。
舊的生產(chǎn)關(guān)系會(huì)制約新的生產(chǎn)力。NFV,就是運(yùn)營商最新的生產(chǎn)力,但正如同二者螺旋式上升到矛盾關(guān)系,NFV會(huì)催生運(yùn)營商生成新的采購模式、商業(yè)模式、管理架構(gòu),以及更多人才管理、技術(shù)儲(chǔ)備的變革。
可以預(yù)計(jì)的是,這將相當(dāng)漫長,因?yàn)楝F(xiàn)在還沒有人能告訴運(yùn)營商該如何去變革體制,他們只能自己摸索。
重資產(chǎn)與輕資產(chǎn)轉(zhuǎn)型
當(dāng)然,NFV不只會(huì)作用于運(yùn)營商,提出NFV的企業(yè)本身也會(huì)被NFV倒逼。Manish Gulyani介紹:“以前,大家都是同時(shí)研發(fā)專有硬件、軟件,NFV之后,可能業(yè)內(nèi)的研發(fā)重心都會(huì)轉(zhuǎn)移到軟件側(cè)。”
對(duì)設(shè)備商而言,這是一次脫胎換骨的機(jī)會(huì),有助于去也從重資產(chǎn)、封閉式的企業(yè)結(jié)構(gòu)向輕資產(chǎn)、快速創(chuàng)新的輕型企業(yè)轉(zhuǎn)型。無論結(jié)果如何,這已經(jīng)成為所有設(shè)備商必須進(jìn)行的嘗試。目前,阿朗的獨(dú)立子公司Nuage Networks就是聚焦于SDN/NFV領(lǐng)域,阿朗將有關(guān)NFV的所有軟件工作交予NFV這個(gè)充滿活力的企業(yè)。而Nuage Networks也確確實(shí)實(shí)給阿朗提供了最關(guān)鍵的動(dòng)力:vEPC的管理平臺(tái)就是由Nuage Networks研發(fā)提供。
據(jù)悉,阿朗已經(jīng)計(jì)劃在2015年上半年實(shí)現(xiàn)vEPC的正式商用,美國運(yùn)營商會(huì)率先商用這一產(chǎn)品。向輕資產(chǎn)轉(zhuǎn)型初見成效。
當(dāng)然,這并非意味著阿朗放棄了硬件,雖然采用通用硬件平臺(tái)意味著硬件利潤不可阻擋的下滑。
MWC的前一天,阿朗全球CEO康博敏與Intel總裁RENEE JAMES一起公布了雙方的合作計(jì)劃。“我們將于Intel一起研發(fā)適用于電信行業(yè)的通用平臺(tái)處理器,目前Intel處理器擁有強(qiáng)大的計(jì)算能力,但I(xiàn)P包傳輸、DPI、IPSEC等領(lǐng)域并非其強(qiáng)項(xiàng)。我們可以相互借鑒經(jīng)驗(yàn)。”如果Intel與阿朗能夠及時(shí)推出適用于電信行業(yè)的通用平臺(tái),阿朗同樣會(huì)從中受益。
此外, Manish Gulyani認(rèn)為,“IP與IT會(huì)逐步融合。”事實(shí)上,美國已經(jīng)有運(yùn)營商開始提出,在今后一段時(shí)間內(nèi),將企業(yè)內(nèi)部的網(wǎng)絡(luò)技術(shù)部門與IT支撐部門進(jìn)行融合,今后不再區(qū)分IP與IT。
“談NFV未來的困難、成績,都還為時(shí)過早。” Manish Gulyani表示:“我們才剛剛驗(yàn)證了它的可行性,它的價(jià)值與挑戰(zhàn)都還要一步步去發(fā)現(xiàn)。”