“到目前為止,我們所做的事情都是對的,也是值得投入的”,在中國Power技術(shù)開放聯(lián)盟成立之際,工信部副部長楊學(xué)山發(fā)出了這樣的感慨。
OpenPOWER,中國的玩法是什么?
10月28日,IBM公司在蘇州市召開中國POWER技術(shù)產(chǎn)業(yè)生態(tài)聯(lián)盟成立大會,宣布與蘇州中晟宏芯信息科技有限公司、天津南大通用數(shù)據(jù)技術(shù)有限公司、江蘇產(chǎn)業(yè)技術(shù)國際研究院、江蘇有線研究院、無錫中太數(shù)據(jù)通信有限公司簽訂合作協(xié)議,至此,OpenPower技術(shù)在中國市場上的開始了正式的推廣。
可以看看IBM對中晟宏芯的合作協(xié)議部分:
IBM將開放Power8 CPU技術(shù),并承諾繼續(xù)轉(zhuǎn)讓Power9 CPU技術(shù),保持技術(shù)的持續(xù)先進(jìn)性;IBM對技術(shù)授權(quán)不設(shè)定期限;中國企業(yè)可以在Power 8架構(gòu)基礎(chǔ)上進(jìn)行自主創(chuàng)新,并可申請自主知識產(chǎn)權(quán);IBM開放軟硬件系統(tǒng),并取消安全模塊,接受安全審查,中國將加載國產(chǎn)的安全模塊;IBM將開放和轉(zhuǎn)讓OS、中間件以及數(shù)據(jù)庫軟件,幫助扶持中國Power服務(wù)器產(chǎn)業(yè)生態(tài)鏈;幫助中國企業(yè)拓展Power全球市場;
簡單解讀下該合作協(xié)議的內(nèi)容,中國Power開放技術(shù)聯(lián)盟獲得了IBM最新的Power8 CPU技術(shù),不僅如此,專利技術(shù)的授權(quán)也讓中國的芯片企業(yè)可以根據(jù)自己的需求生產(chǎn)Power技術(shù)的芯片,并把生產(chǎn)轉(zhuǎn)交給第三方或者自己生產(chǎn)芯片。
此外,IBM已經(jīng)將用于實時分析的聯(lián)機事務(wù)處理(OLTP)和聯(lián)機分析處理(OLAP)的Infomix轉(zhuǎn)讓給了聯(lián)盟成員,聯(lián)盟成員將可以構(gòu)建基于IBM Informix數(shù)據(jù)庫的自有數(shù)據(jù)庫版本,這些產(chǎn)品也將以單獨產(chǎn)品解決方案的形式提供給中國用戶。
而安全模塊的取消也為中國政府一直強調(diào)的安全性鋪平了最后一條路。
IBM此舉也讓更多的中國企業(yè)能夠利用POWER技術(shù),實現(xiàn)從芯片設(shè)計制造、整機設(shè)計制造到解決方案開發(fā)的全產(chǎn)業(yè)鏈的打通。由此可見,IBM正在放下身段,以開放心態(tài)接納更多伙伴,以消除由于去IOE所造成的不良影響。
至此,IBM的誠意已然。
OpenPOWER,誰是背后的推動者?
在回答這個問題前有幾個問題需要解答:中國為什么需要OpenPower,中國為什么要發(fā)展本土的芯片技術(shù)?而中國政府對待國外的開放技術(shù)的態(tài)度又是什么?
芯片行業(yè)本身就是一個全球性的行業(yè),但從市場終端劃分來看,又分為本土市場和國際市場。終端市場的差異化在經(jīng)過了移動互聯(lián)與云計算之后被放大了,呈現(xiàn)出多樣性特點。產(chǎn)品的更新速度更快造成了軟件工作量變多,對于芯片行業(yè)來講,深層的難度和挑戰(zhàn)增加了。
這當(dāng)中首要的挑戰(zhàn)是技術(shù)的變革,開放的技術(shù)正在讓整個芯片行業(yè)重新洗牌,這讓中國企業(yè)有了機會,因為如果純粹照搬西方過往的商業(yè)模式,可能80%的芯片公司是很難存活在下來的。而開放讓中國企業(yè)有機會利用OpenPower芯片技術(shù)拉近與國際頂級芯片廠商的技術(shù)差距。
不僅如此,中國的企業(yè)也需要進(jìn)行商業(yè)模式的轉(zhuǎn)型,畢竟純粹靠成本競爭不再是一條健康之路,所以,中國企業(yè)需要圍繞芯片這種核心技術(shù)進(jìn)行生態(tài)化建設(shè),在移動和互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)鏈變化之后,通過對市場的積累,可以再對產(chǎn)業(yè)鏈進(jìn)行創(chuàng)新。比如說原來做服務(wù)器的可以做智能電視,做機頂盒的又可以轉(zhuǎn)做手機。
工信部副部長楊學(xué)山對此也是高度認(rèn)同,他表示,中國Power技術(shù)聯(lián)盟的成立正是基于該大背景下成立的,對中國信息技術(shù)的發(fā)展有著深遠(yuǎn)的意義。“中國信息技術(shù)的發(fā)展需要有兩個循環(huán),一個是技術(shù)產(chǎn)品到創(chuàng)新,需要做Power芯片基礎(chǔ)上的再創(chuàng)新,第二個循環(huán)是要技術(shù)產(chǎn)品到應(yīng)用,需要建立生態(tài)系統(tǒng)。”
由此可見,國家層面對OpenPower的態(tài)度已經(jīng)非常明確——需要圍繞開放的頂級芯片技術(shù)再建中國服務(wù)器和CPU的生態(tài)系統(tǒng)。
而接下來的問題就是中國政府如何將這種支持進(jìn)行落地的問題。
楊部長提出了四個原則:“首先是企業(yè)間的合作共贏,其次是政府只是服務(wù)部門,是創(chuàng)造環(huán)境的,當(dāng)市場啟動之后,政府就會退出;第三個原則是這個聯(lián)盟不是某個省某個市的,是國家的;第四個原則,該聯(lián)盟不是服務(wù)于某企業(yè)的,而是為整個IT產(chǎn)業(yè)服務(wù)的。”
實際上,中國在自主知識產(chǎn)權(quán)芯片技術(shù)的發(fā)展上,一直走的是封閉自成體系的發(fā)展之路,市場信心、產(chǎn)業(yè)鏈的合力在封閉的體系下很難成長起來,而市場也一直處于不溫不火之中,而OpenPOWER的出現(xiàn)無疑給了中國芯片企業(yè)一個追趕世界領(lǐng)先技術(shù)公司的機會,因此也不難理解中國政府對于開放技術(shù)的期待,我們也有理由相信OpenPOWER聯(lián)盟在中國的發(fā)展前景一片大好。
OpenPOWER,誰將是最后的獲利者?
毫無疑問,最大的獲利者是中國的本土IT企業(yè)。
IBM將最核心的Power技術(shù)、軟件等技術(shù)對中國企業(yè)開放,某種意義上,是將目前的利潤空間讓給了國內(nèi)企業(yè),讓他們有機會在關(guān)鍵領(lǐng)域掌握核心技術(shù)和爭取市場空間。以當(dāng)前轟轟烈烈的去“IOE”運動為例,數(shù)據(jù)庫技術(shù)無疑是目前中國去“IOE”運動中,最難的一環(huán),IBM將DB2、Informix等數(shù)據(jù)庫開放給中國企業(yè),這給了南大通用這些國產(chǎn)數(shù)據(jù)庫企業(yè)想象和市場的空間。需要提醒的是,中國數(shù)據(jù)庫技術(shù)市場規(guī)模已經(jīng)超過7億美元。
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在具體的時間節(jié)點上,第一款CP1的處理器將在2015年12月實現(xiàn)量產(chǎn),對標(biāo)Intel的E5-2690,但生產(chǎn)不會在中國本土,而第二款CP2處理器將在2017年12月實現(xiàn)本土化的量產(chǎn),對標(biāo)Intel E5-2620
那么IBM又將何去何從呢?
UNIX服務(wù)器成就了IBM的偉大,但同時讓IBM在過去的幾年里失去了另一個開放的生態(tài)系統(tǒng)。
過去的五年,Intel每年超過100億美元的芯片研發(fā)以及相關(guān)軟件研發(fā)投入為自己建立了一個新的開放服務(wù)器生態(tài)系統(tǒng)。Hadoop、OpenStack這些面向下一個十年的系統(tǒng)平臺正在將IBM檔在開放的門檻之外。直到此時,IBM才猛然發(fā)現(xiàn),自己正在脫離這個開放的時代,B2、Websphere這些為IBM創(chuàng)造了巨大利潤的軟件正在成為Power的技術(shù)發(fā)展掣肘。
改變已成必然,徹底開放Power是IBM能放出的最后一個大招,這也是IBM發(fā)起OpenPower基金會的初衷。
OpenPower基金會基于POWER系統(tǒng)平臺,由谷歌、IBM、Mellanox科技公司、NVIDIA和泰安計算機于2013年8月聯(lián)合倡導(dǎo)成立,將POWER硬、軟件用于開源開發(fā),同時向其它廠商開放POWER知識產(chǎn)權(quán)許可。據(jù)了解,截至目前,已有全球范圍65家企業(yè)和機構(gòu)加入OpenPOWER基金會,Canonical、三星電子、Emulex、Fusion-IO、SK Hynix、Xilinx、Julich Supercomputer和俄勒岡州立大學(xué)等創(chuàng)新企業(yè)和機構(gòu)都加入了該基金會。
IBM通過此次開放必然也獲得了自己想要的,OpenPower合作伙伴能夠通過授權(quán)得到IBM的技術(shù),但是他們必須為IBM沒有開放源代碼的知識產(chǎn)權(quán)付費。此外,合作伙伴對Power平臺作出的技術(shù)創(chuàng)新能夠用于IBM商業(yè)性銷售的芯片中,某種意義上,也幫助IBM省下了不菲的研發(fā)費用。而如果這個平臺的應(yīng)用迅速增長,這會極大促進(jìn)IBM的硬件業(yè)務(wù)部門。
但是IBM的利潤壓力也顯而易見,別忘了自從1991年成立的ARM公司,其軟件授權(quán)收入直到1997年才有了明顯的增加。
結(jié)語:我們不敢妄自揣測OpenPower在中國生態(tài)系統(tǒng)真正成熟的時間,但是對于OpenPower技術(shù)在中國的發(fā)展前景我們是有理由看好的,畢竟任何一個技術(shù)在發(fā)展,當(dāng)有了國家正確的引導(dǎo)、加上產(chǎn)業(yè)鏈、和資金上的支持,失敗是很難的。正如楊部長在發(fā)布會上的總結(jié):“我相信,一定會成功。”