發(fā)射當日天氣惡劣，大雨、閃電、云層厚重，火箭發(fā)射也因此推遲了77分鐘。美國東部時間周一0:45分(北京時間周一12:45分)，獵鷹9號從佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地發(fā)射升空，32分鐘后將Telstar 18 Vantage送入軌道。發(fā)射8分鐘后，獵鷹9號一級火箭在SpaceX東海岸無人船“當然，我依舊愛你”上著陸。

獵鷹9號總工程師約翰·伊思普科(John Insprucker)在發(fā)射直播中稱：“雖然我們沒有看到畫面，但是我們聽到了它著陸時引發(fā)的歡呼聲，一級火箭已然成功著陸，”

由于前幾次發(fā)射任務中，SpaceX多次嘗試回收整流罩均告失敗，因此此次發(fā)射SpaceX并未嘗試回收載有效載荷的整流罩。SpaceX此次發(fā)射使用了新型Block 5版“獵鷹9號”，這也是SpaceX第四次使用這一升級版火箭。盡管7月份的Telstar衛(wèi)星發(fā)射任務使用的是二手Block 5版“獵鷹9號”，但是Telstar 18 Vantage任務使用的是全新火箭。

Telstar 18V是加拿大公司Telesat為一個衛(wèi)星群發(fā)射的第三顆高吞吐量通信衛(wèi)星，也是第一個覆蓋亞太地區(qū)通信的衛(wèi)星。它將在地球靜止軌道盤旋在地球上方，為中國、蒙古、東南亞、太平洋地區(qū)提供恒定的寬帶通信。

它也是目前為止所發(fā)射的第二重的通信衛(wèi)星，重量為15,564磅(約合7060公斤)。今年7月份發(fā)射的Telstar 19V是最重的通信衛(wèi)星，重量只比Telstar 18V高出34磅(約合15公斤)。

今天的發(fā)射是SpaceX今年第16次發(fā)射獵鷹9號，也是該公司自2016年首次在海上回收一級火箭以來第18次成功完成無人船上火箭回收。SpaceX的下一次發(fā)射任務定在10月7日，屆時將從加州范登堡空軍基地發(fā)射阿根廷的SAOCOM 1A地球觀測衛(wèi)星。