美國中央情報(bào)局(CIA)有自己的投資力量,多年來在硅谷最具創(chuàng)新性的公司上砸錢無數(shù)。
In-Q-Tel(得名于007系列電影里的Q博士)投資給能在3年內(nèi)為情報(bào)機(jī)構(gòu)貢獻(xiàn)有用技術(shù)的公司。但因?yàn)槠浼軜?gòu)是獨(dú)立非盈利性質(zhì)的,有一點(diǎn)就十分奇特了:是風(fēng)投公司,卻又不真正需要為外部投資者賺回資金,還能利用上情報(bào)機(jī)構(gòu)的雄厚實(shí)力。
初創(chuàng)公司有了它的參與,簡直就是貼上了“被認(rèn)可”標(biāo)簽,往往能從其他風(fēng)投公司收獲更多資金?;旧?,CIA投資的每一塊錢,都會為初創(chuàng)公司引來11~15倍的注資。In-Q-Tel通常對投資額度上不封頂,雖然2005年的一篇《華盛頓郵報(bào)》文章說資金通常相對較少,只在50萬到200萬美元之間。
以下就列出幾個(gè)CIA都認(rèn)為有用的尖端公司。
1. Cylance
采用人工智能,在惡意軟件成為問題之前就分析并殺死之。
Cylance推出了一款產(chǎn)品,可以分析判斷你將要打開的文件是否是惡意軟件,若是就阻止其運(yùn)行——一切動作1秒搞定。Cylance的產(chǎn)品,不基于特征碼這種已知的東西,而采用人工智能和機(jī)器學(xué)習(xí)來確定惡意軟件。
尤其是在網(wǎng)絡(luò)釣魚郵件詐騙依然是黑客使用的頭號手段之時(shí),Cylance的軟件就是網(wǎng)絡(luò)安全空間的游戲規(guī)則改變者?;蛟S這正是Cylance當(dāng)前估值超過10億美元的原因所在。其產(chǎn)品名為CylancePROTECT,專用于大型企業(yè)、銀行和政府客戶。Cylance稱,為普通用戶準(zhǔn)備的產(chǎn)品也在推出計(jì)劃中。
In-Q-Tel于2016年注資Cylance。
2. Orbital Insight
分析發(fā)回地球的數(shù)百萬張衛(wèi)星圖像以解答各種有趣問題。
比方說,你是零售巨頭沃爾瑪或大型零售藥店CVS,想要知道到底有多少人在旗下門店購物。方法之一,就是分析停車場停駐的車的數(shù)量——Orbital Insight 干得漂亮的工作之一。
該公司可以分析出特定門店業(yè)績、人流、繁忙時(shí)段之類的情況。其他問題也可以用衛(wèi)星分析來解答,比如:高峰期哪個(gè)路口最擁堵,中國的經(jīng)濟(jì)情況如何等。
除了CIA在2016年砸下的500萬美元之外,Orbital Insights 還吸引了其他很多投資公司的注意。比如,差不多同一時(shí)期,谷歌風(fēng)投領(lǐng)銜的一輪1500萬美元的投資。
3. Cyphy
出品有線無人機(jī),可連續(xù)監(jiān)控長達(dá)數(shù)天。
Cyphy出品的有線無人機(jī)可在其基站上空萬米距離進(jìn)行監(jiān)視活動,也可輔助長距離通信。
該公司的專利微纖維電纜可保持無人機(jī)與地面控制臺的連接,并傳輸無人機(jī)所需的全部電力和通信信號。所以,與普通無人機(jī)不一樣,該“接地”持續(xù)性空中偵察與通信平臺,可在某一區(qū)域維持長得多的工作時(shí)間。該無人機(jī)配備有高分辨率夜視攝像頭,特別適合需要密切關(guān)注營地防衛(wèi)的野戰(zhàn)部隊(duì)。
該公司還有一款袖珍無人機(jī),可以穿門過戶,能塞進(jìn)單兵作戰(zhàn)服口袋里。
In-Q-Tel在2015年注資Cyphy。
4. BlueLine Grid
BlueLine Grid (藍(lán)線網(wǎng)格)出品的通信平臺類似Slack,但具有安全合規(guī)特性。
BlueLine Grid 賦予政府機(jī)構(gòu)像初創(chuàng)公司和媒體機(jī)構(gòu)使用Slack流行應(yīng)用一樣的通聯(lián)方式。
該平臺名為GridTeam(網(wǎng)格團(tuán)隊(duì)),是一種安全的移動協(xié)作平臺,為組織機(jī)構(gòu)提供消息、圖像和文件共享,以及即時(shí)電話會議。主要供執(zhí)法機(jī)關(guān)和急救人員通信。
In-Q-Tel自2015年便向 BlueLine Grid 注資了。
5. Atlas Wearables
出品健身記錄器,知曉你進(jìn)行的各種鍛煉。
大多數(shù)健身記錄器要么監(jiān)測你的心跳,要么記錄你的步數(shù)。Atlas腕帶能知道你是在做曲臂(二頭肌訓(xùn)練)還是在跳箱。
這家得克薩斯州奧斯汀市的可穿戴設(shè)備公司,最先是2014年在Indiegogo眾籌平臺上成立的,該平臺為它籌集到了60萬美元的資金。現(xiàn)在,其健身記錄器在運(yùn)動用品商店和亞馬遜上有售。
除了腕帶,它還推出了可作為個(gè)人健身教練的App,就像真人一樣,可以知道你有沒有做完最后一個(gè)俯臥撐。
In-Q-Tel在2015年投資Atlas。
6. Fuel3d
捕捉房間、物體或人體的高精度三維圖像。
其手持硬件設(shè)備Scanify,能在十分之一秒內(nèi)掃描出詳細(xì)的三維圖像。
該技術(shù)適用于多個(gè)市場:全臉捕捉被用于打造定制眼鏡,犯罪現(xiàn)場數(shù)據(jù)可用于建立3D模型,輔助調(diào)查人員破案。
情報(bào)機(jī)構(gòu)會怎么使用該技術(shù)尚未可知,但I(xiàn)n-Q-Tel在2014年便向這家公司注資了。
7. MindMeld
打造全方位的類Siri語音識別技術(shù)。
蘋果有Siri,微軟有Cortana,亞馬遜有Alexa。
MindMeld為其他所有人提供語音命令。
在谷歌風(fēng)投和三星風(fēng)投領(lǐng)銜的一眾資本支持下,MindMeld向超過1200家公司提供將語音指令融入App的技術(shù)。
且這只是個(gè)開始,鋼鐵俠托尼·斯塔克的親密戰(zhàn)友,那套酷炫的語音啟動戰(zhàn)甲賈維斯,也就是5到10年之后的現(xiàn)實(shí)。
In-Q-Tel在2014年注資MindMeld。
8. SnapDNA
數(shù)分鐘內(nèi)分析DNA的手持設(shè)備。
2011年,海豹突擊隊(duì)在巴基斯坦獵殺本·拉登。收隊(duì)返回阿富汗時(shí),每架直升機(jī)都帶回了這位恐怖分子頭子的DNA樣本,以便能確認(rèn)殺對人了。
如果當(dāng)時(shí)他們有SnapDNA手持設(shè)備,后續(xù)的確認(rèn)也就沒必要了。這家硅谷初創(chuàng)公司推出的電池驅(qū)動式手持設(shè)備,可在5分鐘之內(nèi)完成DNA的分析,比實(shí)驗(yàn)室龐大昂貴機(jī)器動輒數(shù)小時(shí)乃至數(shù)天的分析過程便捷多了。
In-Q-Tel在2012年投資的SnapDNA。
9. Sonitus
口內(nèi)無線雙向通信。
2006年海豹突擊隊(duì)在屋頂上俯視伊拉克拉馬迪市
電影里??煽吹教毓ご髦溸M(jìn)行團(tuán)隊(duì)間協(xié)同,但Sonitus比這更進(jìn)了一步。
他們的產(chǎn)品做到了嘴巴里,用戶即便在嘈雜的環(huán)境下也能獲得清晰的語音通聯(lián)。其網(wǎng)站上展示了高空跳傘自由落體階段跳傘員相互間說話的場景。
In-Q-Tel在2009年投資Sonitus。
10. Palantir
海量數(shù)據(jù)集篩選器,可使用戶從單一軟件包中抽取模式或獲取有價(jià)值洞見,而不用逐個(gè)分析大量不同數(shù)據(jù)庫。
Palantir是硅谷最神秘的公司之一,或許跟其客戶是軍方和情報(bào)機(jī)構(gòu)有關(guān)。
特工們使用Palantir的產(chǎn)品關(guān)聯(lián)從CIA、DHS、NSA等機(jī)構(gòu)收集的海量數(shù)據(jù)。軍隊(duì)用它分析路邊炸彈是不是某個(gè)特定人員制作的。甚至洛杉磯警探也用它分析犯罪分子之間的關(guān)系。
Palantir還擴(kuò)展了業(yè)務(wù)范圍,為醫(yī)療保健和金融公司提供解決方案。
In-Q-Tel在2005年就為Palantir提供資金了。
11. BBN Technologies
讓海外軍隊(duì)快速翻譯外語。
BBN Technologies 是這份初創(chuàng)公司名單中的一個(gè)異類,因?yàn)樗?948年就創(chuàng)立了。但它的創(chuàng)新性一點(diǎn)都不差,是早期互聯(lián)網(wǎng)背后的大腦,電子郵件中@符號一般的存在,它貢獻(xiàn)出了很多突破性技術(shù)。
2009年被雷神公司收購的BBN,是為軍方打造了各種酷炫裝備的研發(fā)中心。
該公司的“回旋鏢”技術(shù),能讓直升機(jī)和地面車輛知道自己是否被炮火鎖定,以及炮火來源方向;其語言識別技術(shù)可讓幫戰(zhàn)場人員翻譯外語。
In-Q-Tel在2004年投資BBN。
12. Keyhole
三維地圖初創(chuàng)公司,大多數(shù)智能手機(jī)都在用它的技術(shù)。
或許你不知道Keyhole公司,但你一定知道它的技術(shù)。
這家創(chuàng)立于2001年的硅谷初創(chuàng)公司,用三維地圖引領(lǐng)了衛(wèi)星圖像革命,讓用戶可以在各個(gè)地點(diǎn)間“飛躍”。該技術(shù)名為EarthViewer,伊拉克戰(zhàn)爭中便為軍隊(duì)和新聞報(bào)道所用。
谷歌在2004年收購了這家公司,將其技術(shù)融進(jìn)了著名的“谷歌地球”和其他地圖產(chǎn)品中。
In-Q-Tel 在2003年投資該公司。
13. Basis Technology
從外語文檔中抽取關(guān)鍵信息。
其Rosette軟件可查閱并翻譯外語文檔,并能深入分析其間關(guān)系或確定內(nèi)容的正負(fù)面意向。
該技術(shù)明顯是情報(bào)機(jī)構(gòu)的效率提升器,這些機(jī)構(gòu)常年需要高水平美國譯員。
In-Q-Tel 在2004年投資 Basis Technology。
14. Oculist Labs
防止計(jì)算機(jī)屏幕被偷窺。
通過互聯(lián)網(wǎng)監(jiān)控計(jì)算機(jī)的方法數(shù)不勝數(shù),但這并不意味著站背后窺屏的老方法就不適用了。
Oculis Labs 的產(chǎn)品就是用來防止移動和桌面設(shè)備被“視覺竊聽”的。區(qū)別于覆蓋在顯示器上的隱私屏幕,其PrivateEye和Chameleon軟件跟蹤用戶視線所在,只將屏幕對準(zhǔn)用戶顯示。
如果用戶離開,顯示就會被屏蔽。即便正在顯示,實(shí)際用戶身邊2英尺站著的人,也只能看到一堆亂碼。
In-Q-Tel在2011年投資該公司。