有可能你從未聽說IRIS(Intensified RAM Intelligent Server，Symbolic IO出品)，讀完此篇，就會知道了。希望你像我一樣，感到無比振奮。

我的讀者都知道，我很少推介硬件。說老實(shí)話，在SDS(軟件定義存儲)出來之前，“討厭硬件”是我一貫的風(fēng)格。

我專欄的大部分內(nèi)容，都是在批評昂貴或過度開發(fā)的硬件方案，譬如不是真正網(wǎng)絡(luò)的SAN(存儲區(qū)域網(wǎng))，廉價(jià)零件和毫無意義軟件組成的昂貴的存儲陣列。簡單、易管理的服務(wù)器和存儲，及其上層的高附加值/硬件無關(guān)/廠商中立型軟件，才是我推崇的。

因?yàn)檫@些立場，我在專欄中總是吝于贊美，甚至大唱反調(diào)，所以大部分廠商都把我拉進(jìn)了黑名單。但是，IRIS的確讓我眼前一亮，并迅速愛上了它。

真的，因?yàn)镮RIS獨(dú)一無二。

IRIS架構(gòu)

IRIS實(shí)現(xiàn)了一些與主流服務(wù)器、存儲不同的架構(gòu)。例如，它引入了一種新形態(tài)的內(nèi)存——部分為DRAM，部分為閃存，并由電池或電容保證非易失性——看起來就像下一個(gè)登月計(jì)劃。

又如，IRIS獨(dú)有的內(nèi)存存儲，完全利用了現(xiàn)有的高速內(nèi)存通道，徹底摒棄了基于低速PCIe總線的NVMe，或更慢的SATA SSD。某種程度上，可以說IRIS在與Intel鼓吹的NVMe對著干，作為吃瓜群眾一員，我非常感興趣行業(yè)接下來的反應(yīng)。

創(chuàng)新的內(nèi)存架構(gòu)給IRIS帶來的速度提升，是其他廠商夢寐以求的。雖然看起來和大多數(shù)2U機(jī)架服務(wù)器一樣，但I(xiàn)RIS存儲帶寬高達(dá)68GBps，傳統(tǒng)基于PCIe 3.0的NVMe理論帶寬只有4.8GBps，已經(jīng)是天壤之別，至于SATA SSD那就好比蝸牛爬了。更令人欣喜的是，IRIS比大多數(shù)的全閃存陣列或超融合方案更便宜。

除了鶴立雞群一堆NVMe閃存供應(yīng)商，Symbolic IO管理團(tuán)隊(duì)——CEO Brian Ignomirello(前Dell EMC程序員)，CTO Rob Peglar(曾任職EMC、Xiotech公司)，顧問及董事會成員Steve Sicola(曾任職DEC、康柏、希捷、Xiotech等公司)——提出的全新理念，已經(jīng)擴(kuò)充了我們對軟件定義和超融合的原始定義。

重新定義超融合

和Nutanix一樣，IRIS擁有自主的hypervisor，因此是真正超融合設(shè)備，很可能成為未來云數(shù)據(jù)中心的通用模塊。所不同的是，IRIS能幾乎完全在內(nèi)存通道中工作，承載任何hypervisor的任何工作負(fù)載，提供前所未有的性能。

我最近走訪了位于新澤西前貝爾實(shí)驗(yàn)室總部的Symbolic IO研發(fā)中心。在見證了80多個(gè)虛擬機(jī)同時(shí)于幾秒之內(nèi)啟動(dòng)、且同時(shí)提供最高負(fù)荷的視頻流之后，我激動(dòng)得幾乎站立不穩(wěn)了。我堅(jiān)信IRIS將四處開花，尤其是內(nèi)存數(shù)據(jù)庫市場。

當(dāng)您的開發(fā)人員正尋求全內(nèi)存數(shù)據(jù)庫(所有的指令、數(shù)據(jù)、存儲都在DRAM和FLASH中，完全不觸及磁盤)時(shí)，當(dāng)全行業(yè)正響應(yīng)全內(nèi)存型超融合設(shè)備時(shí)，應(yīng)運(yùn)而生了IRIS。IRIS的性能輕松應(yīng)對全內(nèi)存數(shù)據(jù)庫，IRIS更能輕易橫向擴(kuò)展，這對于超大數(shù)據(jù)集的數(shù)據(jù)庫是必需的，因?yàn)镮RIS以獨(dú)特的方式提升了存儲效率。

IRIS的數(shù)據(jù)容量“擴(kuò)增”之道

IRIS不以老套的方式寫數(shù)據(jù)。它使用更豐富的記錄算法，基于分形而非二進(jìn)制，來將更多數(shù)據(jù)擠入存儲空間。IRIS還使用一個(gè)獨(dú)特的文件系統(tǒng)來存儲數(shù)據(jù)，其效率是我見過的幾乎最高的。

IRIS是否會在市場上占有一席之地還有待觀察。存儲界發(fā)生過一些革新，例如Xiotech的Intelligent Storage Element，甚至Zetera的Universal Datagram Protocol Storage，都在速度、帶寬和成本等方面表現(xiàn)得不同凡響，但仍未撼動(dòng)市場上三雄鼎立的格局。IRIS的機(jī)會很明顯，一方面它站在超融合和虛擬化的浪潮之巔，一方面市場對傳統(tǒng)領(lǐng)導(dǎo)者越來越懷疑，還有眼下越炒越熱的全棧創(chuàng)新。當(dāng)然，如何有效處理物聯(lián)網(wǎng)(IoT)及其伴生的大數(shù)據(jù)問題，有待思考。

IRIS是每個(gè)人都值得擁有的高性能計(jì)算基礎(chǔ)，且其下一代的計(jì)算工作也早已展開。Symbolic IO是否能最終享有IRIS所取得的豐碩成果，服務(wù)器及存儲市場的革命性創(chuàng)新是否由IRIS帶動(dòng)，我們拭目以待。