近日,美國(guó)商務(wù)部長(zhǎng)羅斯表示,美國(guó)政府與中興通訊已經(jīng)達(dá)成協(xié)議,中興將在繳納14億美元及30天內(nèi)更換董事會(huì)和管理層后恢復(fù)業(yè)務(wù)。此消息一出,中國(guó)“缺芯”之痛再次成為人們熱議的話題。
據(jù)海關(guān)總署數(shù)據(jù),2017年中國(guó)集成電路進(jìn)口額達(dá)到2600億美元,甩開石油近千億。同期集成電路出口額668億美元,貿(mào)易逆差近2000億美元。
究其根本原因,還是國(guó)內(nèi)集成電路行業(yè)的主流產(chǎn)品集中在中低端,基礎(chǔ)層技術(shù)薄弱,極度缺乏自主可控、國(guó)際一流的產(chǎn)品和品牌,最終處處受制于人。
為了扭轉(zhuǎn)落后局面,2008年,國(guó)務(wù)院正式審議并通過(guò)了“核高基”重大專項(xiàng)實(shí)施方案。該方案的主要目標(biāo)是:在核心電子器件、高端通用芯片及基礎(chǔ)軟件產(chǎn)品等領(lǐng)域持續(xù)創(chuàng)新,攻克一批關(guān)鍵技術(shù)、研發(fā)一批戰(zhàn)略核心產(chǎn)品。
十年后的今天,一家名為天數(shù)智芯的科技企業(yè)漸漸浮出水面。定位為通用、標(biāo)準(zhǔn)、高性能的基礎(chǔ)軟硬件系統(tǒng)的拓荒者,它的研發(fā)業(yè)務(wù)橫跨“高基”兩項(xiàng),雖然僅僅低調(diào)運(yùn)行兩年多,卻已在人工智能的數(shù)個(gè)垂直領(lǐng)域積累下多項(xiàng)應(yīng)用場(chǎng)景。同時(shí),他們也在步步為營(yíng),穩(wěn)扎穩(wěn)打地推進(jìn)他們的造芯計(jì)劃。天數(shù)智芯CEO李云鵬表示,一定要聚焦公司和生態(tài)合作伙伴資源,用兩年時(shí)間做出自主可控、國(guó)際一流的云端高性能AI芯片。
▌“缺芯”之痛,到底痛在哪里?
“缺芯”之痛,到底痛在哪里?談及這個(gè)問(wèn)題,天數(shù)智芯CEO李云鵬認(rèn)為,除了有原創(chuàng)知識(shí)產(chǎn)權(quán)缺乏的因素,主要原因還是中國(guó)缺少專業(yè)的技術(shù)人才。在模擬電路設(shè)計(jì)方面,基本上沒有華人的參與,絕大多數(shù)此類人才都在美國(guó)。在美國(guó)有十多年學(xué)習(xí)、工作經(jīng)歷的李云鵬對(duì)此感觸頗深。
天數(shù)智芯 CEO 李云鵬
李云鵬畢業(yè)于南京大學(xué)計(jì)算機(jī)系,2005 年獲美國(guó)威斯康辛州大學(xué)麥迪遜校區(qū)計(jì)算機(jī)碩士學(xué)位,畢業(yè)后進(jìn)入美國(guó)甲骨文公司總部工作十年,任數(shù)據(jù)庫(kù)部門研發(fā)總監(jiān)。數(shù)據(jù)庫(kù)是上世紀(jì)電子信息產(chǎn)業(yè)里基礎(chǔ)的軟件之一,在沒有大數(shù)據(jù)之前,任何一個(gè)計(jì)算機(jī)的應(yīng)用或多或少的都跟數(shù)據(jù)庫(kù)有關(guān)系。數(shù)據(jù)庫(kù)的訴求是通用、標(biāo)準(zhǔn)、高性能,對(duì)于有著扎實(shí)的計(jì)算機(jī)理論基礎(chǔ)的李云鵬來(lái)說(shuō),數(shù)據(jù)庫(kù)研發(fā)正是發(fā)揮其所學(xué)之長(zhǎng)的最好領(lǐng)域。
在甲骨文工作的 10 年間,他帶領(lǐng)一支橫跨 5 個(gè)時(shí)區(qū)的多國(guó)團(tuán)隊(duì),為甲骨文公司的核心產(chǎn)品 Oracle Database 11g、12c 和 Exadata 的研發(fā)、銷售和技術(shù)支持做出了卓越貢獻(xiàn)。 2015 年底,李云鵬放棄在美國(guó)的百萬(wàn)高薪及優(yōu)裕的生活條件,以他的“第二故鄉(xiāng)”南京為根據(jù)地,帶領(lǐng)多名硅谷世界 500 強(qiáng)企業(yè)的高級(jí)技術(shù)專家回國(guó)創(chuàng)業(yè)。
李云鵬表示,目前公司的技術(shù)團(tuán)隊(duì)有200人左右的規(guī)模,主要業(yè)務(wù)聚焦在云端高性能計(jì)算芯片和基礎(chǔ)軟件兩方面。其中高性能計(jì)算芯片的團(tuán)隊(duì)主要來(lái)自老牌芯片公司AMD,基礎(chǔ)軟件團(tuán)隊(duì)主要來(lái)自以他本人為代表的甲骨文軟件團(tuán)隊(duì)。
對(duì)于目前的造芯熱,李云鵬認(rèn)為,不能純粹為了造芯而造芯,而忽視其可能的風(fēng)險(xiǎn)和市場(chǎng)規(guī)律。一方面現(xiàn)在芯片市場(chǎng)存在一定的泡沫;另一方面芯片是技術(shù)密集、人才密集、資金密集型產(chǎn)業(yè),需要有持續(xù)不斷地投入才能出產(chǎn)出成果,否則就算是從一級(jí)市場(chǎng)上融到一部分資金,沒有大規(guī)模的市場(chǎng)認(rèn)可也難以為繼。芯片行業(yè)想要獲得較好的回報(bào),需要把握好市場(chǎng)和生態(tài)。
▌自主可控、國(guó)際一流難在哪里?
回顧我國(guó)自主研發(fā)芯片的發(fā)展歷程,2001年,“方舟1號(hào)”研制成功,改寫了中國(guó)“無(wú)芯”的歷史。2002年8月,北京曙光公司研發(fā)的“龍芯1號(hào)”實(shí)機(jī)運(yùn)行,中國(guó)終于完成自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)的CPU芯片從零到一的突破。由于未能建立自成體系的生態(tài)系統(tǒng),“方舟1號(hào)”的研發(fā)進(jìn)展長(zhǎng)期停滯,龍芯也從通用芯片轉(zhuǎn)而成為行業(yè)芯片。行業(yè)領(lǐng)軍企業(yè)發(fā)展遇阻,足見構(gòu)建生態(tài)對(duì)于芯片產(chǎn)業(yè)的重要性。
李云鵬認(rèn)為,要造芯片,但不能只做芯片,現(xiàn)階段要解決“核高基”的問(wèn)題,最難的就是獲取市場(chǎng)。2015年公司剛剛成立時(shí)的愿景就是要做通用、標(biāo)準(zhǔn)、高性能的基礎(chǔ)軟硬件系統(tǒng),這個(gè)目標(biāo)至今沒有變化過(guò)。在實(shí)現(xiàn)路徑方面,天數(shù)智芯首先通過(guò)軟件基礎(chǔ)平臺(tái)打開市場(chǎng),積累大量的應(yīng)用場(chǎng)景和落地的標(biāo)桿性應(yīng)用,構(gòu)建自身生態(tài)體系,并通過(guò)用戶反饋不斷完善基礎(chǔ)平臺(tái)建設(shè)。在合適的時(shí)機(jī),向下延伸,做相關(guān)的基礎(chǔ)芯片,構(gòu)建軟硬件一體的生態(tài)系統(tǒng)。
李云鵬認(rèn)為,辦公司一定要遵循三個(gè)原則:
第一,要聚焦:天數(shù)智芯目前的聚焦點(diǎn)是推出第一代自研芯片。在此之前,公司的焦點(diǎn)是目前已取得較大成功的軟件平臺(tái)和行業(yè)應(yīng)用。
第二,要迭代:基礎(chǔ)平臺(tái)型產(chǎn)品的迭代需要不斷掌握用戶需求。做基礎(chǔ)軟硬件系統(tǒng)研發(fā),唯有借助軟件應(yīng)用服務(wù),方能了解到用戶的實(shí)際需求和痛點(diǎn);繼而借助軟件應(yīng)用,挖掘?qū)A(chǔ)層產(chǎn)品的訴求,從而達(dá)到迭代的目的。
第三,要借力:芯片借基礎(chǔ)軟件平臺(tái)的力,基礎(chǔ)平臺(tái)借應(yīng)用的力,應(yīng)用借助用戶反饋的力。
李云鵬表示,目前公司發(fā)展已經(jīng)到了一個(gè)爆發(fā)性增長(zhǎng)期,在軟件平臺(tái)已取得階段性成功的前提下,公司需要不斷地深化自己的理想,從而將公司發(fā)展推進(jìn)到全新階段。如今,我們?cè)谕瓿勺畛踉妇暗拇蠓较蛏线~出了堅(jiān)實(shí)的一步,我們還需要用兩年時(shí)間解決云端通用、標(biāo)準(zhǔn)、高性能AI芯片從零到一的問(wèn)題,并力爭(zhēng)國(guó)際一流。對(duì)此,李云鵬充滿信心。
▌未來(lái)發(fā)展重點(diǎn)
談及公司未來(lái)的發(fā)展方向,李云鵬表示,公司業(yè)務(wù)有兩個(gè)維度的重心:高性能計(jì)算和智能數(shù)據(jù)行業(yè)應(yīng)用和服務(wù)。
高性能計(jì)算方面,天數(shù)智芯將聚焦云端,因?yàn)樵诶钤迄i看來(lái),5G的落地將帶來(lái)終端、云端應(yīng)用的蓬勃發(fā)展,而這其中,云端的增量將是令人咂舌的。比如AR、同聲傳譯中的大多數(shù)復(fù)雜計(jì)算現(xiàn)在還不能放在云端,因?yàn)楝F(xiàn)在云端的延遲還相當(dāng)嚴(yán)重,將來(lái)如果延遲問(wèn)題解決了,現(xiàn)在智能在終端做的事情將來(lái)也可以在云端做,云端的優(yōu)勢(shì)將更加凸顯。
在智能數(shù)據(jù)行業(yè)應(yīng)用和服務(wù)方面,天數(shù)智芯將持續(xù)切入進(jìn)一些亟待發(fā)展且市場(chǎng)前景巨大的行業(yè)。李云鵬表示,目前我國(guó)一些傳統(tǒng)行業(yè)實(shí)際的信息化水平距離海外有5-10年的差距,如果憑借大數(shù)據(jù)、人工智能等技術(shù)為其實(shí)現(xiàn)轉(zhuǎn)型升級(jí),整個(gè)行業(yè)的價(jià)值水平將會(huì)得到全方位的提高。
▌?chuàng)肀ч_源
關(guān)于目標(biāo)市場(chǎng),李云鵬表示,天數(shù)智芯要打高性能計(jì)算的最大公約數(shù)市場(chǎng),這里面包括了AI、區(qū)塊鏈、以及傳統(tǒng)高性能計(jì)算市場(chǎng)。
在這中間,AI計(jì)算是高性能計(jì)算的典型代表。它的落地不是靠一家或幾家企業(yè)就能做好的,還需要大家合力做知識(shí)產(chǎn)權(quán)上的共享,只靠自己本身的生態(tài)和戰(zhàn)略是不完善的,開源的產(chǎn)品無(wú)疑會(huì)協(xié)同促進(jìn)生態(tài)的蓬勃發(fā)展。李云鵬表示,天數(shù)智芯將在年內(nèi)開源AI專用芯片的IP,不求商業(yè)回報(bào),但求合作伙伴,讓更多不具備芯片IP設(shè)計(jì)能力的行業(yè)應(yīng)用方或AI系統(tǒng)提供商能夠直接共享,如此一來(lái)才能夠帶動(dòng)這個(gè)市場(chǎng)的活躍。
▌為什么選擇芯片創(chuàng)業(yè)?
關(guān)于為什么選擇芯片創(chuàng)業(yè)的這個(gè)問(wèn)題,李云鵬表示,我們并不是單純的芯片創(chuàng)業(yè),我們是面向AI的基礎(chǔ)軟硬件系統(tǒng)的創(chuàng)業(yè),主要有三個(gè)原因:
第一,隨著大數(shù)據(jù)、計(jì)算力和深度學(xué)習(xí)算法的不斷演進(jìn),科技浪潮進(jìn)入了人工智能時(shí)代,這里蘊(yùn)含了巨大的創(chuàng)新空間和機(jī)遇。
第二,過(guò)去十幾年來(lái)我國(guó)計(jì)算機(jī)行業(yè)蓬勃發(fā)展,出現(xiàn)了一個(gè)很明顯的現(xiàn)象就是應(yīng)用服務(wù)的百花齊放,但軟件基礎(chǔ)沙漠化,這就如同沙漠里面建高樓,這中間形成的巨大鴻溝亟待我們這些從事基礎(chǔ)工作的創(chuàng)業(yè)者來(lái)解決。
第三,與他的個(gè)人經(jīng)歷有關(guān)。李云鵬出生于湖南株洲,這個(gè)地方被譽(yù)為中國(guó)電力機(jī)車的搖籃。第一臺(tái)電力驅(qū)動(dòng)的火車頭,韶山系列電力牽引機(jī)車,AC4000交直交機(jī)車,以及藍(lán)劍、中華之星等高速列車都誕生于此。作為中車子弟,李云鵬認(rèn)為,之所以中國(guó)的高鐵現(xiàn)在做到了自主可控、國(guó)際一流,這和祖輩、父輩們數(shù)十年如一日前赴后繼地努力是分不開的。而這給了李云鵬很大的觸動(dòng),他心里一直有著創(chuàng)造自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)的情懷。
“做計(jì)算機(jī)行業(yè)的創(chuàng)業(yè),也要像理論工作者一樣,要求坐下來(lái)、鉆進(jìn)去好好去做。”李云鵬意味深長(zhǎng)地說(shuō)到。