由于海事法發(fā)生旨在遏制空氣污染的重大變化，全球航運業(yè)可能成為液化天然氣的新市場。

根據(jù)海事咨詢公司DNV GL目前的數(shù)據(jù)，主要郵輪和全球大型航運公司已訂購125艘以液化天然氣為動力燃料的新船(可參考：→震撼!世界第一艘LNG動力豪華游輪閃亮登場!)，另有119艘此類船只已投入運營。這在一定程度上是因為將在2020年生效的新監(jiān)管規(guī)定將把船用燃油的含硫量上限從3.5%下調至0.5%。

目前海運業(yè)者以LNG作為船只燃料的用量仍小，尚不足以對LNG價格產(chǎn)生影響。

不過，未來需求看增，將有利于荷蘭皇家殼牌(Shell)等公司的展望。

華爾街日報報導，目前海運業(yè)每日約消耗500萬桶的石油，大多數(shù)業(yè)者可望達到新規(guī)定的要求，有的業(yè)者改用成本較昂貴的低含硫量燃油，有的則安裝「洗滌器」從廢氣中除去硫磺。

但新的法規(guī)改變將使LNG成為一種具成本競爭力的海運燃料選項。分析師說，單是把5%的全球船只改裝成LNG動力船，就足以創(chuàng)造一個需求相當于全球第五大的LNG新市場，僅次于日本、中國、南韓和印度。

LNG生產(chǎn)商也把海運業(yè)視為潛力不容小覷的新需求來源，殼牌副總裁希爾說，該公司正在押注LNG的成長速度將比石油快，并正與郵輪業(yè)者嘉年華(Carnival)合作尋找LNG來源，并開發(fā)LNG的相關設施。

LNG打入海運業(yè)市場仍面臨一些挑戰(zhàn)。

瑞信(Credit Suisse)石油與天然氣產(chǎn)業(yè)分析師卡沃尼克表示，許多海運公司因應新法規(guī)的做法不是訂購LNG動力船，而是在現(xiàn)有的貨輪上安裝廢氣洗滌器，例如擁有103艘船的Carnival公司就在69艘船上采用這種裝置。

卡沃尼克說：「未來五年，只會有比率非常小的國際海運貨船采用LNG作為燃料。」