繼摩托羅拉總裁瑞克·奧斯特羅近日放出“蘋果產品的定價太蠻橫”的批評言論之后,谷歌產品負責人桑達·皮洽(Sundar Pichai)在上周接受《福布斯》雜志獨家采訪談及谷歌和蘋果關系時,也拋出了蘋果“將其任何產品都標上數百美元高價出售,這似乎有點不負責任”的言論,可謂同出一轍。為何谷歌此時要拋出這一言論?這背后的真正原因究竟是什么?
就在皮洽抨擊蘋果產品價高之時,IDC發(fā)布了去年第四季度及全年全球智能手機市場的統計報告。該報告顯示去年第四季度谷歌Android陣營的智能手機所占市場份額同比增長26.6%達到了76.6%,全年同比增長32%市場份額達到81.5%,相比之下,蘋果iOS的市場份額僅為19.7%(第四季度)和14.8%(全年),谷歌Android的優(yōu)勢相對于iOS十分明顯,且有擴大的趨勢。按理說,谷歌應該感到開心和放心才是,但為何谷歌會如此在意蘋果,甚至不惜去批評蘋果呢?
幾乎與IDC發(fā)布報告的同時,Strategy Analytics也發(fā)布了一份有關智能手機市場的報告,只不過這份報告的重點是利潤。據該報告顯示,2014年第四季度智能手機行業(yè)總營業(yè)利潤達到210億美元,其中蘋果獲得了89%的行業(yè)利潤,而Android智能手機利潤創(chuàng)下歷史新低僅為11%。更關鍵的是,蘋果智能手機利潤率比2013年第四季度有顯著提升,當時iOS和iPhone合并市場份額為71%,蘋果2013年第四季度利潤是114億美元,去年第四季度增長到188億美元,同時所有Android設備產生的利潤從2013年第四季度的48億美元下跌到去年第四季度的24億美元。
不知業(yè)內看了這兩份權威的角度不同的報告作何感想?我們從中看到的是谷歌Android陣營增量不增利的現實。在此也許有人會稱,這與谷歌有何相干,人家又不通過設備本身掙錢。事實真的如此簡單嗎?這里我們不妨再次引用Strategy Analytics報告中的分析:Android的盈利能力對其硬件合作伙伴來說相對疲軟,這對谷歌而言可能是件令人擔心的事情,原因是如果主要的Android智能手機廠商無法從Android生態(tài)系統中獲取可觀的利潤,那么未來它們可能會嘗試其他的平臺,如微軟、Tizen或火狐的平臺等。
如果說上述Strategy Analytics的分析還不足以說服業(yè)內(包括谷歌)的擔心外,那么我們還有更進一步的分析,即究竟是什么導致了谷歌Android陣營增量不增利來說明谷歌應該真正擔心的是誰?
業(yè)內知道,在Android陣營中,三星是惟一具有可觀盈利的代表和標桿。但在蘋果和中國手機廠商的夾擊下,三星的利潤在去年出現了連續(xù)大幅的下滑,這也是導致谷歌Android增量不增利的主要原因。按理說三星的利潤下滑,除了被蘋果拿走部分之外,還應該有相當的利潤被同屬于Android陣營的手機廠商(例如中國手機廠商)瓜分才是,這樣,即便不能達到完全Android陣營利潤上的零和效應,也不至于造成Android陣營利潤如此的下滑,畢竟Android在量上實現了較大的增長,即可以以量彌補利潤的缺失。
但事實是,中國手機廠商一方面不惜犧牲利潤,甚至虧本來爭奪市場份額,另一方面還多以定制化的Android及自己的應用商店(剔除了谷歌自己的應用)來形成彼此間所謂的差異化競爭。但這樣做的結果一來未能彌補三星利潤下滑給Android陣營帶來的利潤損失,同時加劇了業(yè)內和谷歌最為擔心的Android碎片化的趨勢,其結果是,表面上看是谷歌Android市場份額在增長,但實際上距離谷歌本意上的依靠Android平臺上自家應用盈利的商業(yè)模式越來越遠。即這種增長對于谷歌Android沒有任何的商業(yè)價值。這也是為何谷歌去年年底要發(fā)布Android One的主要原因。
不幸的是,同樣是這些中國的手機廠商,讓谷歌Android One在智能手機設備上的表現不盡如人意(性價比不及中國手機廠商的智能手機),這里,中國的手機廠商又成為了谷歌試圖挽回Android控制權(讓手機廠商重新預裝谷歌自己的應用)和盈利模式的最大阻礙。
不過讓谷歌進退兩難的是,中國手機廠商目前已經占據了全球智能手機出貨量的1/3左右(主要是Android手機),如果得罪了中國手機廠商而引發(fā)哪怕是部分廠商倒戈對手的陣營,谷歌連Android量上的所謂光芒都有可能消退,盡管這個光芒對于谷歌沒有實際的商業(yè)價值。不過,有傳聞稱,谷歌有重返中國市場的打算,看來谷歌已經意識到了癥結所在,但面對已然在中國失控的Android市場,谷歌有能力力挽狂瀾嗎?
綜上所述,我們認為,桑達·皮洽批評蘋果價高奪走了自己Android陣營的利潤其實是有意或無意選錯了對象,因為事實證明,恰恰是中國手機廠商干掉了Android盈利的惟一標桿,讓利潤大多流向蘋果的同時,又堵住了谷歌拯救Android的出路(Android One的推出)但鑒于中國手機廠商目前的地位,批評蘋果的背后,難道桑達·皮洽還有難言之隱?