Facebook日前宣布,將以190億美元收購即時通信應用WhatsApp。作為社交網(wǎng)絡巨頭的Facebook,此次大手筆收購這家非典型硅谷初創(chuàng)企業(yè)目的之一,是要為其在美國以外市場擴張打下基礎,特別是社交媒體用戶最多且最活躍的亞洲市場。
然而,若想成功深入亞洲市場,F(xiàn)acebook仍有很多問題需要解決。在亞洲,移動社交媒體市場增長迅速,而且市場前景巨大。如果Facebook想要稱霸亞洲智能手機社交媒體市場,就需要WhatsApp助其一臂之力,以此從亞洲三大熱門應用,韓國門戶網(wǎng)站Naver、騰訊微信以及免費聊天軟件Kakao Talk,手中吸引用戶。
雖然上述三款產(chǎn)品在美國鮮為人知,但是在亞洲卻具備不可撼動的地位,微信、Line和Kakao各自占據(jù)著中日韓三大亞洲市場。這三款應用,不止是即時通信軟件,還具備社交網(wǎng)絡及娛樂功能,并且很好地詮釋了亞洲移動互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展趨勢。
相比之下, 雖然WhatsApp在香港和新加坡等部分亞洲市場也十分熱門,但是過去兩年的時間里,微信、Line和Kakao該地區(qū)大舉開疆拓土,因此,WhatsApp若寄望在亞洲奪取一畝三分地,就將會面臨一次非常艱難的競爭。
昨日,Line首席戰(zhàn)略官增田?。↗un Masuda)表示,“很明顯,很多市場的競爭將會加劇。”對于Facebook最新收購案,增添駿認為,該交易“證明了智能手機即時通信軟件在移動時代重要性。”
Kakao女發(fā)言人表示,F(xiàn)acebook收購WhatsApp有益于產(chǎn)業(yè)發(fā)展,并強調(diào),對于一個具備全方位服務的移動平臺來說,即時信息服務是取得成功的磐石。騰訊拒絕就Facebook收購交易置評。
WhatsApp目前擁有4.5億月活躍用戶,相較于上述三款應用,其在全球擁有更廣闊的用戶群。但是微信、Line和Kakao也不容小覷,Line擁有3.5億注冊用戶,微信月活躍用戶超過2.72億,而Kakao也擁有1.33億注冊用戶。另外,這三款應用還借助游戲和其他用戶付費服務增加營收,反觀WhatsApp采取的是第一年免費,第二年開始每年收取1美元的收費策略。
除了增加營收,這三款亞洲即時通信應用還引領了該地區(qū)移動通信的發(fā)展趨勢。自推出以來,微信因具備即時語音信息功能在中國備受追捧。相比之下,WhatsApp去年才增添了語音消息功能。
雖然Facebook無法進入中國市場,但是WhatsApp卻可以。因此,F(xiàn)acebook或能夠借助WhatsApp,獲得新潛在渠道,擁有在中國這個全球最大的智能手機市場競爭的機會。
不過,分析師認為,鑒于微信在中國市場的地位,WhatsApp想要在該市場占有一席之地將會舉步維艱。Facebook于2012年收購圖片分享服務Instagram,其雖然借此收購案打入中國市場,但是由于中國國內(nèi)市場競爭激烈,Instagram的表現(xiàn)相當平庸。
齊翟(Zhai Qi,音譯)現(xiàn)年32歲,在北京某出版社工作。他表示,自己基本上已經(jīng)從WhatsApp轉(zhuǎn)移至微信。他有幾百名微信聯(lián)絡人,但是WhatsApp聯(lián)絡人卻只有幾十個。 “微信具備社交媒體功能,而且我們還可以在微信上群聊,來打發(fā)無聊時光。”他說道。
騰訊表示,微信海外市場注冊用戶現(xiàn)已超過1億。去年,騰訊花費2億美元,為微信在印度、西班牙及南非等市場宣傳造勢。據(jù)消息人士透露,騰訊曾就收購與WhatsApp接觸過。
這三款亞洲即時通訊應用中,在海外市場最為成功的是日本的Line。該公司表示,有85%的用戶是來自除日本以外的海外市場,以亞洲市場為主。在泰國,Line提供閃購服務,方便該地區(qū)用戶購買消費產(chǎn)品。除此之外,Line推出的收費動畫表情,同樣席卷亞洲各國。
除了免費下載之外,這三款亞洲應用,還利用移動平臺游戲中的游戲內(nèi)虛擬物品購買,比如游戲內(nèi)所使用的武器等,來獲取營收。Line表示,公司去年第四季度營收漲幅超過5倍,至1.2億美元,而營收的增加主要來自游戲。
雖然Kakao拒絕披露其財務信息,不過該公司表示,2012年,“Kakao版Anipang”消除游戲為其帶去了4200萬美元的銷售額。
騰訊則拒絕披露微信營收。
在東南亞和印度等增長迅速的亞洲市場,目前還尚未出現(xiàn)占有大比例市場份額的即時通信軟件。對于早已在這些市場占有一席之地的Facebook而言,其或許能夠在其中占得先機。不過,F(xiàn)acebook收購WhatsApp的目的目前尚不清晰,但是,分析師及兩家公司的高管們認為,此次收購將會加速新興市場的競爭。
不過,市場研究機構(gòu)Forrester Research分析師布萊恩·王(Bryan Wang)表示,WhatsApp或會因其保持應用簡潔并重點關注即時信息功能的戰(zhàn)略而面臨威脅。他表示,“如果Facebook不能讓WhatsApp推出新服務,想要在全期內(nèi)取得成果,對Facebook將十分困難。”
周四,由于擔憂市場競爭可能加劇,騰訊股價下滑3.18%,報收564港幣;韓國Naver股價下滑8.13%,報收689,000韓元。