邊緣計算正在成為兵家必爭之地，由于面對的是與行業(yè)屬性強相關(guān)的存量市場，IoT邊緣側(cè)正處于非常早期的使用新技術(shù)進行價值鏈重構(gòu)的階段。

上述這些IoT工具的核心意義在于，它們有效降低了邊緣計算領(lǐng)域的準(zhǔn)入門檻，通過開放協(xié)作的方式解決產(chǎn)業(yè)界高度碎片化的痛點，受益最大的是應(yīng)用端的新型企業(yè)。硬件只是載體，邊緣計算的本質(zhì)在于軟件的創(chuàng)新。

與云計算的變革相呼應(yīng)，為了解決IoT應(yīng)用中的實時性、安全性和可靠性等需求，邊緣計算的重要性將進一步提升，而此處所講的邊緣側(cè)變革并不是傳統(tǒng)意義上的“嵌入式計算”，而是“云原生邊緣計算”。

云原生是一種構(gòu)建和運行應(yīng)用程序的方法，可以利用云計算模式的優(yōu)勢：按需計算的能力和即用即付的定價模式。這些應(yīng)用程序是以云計算平臺的快速響應(yīng)為基礎(chǔ)構(gòu)建和部署的，為企業(yè)提供跨云更高的靈活性，彈性和可移植性。

FANG(Facebook、Amazon、Netflix和Google)等早期技術(shù)采納者在輸送軟件方面有一些共同點。他們在建設(shè)能力上投入巨資，使得他們能夠定期發(fā)布新的功能(每周、每天、甚至在某些情況下可達到每小時)。他們已經(jīng)實現(xiàn)了這種快速發(fā)布的節(jié)奏，同時支持其應(yīng)用安全可靠地運行;從而使他們能夠更及時、高效、有針對性地回應(yīng)客戶的需求。

他們通過超越專門的自動化，并提供云原生實踐來交付這些可預(yù)測的能力，實現(xiàn)了這種敏捷性。DevOps、持續(xù)交付、微服務(wù)和容器形成了云原生模式的4條主要原則。

我們以查看銀行賬戶的余額為例。過去這項任務(wù)是通過撥打銀行的呼叫中心、ATM提款機、或者直接向銀行柜員當(dāng)面請求完成的。遷移到網(wǎng)上銀行之后，相應(yīng)操作必須在PC上完成，并沒有從根本上改變交互模式。

如今，我們每個人口袋里都帶著“超級計算機”到處游走，成千上萬的用戶可以隨時隨地與銀行系統(tǒng)進行互動。尤其在發(fā)薪日，客戶會每隔幾分鐘便會檢查一次余額。原有的銀行系統(tǒng)架構(gòu)根本無法滿足這種需求，而云原生應(yīng)用架構(gòu)卻可以。可以說，云原生應(yīng)用程序改變了企業(yè)軟件，永久地取代了傳統(tǒng)的軟件方案。

邊緣計算中的云原生概念與上述云原生應(yīng)用架構(gòu)并沒有本質(zhì)區(qū)別。

現(xiàn)有在邊緣側(cè)的絕大多數(shù)設(shè)備都屬于嵌入式系統(tǒng)。按照維基百科的定義，嵌入式系統(tǒng)(Embedded System)是一種嵌入機械或電氣系統(tǒng)內(nèi)部、具有專一功能和實時計算性能的計算機系統(tǒng)。嵌入式系統(tǒng)常被用于高效控制許多常見設(shè)備，98%的微處理器是作為嵌入式系統(tǒng)的組件被制造的。

嵌入式計算的開發(fā)者往往使用“專用功能”將軟件代碼緊緊與其運行的硬件集成，而云原生邊緣計算實現(xiàn)了硬件與應(yīng)用在某種程度上的解耦，有利于應(yīng)用端的企業(yè)聚精會神的開發(fā)有價值的邊緣應(yīng)用程序，并將云原生的優(yōu)勢帶入邊緣，打破原有的嵌入式思維方式。

云原生邊緣計算不僅僅是在原有的嵌入式計算基礎(chǔ)上添加4G或者5G連接，而是一種根本不同的應(yīng)用架構(gòu)，它的特性包括：

擁有極大彈性化的框架

允許微服務(wù)自動迭代，消除因應(yīng)用故障在快速恢復(fù)時造成的停機

支持定期自動更新

自動將邊緣計算的部署擴展到數(shù)百萬個節(jié)點

實現(xiàn)跨越OS基礎(chǔ)架構(gòu)的應(yīng)用程序遷移與擴展

提升開發(fā)與部署期間的敏捷性

增強嵌入式系統(tǒng)的安全性

目前已有少量初創(chuàng)企業(yè)以云原生的思維創(chuàng)建邊緣計算的全新應(yīng)用，各大科技巨頭也紛紛在邊緣側(cè)進行卡位，以便取得先機和高位。相信在不久的將來，基于云原生邊緣計算架構(gòu)的多種微服務(wù)將為產(chǎn)業(yè)物聯(lián)網(wǎng)爭帶來良性蔓延、百家爭鳴的熱鬧景象。

本文小結(jié)：

1. 從現(xiàn)有情況來看，IoT似乎更容易在B2B產(chǎn)業(yè)端創(chuàng)造價值和營收，而B2C消費端的用戶體驗提升與培育尚需時日。

2. 市場上一些IoT“工具”的陸續(xù)成熟，包括EdgeX、Akraino和“中移天樞”智能云模組等，同樣值得跟蹤。

3. IoT邊緣側(cè)正處于非常早期的使用新技術(shù)進行價值鏈重構(gòu)的階段，云原生邊緣計算有望將云計算的優(yōu)勢帶入邊緣，打破原有的嵌入式思維方式。