貌似這是一筆很不錯(cuò)的交易,但是從這筆交易的策略的各種報(bào)道來(lái)判斷,這背后反應(yīng)了這個(gè)科技巨頭的絕望。
上周,紐約時(shí)報(bào)和 Reuters 都報(bào)道,微軟收購(gòu) Minecraft 的真實(shí)原因是把這個(gè)游戲搬上 Windows Phone 的操作系統(tǒng)和 Windows Store。在很多人看來(lái)這是一個(gè)很好的舉動(dòng),但是它不過(guò)是反應(yīng)了,微軟在爭(zhēng)奪手機(jī)用戶的競(jìng)賽中遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后了,而且至于它是否能重回賽道還有很多問(wèn)題。
Windows Phone 系統(tǒng)一個(gè)主要問(wèn)題的就是,比起安卓和 iOS 系統(tǒng),它上面的應(yīng)用更少。很多流行的手機(jī)應(yīng)用,比如 Instagram,登陸 Windows Phone 的時(shí)間要遠(yuǎn)遠(yuǎn)遲于其它平臺(tái)。其它的像 Dropbox, Flipboard 和 Snapchat 都還沒(méi)有正式登陸 Windows Phone。對(duì)于微軟而言,這就像是雞與蛋的問(wèn)題:對(duì)于用戶,除非系統(tǒng)里安裝了他們喜歡的應(yīng)用,他們才會(huì)想買 Windows Phone;而對(duì)于開發(fā)者,他們不想把時(shí)間花在沒(méi)有多少用戶的平臺(tái)上。這就要微軟自己去收拾殘局。比如今年,它還自己建了 YouTube 的客戶端。
如果微軟把 Minecraft 搬上 Windows Phone,它或許能吸引顧客去買微軟的手機(jī)和平板電腦,尤其對(duì)于那些沒(méi)有這款就不會(huì)買微軟產(chǎn)品的年輕人。問(wèn)題是,這只是彌補(bǔ)“app 差距”的一小步,事實(shí)上,靠收購(gòu) Mojang 來(lái)把游戲搬上自家手機(jī)的操作系統(tǒng)上,很可能不妙!盡管蘋果和 Google 有時(shí)也會(huì)通過(guò)收購(gòu)來(lái)獲得專用權(quán),但是它們不會(huì)買下某家公司,僅僅是為了強(qiáng)迫開發(fā)者為自家的平臺(tái)開發(fā)一個(gè)版本。
因?yàn)槲④浽谝苿?dòng)端的落后,而整個(gè)游戲產(chǎn)業(yè)都在向移動(dòng)端遷徙,此次收購(gòu)交割后,微軟必須選好路線去迎頭趕超。在某種程度上,微軟有可能要 Minecraft 只能在自家的平臺(tái)上玩,然后厚顏無(wú)恥地驅(qū)使玩家購(gòu)買微軟的硬件。但是這樣有一個(gè)風(fēng)險(xiǎn),就是疏遠(yuǎn)自己已有的粉絲群,而這些粉絲已經(jīng)在質(zhì)疑這次收購(gòu)了。
收購(gòu)一個(gè)游戲工作室、并把它的產(chǎn)品壟斷在一個(gè)平臺(tái)上,對(duì)于微軟和游戲業(yè)界來(lái)說(shuō)都是意料之中的事。微軟在 2000 年收購(gòu)了 Bungie 并且把它變成獨(dú)有財(cái)產(chǎn),Bungie 正是 Xbox 里的旗艦游戲 Halo 的幕后團(tuán)隊(duì)。索尼也做過(guò)同樣的事,買下個(gè)游戲工作室后給它換個(gè)名字獨(dú)家放在 PlayStation 上。微軟也可以照葫蘆畫瓢,它可以保持已有的游戲不變,然后在自己的平臺(tái)上獨(dú)家發(fā)布續(xù)集和周邊產(chǎn)品。
但這不僅僅是游戲主機(jī)的事了。問(wèn)題是,Xbox One 很有競(jìng)爭(zhēng)力,但是 Windows Phone 沒(méi)有,至少現(xiàn)在沒(méi)有。最后,如果把新的 Minecraft 限制在 Microsoft Phones 里,只會(huì)弊大于利。而如果微軟想要 Minecraft 在 Xbox 上盛行,它就必須在 iPhones 和安卓設(shè)備上也開放。有這么多的游戲搬上手機(jī),力量格局已經(jīng)變了,可惜對(duì)微軟不利。