微軟確認(rèn)將以25億美元收購(gòu)Minecraft開(kāi)發(fā)商Mojang,預(yù)計(jì)交易將在年底完成。原因之一是微軟想在剛更名的Windows手機(jī)平臺(tái),開(kāi)發(fā)口袋版的Minecraft游戲《Minecraft Pocket Edition》,補(bǔ)缺在這一平臺(tái)的遺憾。同時(shí),這也是Satya Nadella執(zhí)掌微軟CEO以來(lái),第一個(gè)超過(guò)10億美元的收購(gòu)案。
Mojang團(tuán)隊(duì)將在收購(gòu)?fù)瓿珊蠹尤胛④浌ぷ魇遥牵?strong>Minecraft創(chuàng)始人的Markus Notch Persson、現(xiàn)任CEO Carl Manneh,和聯(lián)合創(chuàng)始人Jakob Porser都將會(huì)離開(kāi)團(tuán)隊(duì)。
Minecraft是一款沙盒游戲,從創(chuàng)始人Notch作為獨(dú)立游戲開(kāi)發(fā)者開(kāi)始開(kāi)發(fā)初始版本至今,游戲的開(kāi)發(fā)時(shí)間不到6年,團(tuán)隊(duì)成員不過(guò)30多人。但在游戲在世界范圍內(nèi),迄今為止共售出5000萬(wàn)份拷貝,僅PC版的下載量就超過(guò)1億次,2013年開(kāi)發(fā)商Mojang的凈利潤(rùn)為9000萬(wàn)美元。
對(duì)于微軟而言,這次收購(gòu)可以看做微軟試圖通過(guò)視頻游戲業(yè)務(wù),將公司的重心向PC和移動(dòng)手機(jī)業(yè)務(wù)傾側(cè)。據(jù)華爾街日?qǐng)?bào)報(bào)道,今年7月Nadella的在微軟的內(nèi)部郵件中,把游戲作為最重要的個(gè)人數(shù)字生活消費(fèi)類目,也是普通人在時(shí)間和金錢上花費(fèi)最多的類目,游戲也還符合如今移動(dòng)為先的世界。
說(shuō)了這么多,其實(shí)就是微軟買了個(gè)能在各平臺(tái)收錢的游戲,但是把游戲的靈魂人物都嚇跑了,對(duì)玩家來(lái)說(shuō)任何用金錢來(lái)抑制創(chuàng)造力本身的收購(gòu)都是耍流氓。
(圖片來(lái)自華爾街日?qǐng)?bào))
Mojang也預(yù)見(jiàn)到了這樣的結(jié)果,發(fā)表了被Re/code稱作最有誠(chéng)意的收購(gòu)聲明:Minecraft從獨(dú)立的小游戲成長(zhǎng)為一個(gè)具有里程碑式意義的項(xiàng)目。盡管大部分人為Minecraft自豪,但是成為這么大的項(xiàng)目并不是Notch的初衷。Notch是Minecraft的創(chuàng)造者,也是Mojang的主要股東。他不想承擔(dān)一家具有全球影響力公司所帶來(lái)的責(zé)任。過(guò)去的幾年中,他也在嘗試為一些小項(xiàng)目工作,但擁有Minecraft的巨大壓力讓他越來(lái)越無(wú)法承受。唯一的選擇就是出售Mojang。但是無(wú)需擔(dān)心,他依然會(huì)繼續(xù)從事很酷的事情。
根據(jù)Minecraft目前的成長(zhǎng)速度和規(guī)模,只有極少數(shù)的買家有能力接手。Minecraft從2012年開(kāi)始就與微軟有著密切的合作,并且被微軟對(duì)這款游戲的貢獻(xiàn)所打動(dòng)。
與此同時(shí),微軟Xbox負(fù)責(zé)人 Phil Spencer表示:Minecraft是Xbox Live平臺(tái)上最受歡迎的游戲之一,過(guò)去兩年玩家通過(guò)Xbox 360玩這款游戲的時(shí)長(zhǎng)已超過(guò)20億小時(shí)。Minecraft將增強(qiáng)我們游戲產(chǎn)品線的多樣性,幫助我們覆蓋多個(gè)平臺(tái)上的新玩家,包括iOS、Android,以及PlayStation,而不僅僅是Xbox和PC。我們?cè)谠朴?jì)算、Xbox Live和移動(dòng)技術(shù)方面的投資將使玩家從更豐富、更快速的世界,更強(qiáng)大的開(kāi)發(fā)工具,以及聯(lián)系Minecraft社區(qū)的更多機(jī)遇中獲益。
Minecraft是一個(gè)能夠無(wú)限大的開(kāi)放世界,這里被刻意營(yíng)造成一個(gè)被超高自由度裹挾的社會(huì),返璞歸真的游戲體驗(yàn)和無(wú)盡的探險(xiǎn)便是一切。這里不追求畫(huà)面的表現(xiàn)力,沒(méi)有來(lái)自“聲光電”震撼,只有濃濃懷舊像素點(diǎn)、由像素點(diǎn)組成的方塊、和方塊所砌成的世界;它也沒(méi)有動(dòng)作游戲的打擊感和RPG游戲起伏波瀾的劇情,在Minecraft中,所有能局限游戲趣味性的只有你的想像力;在這個(gè)你專屬的“像素”世界,你可以等比例還原一個(gè)真實(shí)的地貌勝景,亦可以平地拔起你幻想中的異度空間。當(dāng)然,你也可以選擇生存模式,利用有限的資源,展開(kāi)新世界的冒險(xiǎn)。
這款基于Java平臺(tái)游戲,如今已經(jīng)是各大熱門游戲平臺(tái)的付費(fèi)收入的現(xiàn)金牛。爆發(fā)這一基點(diǎn)的,是被稱為Notch的游戲創(chuàng)始人。這位喜歡以黑色圓頂禮帽示人,耷拉著蓬亂的棕色胡須,看起來(lái)親切和藹的胖子。早在8歲的時(shí)候就已經(jīng)在開(kāi)發(fā)了文字冒險(xiǎn)游戲,那時(shí)人們或許不曾知道他在游戲圈會(huì)有如今的江湖地位。
當(dāng)然,這位有些草莽的創(chuàng)始人還是一位性情中人,他經(jīng)常在個(gè)人博客上,對(duì)自己不喜歡的大公司“爆粗口”。最近的例子是,在Facebook宣布20億美元收購(gòu)虛擬現(xiàn)實(shí)開(kāi)發(fā)商Oculus的時(shí)候,他取消了原本在Oculus Rift平臺(tái)上移植Minecraft游戲的計(jì)劃。他還寫(xiě)到:“Facebook不是一家對(duì)新興基層技術(shù)抱有熱情的公司,也不是一家游戲公司。而且Facebook的政策經(jīng)常搖擺不定,它過(guò)往的歷史讓我很難去信任它,甚至經(jīng)常讓我心里感到發(fā)毛。我也不想為社交工作,我只想為游戲開(kāi)發(fā)。”
如果稱Notch是骨灰級(jí)的游戲開(kāi)發(fā)者也不為過(guò),35歲的他有近28多年的時(shí)間都浸淫在計(jì)算機(jī)代碼中——從7歲就接觸Commodore 128家用電腦,訂閱type-in program雜志;8歲制作文字冒險(xiǎn)游戲;18歲加入網(wǎng)頁(yè)設(shè)計(jì)公司;后參與《Wurm Online》的開(kāi)發(fā);贏得七場(chǎng)Java4K游戲程序設(shè)計(jì)競(jìng)賽;參加Ludum Dare 48小時(shí)游戲創(chuàng)造大賽;4年在如今美國(guó)休閑游戲巨擘King的游戲開(kāi)發(fā)經(jīng)歷;直到2009年開(kāi)發(fā)出Minecraft首個(gè)版本。
他熟稔敦厚的編程技術(shù),和對(duì)游戲開(kāi)發(fā)的熱情成就了Minecraft和他自身。在《我的世界:Mojang的故事》紀(jì)錄片中,Notch說(shuō)到:“不要聽(tīng)他人的建議。如果你非要,那實(shí)實(shí)在在地做事就是最好的建議。如果你只是坐等空想,你將什么也不會(huì)得到。”
收購(gòu)聲明中也飽含深情地寫(xiě)道:“請(qǐng)記住Minecraft和Minecraft社區(qū),也就是你們。這對(duì)每一個(gè)參與其中的人來(lái)說(shuō)都非常重要,如果你覺(jué)得這個(gè)消息讓其中的某部分消失了,那我們就只能接受。”
或許,玩家最舍不得的是Notch的徹底離開(kāi),但誰(shuí)又能說(shuō)大師的轉(zhuǎn)身,不會(huì)是另一個(gè)傳奇游戲誕生前的一次重置呢?畢竟,他還在繼續(xù)從事一些很酷的事情。