安迪·魯賓

7月27日消息，《連線》網(wǎng)站發(fā)布文章詳述“Android之父”安迪·魯賓（Andy Rubin）尋求為萬物互聯(lián)時(shí)代打造通用操作系統(tǒng)背后的故事。魯賓想要連通我們各式各樣的設(shè)備。雄心勃勃吧？的確?？尚袉?？也許吧。

以下是文章主要內(nèi)容：

友情提醒：千萬別試圖去侵入安迪·魯賓（Andy Rubin）的家。一旦你的汽車拐入他位于硅谷丘陵的大宅的私家車道，就會(huì)有攝像頭對你的汽車拍照，然后通過計(jì)算機(jī)視覺軟件看出它的車牌號(hào)，并將車牌號(hào)錄入數(shù)據(jù)庫。通過設(shè)置，每當(dāng)特定的汽車出現(xiàn)，或者特定的汽車被準(zhǔn)許進(jìn)入門口的時(shí)候，魯賓的系統(tǒng)都會(huì)給他發(fā)送提醒信息。另有30多臺(tái)攝像頭在監(jiān)控房子的幾乎每一個(gè)角落，魯賓可以在網(wǎng)絡(luò)瀏覽器中將調(diào)用它們，查看實(shí)時(shí)的攝像畫面。即便你能夠奇跡般地到達(dá)房子前門，你也永遠(yuǎn)都無法通過視網(wǎng)膜掃描儀的檢測。

魯賓沒有雇用任何的保安。他不認(rèn)為自己需要他們。這位54歲的科技?jí)粝爰遥ㄔ餐瑒?chuàng)辦Android）非常確信自己擁有全世界最智能的房子。該自制的安全網(wǎng)還只是個(gè)開始：他的房子還配備一個(gè)供暖和通風(fēng)系統(tǒng)，該系統(tǒng)可將自動(dòng)將來自不同房間的多余熱量轉(zhuǎn)移到相對較冷的區(qū)域。他還有一個(gè)無線音樂系統(tǒng)，一個(gè)Crestron定制安裝的家居自動(dòng)化系統(tǒng)，以及一個(gè)自動(dòng)清潔泳池的系統(tǒng)。

為整個(gè)房子部署所有的這些系統(tǒng)足足花費(fèi)了魯賓十年時(shí)間。屋子有個(gè)房間放滿了他購買的、試用過的以及棄置的物品，但真正讓他抓狂的是，讓家居自動(dòng)化似乎不應(yīng)該這么艱難?。∫澡b別車牌號(hào)的攝像頭為例：能夠讀取名稱標(biāo)簽的計(jì)算機(jī)視覺軟件很容易就能買到。戶外攝像頭便宜，也不難買到，讓攝像頭能夠在黑暗中看到東西的紅外發(fā)光器同樣如此。自動(dòng)開門的門口隨處可見。所有所需要的東西市面上都能買到，但魯賓指出，“它們?nèi)紒碜圆煌墓?。沒有通用的用戶界面，沒有總控鑰匙。”

在給房子改造期間，魯賓意識(shí)到，他面對的不僅僅是設(shè)備問題。他太前衛(wèi)了。如果說有什么區(qū)別的話，那就是問題將會(huì)變得嚴(yán)重得多：WiFi無線電廣播設(shè)備和微處理器的價(jià)格均在無限逼近零，而且規(guī)格也越來越??；無線帶寬變多了，也更可靠了；電池續(xù)航時(shí)間更長了；傳感器變得更加精準(zhǔn)了；軟件變得更加可靠，更加容易更新升級(jí)了。據(jù)估計(jì)，未來幾年新的聯(lián)網(wǎng)設(shè)備數(shù)量將多達(dá)2000億。手機(jī)和平板電腦當(dāng)然是當(dāng)中的一部分。不過，燈泡，門把手，鞋子，沙發(fā)坐墊，洗衣機(jī)，林噴頭……林林總總的設(shè)備也都將聯(lián)網(wǎng)。

在很多情況下，這些聯(lián)網(wǎng)設(shè)備的效果將會(huì)是無形的：改善倉庫內(nèi)的溫度優(yōu)化系統(tǒng)，又或者給快遞物流公司的司機(jī)呈現(xiàn)超級(jí)高效的送貨路線。但與此同時(shí)，所有的那些新聯(lián)網(wǎng)的設(shè)備將會(huì)帶來一種全然不同的、與你周圍的世界進(jìn)行互動(dòng)的方式。想象一下，如何通過自動(dòng)化系統(tǒng)最大限度地提升你的早上日常事項(xiàng)的效率和舒適度：早上6點(diǎn)15分，你的鬧鐘響起來，電燈自動(dòng)打開，NPR（美國國家公共電臺(tái)）開始播放，培根開始燒得發(fā)出嘶嘶聲，你的機(jī)動(dòng)化衣柜開始運(yùn)轉(zhuǎn)，根據(jù)你今天的行程和天氣預(yù)報(bào)為你挑選出最合適的服裝。不管怎么樣，這是一個(gè)構(gòu)想，按照現(xiàn)在的標(biāo)準(zhǔn)它還只是個(gè)白日夢；大多數(shù)人的智能家居大概都只能達(dá)到用智能手機(jī)應(yīng)用打開電燈的程度。但種種技術(shù)將會(huì)帶來更多的自動(dòng)化體驗(yàn)。前提是有人能夠?qū)⑦@件事做好來。

職業(yè)生涯最大的挑戰(zhàn)

很難找到比魯賓更能勝任這項(xiàng)任務(wù)的人選了。他精通于將人和事物連接到互聯(lián)網(wǎng)。General Magic公司于1990年代從蘋果分拆出來，致力于研究便攜計(jì)算機(jī)的未來，作為它的工程師，魯賓曾著手研究部分最早期的移動(dòng)通訊器。后來，他打造了一個(gè)名為WebTV的盒子，該盒子可讓你的電視機(jī)連接到互聯(lián)網(wǎng)。（好吧，他的時(shí)機(jī)把握得不那么好。）在2000年代初期，魯賓聯(lián)合創(chuàng)辦了Danger，并打造了后來被更名為T-Mobile Sidekick的Hiptop智能手機(jī)原型。Hiptop擁有網(wǎng)絡(luò)瀏覽器、云存儲(chǔ)服務(wù)和應(yīng)用商店，而當(dāng)時(shí)這些東西都完全沒有普及。當(dāng)然，幾年后，魯賓取得了他迄今為止最大的一項(xiàng)成就。他創(chuàng)辦了Android，后來他將該開源的移動(dòng)操作系統(tǒng)出售給谷歌（據(jù)稱交易價(jià)格為5000萬美元），并幫助谷歌將Android打造成世界史上最成功的軟件平臺(tái)。Android如今被用于超過20億臺(tái)手機(jī)、平板電腦、手表、汽車和電視機(jī)。

直到2017年5月，魯賓對于他的新項(xiàng)目一直守口如瓶。它出現(xiàn)在員工的LinkedIn頁面上，上面寫著“安迪·魯賓的神秘硬件創(chuàng)業(yè)公司”，該公司以Henry’s Products（一位員工的小狗的名字）的名義申請商標(biāo)和專利。魯賓的新公司的實(shí)際名稱是Essential。它的目標(biāo)出奇的簡單，同時(shí)聽上去很荒謬：最終將智能家居愿景帶到生活，打造下一家偉大的美國電子公司。該團(tuán)隊(duì)正在打造一款與iPhone競爭的智能手機(jī)，以及一款可控制你的整個(gè)家居的客廳設(shè)備。兩款產(chǎn)品都搭載Ambient OS：Essential由人工智能驅(qū)動(dòng)的操作系統(tǒng)。Ambient OS可掃描你的數(shù)據(jù)，了解在家和在外面的日?；顒?dòng)，預(yù)測你的需要，然后將你的數(shù)十個(gè)設(shè)備整合聯(lián)動(dòng)起來，以一種自然、正常和人性化的方式控制你所在的環(huán)境。

魯賓很享受巨大的挑戰(zhàn)，但這將會(huì)是他職業(yè)生涯迄今最大的一個(gè)挑戰(zhàn)。如果他能夠成功，那他距離完成他一直以來實(shí)際在做的事情又近了一大步：將整個(gè)世界帶到線上，這樣他就能夠看看接著會(huì)發(fā)生什么。

問問魯賓身邊的人對他的看法，你會(huì)不斷地聽到同一樣事情：他看到未來，而且不會(huì)坐等它的到來。魯賓公司的人都視他為先知。這位資深企業(yè)家兼Essential聯(lián)合創(chuàng)始人出了名的靦腆（這在科技大亨上并不多見），但他也相當(dāng)嚴(yán)苛，要是其他人無法像他那樣快速完成工作，他會(huì)很不耐煩。有時(shí)候，唯一能夠讓他平靜下來的似乎就是他的威爾士梗犬Cosmo。

做智能家居并非初衷

打造智能家居平臺(tái)并不是魯賓2014年離開供職10年的谷歌以后就計(jì)劃去做的事情。當(dāng)然，他家纏萬貫，不用做任何的事情都行，只需要靜靜呆著，看著機(jī)器人替他數(shù)錢。在離開谷歌不久后，他和妻子Rie坐下來，一邊喝著紅酒，一邊思考下一步該去做什么。作為全球最流行的移動(dòng)操作系統(tǒng)的締造者，跑去做聊天機(jī)器人創(chuàng)業(yè)公司或者AI研究實(shí)驗(yàn)室似乎沒什么意思，也沒什么挑戰(zhàn)性。有什么有可能在規(guī)模上匹敵Android的呢？“不要做一件事。”Rie告訴他，“同時(shí)做十件事。”魯賓聽從了她的意見。他隨即聯(lián)手麥特·赫漢森（Matt Hershenson）、布魯斯·利克（Bruce Leak）和彼得·巴雷特（Peter Barret）共同創(chuàng)辦了一家同時(shí)從事風(fēng)險(xiǎn)投資基金和產(chǎn)品孵化的公司。他們將公司命名為Playground。后來，他們籌集了8億美元的資金，截至目前為止已經(jīng)在增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)頭盔、泳池水質(zhì)傳感器、家居監(jiān)控?cái)z像頭等領(lǐng)域進(jìn)行了23項(xiàng)投資。

Playground合伙人2015年開始接觸創(chuàng)業(yè)者的時(shí)候，魯賓開始從他們的融資演講中注意到這些創(chuàng)業(yè)公司的一些模式。它們無非就是做小型的智能家居設(shè)備，虛擬現(xiàn)實(shí)，又或者后端技術(shù)。他意識(shí)到，有一類人從未出現(xiàn)在他的眼前：有打造卓越消費(fèi)電子公司的宏大抱負(fù)的創(chuàng)業(yè)者。魯賓一直在想，什么時(shí)候能夠看到下一個(gè)蘋果的萌芽呢？似乎沒有創(chuàng)業(yè)者會(huì)那么志存高遠(yuǎn)。

魯賓相信智能家居科技時(shí)代將帶來巨大的商機(jī)：未來十年市場規(guī)模將達(dá)到數(shù)千億美元

魯賓曾經(jīng)就是那樣的人。他相信，智能家居技術(shù)時(shí)代的到來帶來了巨大的機(jī)會(huì)：未來十年該市場的規(guī)模將達(dá)到數(shù)千億美元。有的人認(rèn)為，物聯(lián)網(wǎng)行業(yè)最終將會(huì)讓智能手機(jī)行業(yè)顯得微不足道。還有什么比先做一款高端的智能手機(jī)更好的在物聯(lián)網(wǎng)占據(jù)一席之地的方式呢？畢竟，智能手機(jī)將會(huì)成為控制大量接入互聯(lián)網(wǎng)的物品的終端。

難怪魯賓在我們第一次坐下來談話時(shí)會(huì)那么地興奮。當(dāng)時(shí)，我們坐在他會(huì)見那些創(chuàng)業(yè)者的會(huì)議桌上。他頗為熱鬧的辦公室可謂每一個(gè)喜歡搗鼓小器具、小發(fā)明的人的夢工場：70來個(gè)人在帕洛阿爾托的一家經(jīng)過改造的罐頭工廠的一個(gè)角落一塊工作，這片寬闊的工業(yè)空間布滿了原型設(shè)計(jì)機(jī)器和免費(fèi)的食品。員工們坐在巨大的顯示器面前，你得轉(zhuǎn)動(dòng)你的腦袋才能看遍整個(gè)屏幕。辦公室的裝飾布置檔次很高：彈球機(jī)，摩托車，人形機(jī)器人，迄今為止所打造的幾乎每一臺(tái)智能手機(jī)。員工當(dāng)中有手表愛好者，有家具愛好者，也有咖啡專家。就連衛(wèi)生間也都是使用高科技。

不過，在這個(gè)硬件天堂里面，照明開關(guān)卻很爛。魯賓也搞不定。會(huì)議室的燈開關(guān)有幾個(gè)一模一樣但用途不明的按鈕——有的似乎毫無用處。在魯賓亂七八糟的、布滿各種設(shè)備的辦公室里，電燈有時(shí)候會(huì)熄滅，因?yàn)樗驹诎咨珪鴮懓搴竺妫瑐鞲衅饔泻靡魂囎涌床坏剿?。這些都屬于讓他頗為抓狂的問題，也正是當(dāng)初他認(rèn)為自己能夠解決的那些問題。

智能手機(jī)市場的劇本重演？

看著當(dāng)前的智能家居熱潮，魯賓仿佛看到了2007年手機(jī)市場盛況的重演。那時(shí)候，人人都有手機(jī)，每家手機(jī)公司都有各自的平臺(tái)。微軟的Windows Mobile、黑莓BlackBerry OS和Palm OS都頗受歡迎。高通在力推自有的Brew操作系統(tǒng)；諾基亞有塞班（Symbian）。沒有人有時(shí)間給每一家平臺(tái)開發(fā)應(yīng)用程序，因此都沒有去開發(fā)。而當(dāng)魯賓推出他的Android的時(shí)候，業(yè)界普遍不看好。都已經(jīng)有這么多手機(jī)操作系統(tǒng)了，誰還需要Android呢？但魯賓沒有放棄，高舉互操縱性和開放的旗號(hào)。“每一個(gè)人都有各自的操作系統(tǒng)的事實(shí)，就是你需要一款新的操作系統(tǒng)的原因。”他表示，“由于你想要橫向的兼容性，所以你會(huì)一次性地開發(fā)一款應(yīng)用程序，然后將它推向所有的設(shè)備。”

如今，所有的大型科技公司都在爭相成為“聯(lián)網(wǎng)家居平臺(tái)”，與當(dāng)初的手機(jī)市場一樣，它們再一次紛紛推出各自的專有服務(wù)，形成一個(gè)個(gè)的孤島。谷歌希望你所有的設(shè)備都運(yùn)行于它的Thread或者Weave協(xié)議，與它的Nest恒溫器整合。蘋果的HomeKit是iPhone唯一可選的控制你的家居的方式。為了入局，三星據(jù)稱斥資了2億美元收購聯(lián)網(wǎng)家居設(shè)備廠商SmartThings。市場研究公司Gartner預(yù)計(jì)，到2020年，超過85%的聯(lián)網(wǎng)家居設(shè)備將會(huì)接入它們當(dāng)中的一個(gè)“受認(rèn)證的生態(tài)系統(tǒng)”。但那些設(shè)備將不會(huì)加入同一個(gè)生態(tài)系統(tǒng)。由于各個(gè)生態(tài)系統(tǒng)之間的競爭十分殘酷，它們永遠(yuǎn)都不會(huì)相互打通，相互通訊。“LG絕不會(huì)接入三星的API（應(yīng)用程序接口）。”魯賓說道。

要是該市場繼續(xù)這么下去，你將會(huì)不得不僅為一家公司的愿景買單。也就是說，你將家里的各種設(shè)備全部換成三星認(rèn)證的傳感器來兼容你的Galaxy手機(jī)，又或者從蘋果零售店購買各種聯(lián)網(wǎng)設(shè)備來兼容你的iPhone。否則的話，你的電燈很可能無法跟你的音樂系統(tǒng)聯(lián)動(dòng)，前門和電視機(jī)也無法兼容。魯賓在受訪期間反復(fù)強(qiáng)調(diào)一點(diǎn)：如果人們是通過智能手機(jī)應(yīng)用來與他們的聯(lián)網(wǎng)家居來進(jìn)行交互，那聯(lián)網(wǎng)家居永遠(yuǎn)都會(huì)沒有進(jìn)步。舉例來說，如果你要打開應(yīng)用，登陸，點(diǎn)擊打開你的前門，接著又要打開應(yīng)用，登陸，點(diǎn)擊調(diào)高恒溫器的溫度，那么沒有人會(huì)買賬。

魯賓似乎很清楚公司面臨的潛在危險(xiǎn)，但隨即就予以駁斥。畢竟，他可是安迪·魯賓。

那正是Essential最重要的產(chǎn)品派上用場的地方。Ambient OS——魯賓稱之為“進(jìn)化版的Android”——是面向智能家居的一個(gè)通用轉(zhuǎn)換器，它將所有主流的智能家居產(chǎn)品和平臺(tái)整合到單一的優(yōu)雅系統(tǒng)和界面上。不管怎么樣，用戶眼前它就是個(gè)界面。而從幕后來看，它則是一個(gè)精心制作的工具。“我接入SmartThings，接入HomeKit，接入Thread和Weave，借助我的UI（用戶界面），我就能夠控制數(shù)十萬部設(shè)備。”魯賓表示。在后臺(tái)，Ambient OS的任務(wù)是消除各個(gè)品牌的設(shè)備之間的壁壘，讓用戶不必?fù)?dān)心兼容性問題。對于所購買的燈泡，消費(fèi)者應(yīng)當(dāng)相信它們裝上以后，會(huì)依照你的指控打開和關(guān)閉。運(yùn)行該操作系統(tǒng)的代碼將會(huì)公開，這樣外部開發(fā)者就能夠開發(fā)與之無縫兼容的新產(chǎn)品。

魯賓第一次向我解釋該系統(tǒng)的時(shí)候，他反復(fù)說他不應(yīng)該告訴我它是如何運(yùn)作的。畢竟，他們無法阻止其他人接入同樣的一些平臺(tái)，即刻竊取Essential的整個(gè)功能集。一些這樣的產(chǎn)品，比如Thington和Sevenhugs，已經(jīng)在嘗試那樣做了。他們發(fā)現(xiàn)，做起來沒有魯賓想象的那么簡單。“尋找能夠連接互聯(lián)網(wǎng)的恒溫器并無問題。”Thington創(chuàng)始人湯姆·科茨（Tom Coates）指出，“但這些產(chǎn)品的制造商并不一定會(huì)向開發(fā)者提供接口。”例如，要是超過50人使用接口，Nest會(huì)要求獲得它的特別許可。

Essential無法永遠(yuǎn)避開競爭對手的沖擊。在魯賓看來，他的主要優(yōu)勢在于，他是安迪·魯賓。制造商們愿意接聽他的電話。企業(yè)CEO和頂級(jí)人才亦然。魯賓正在依仗自己的聲譽(yù)和權(quán)威，來避免被蘋果、亞馬遜等公司切斷Essential與它們的系統(tǒng)的連接——同時(shí)將它們的平臺(tái)和助手整合到Essential的設(shè)備。

即便是對備受追捧的安迪·魯賓而言，智能家居榮耀之路也荊棘叢生。Essential正在開發(fā)自有的虛擬助手來幫助你運(yùn)轉(zhuǎn)你的家居以及其余的聯(lián)網(wǎng)生活——這項(xiàng)任務(wù)要比它聽上去艱難，這一點(diǎn)谷歌、蘋果、亞馬遜等雄心勃勃的科技巨頭都可以作證。魯賓的計(jì)劃是，讓他的智能家居中樞同時(shí)支持語音、觸控、手勢以及任何其它你能夠想先到的輸入方式。為了做成這一切，Essential正在大舉押注各家平臺(tái)、服務(wù)和新型的無線電廣播設(shè)備陷入混戰(zhàn)的“狂野西部”時(shí)代將走到盡頭，以及它將能夠僅僅通過一些協(xié)議將數(shù)百款設(shè)備串聯(lián)起來。從某種意義上說，Essential是在嘗試同時(shí)解決幾乎所有的科技行業(yè)問題。這種雄心壯志讓該公司還沒正式成立就得到了接近于10億美元的估值。但它同時(shí)也是其成功路上最大的攔路虎。

魯賓似乎很清楚公司面臨的潛在危險(xiǎn)，但隨即就予以駁斥。畢竟，他可是安迪·魯賓。正當(dāng)我在疑惑他是否過猶不及，是否同時(shí)間做太多事情了，步子太大太快了，盡管他的團(tuán)隊(duì)只有區(qū)區(qū)數(shù)十人而不是數(shù)千人，他嘲笑了我一番。“拜托，”他一臉不屑地回應(yīng)稱，“它有Android那么大嗎？”

是的，在很多方面，這仿佛就是Android的劇本重新上演一遍。但對于Android大家遺忘了一件事：它最初的成功并不是因?yàn)殚_放的平臺(tái)，而是因?yàn)槟ν辛_拉的按鍵手機(jī)Droid。當(dāng)年，該款手機(jī)成為了第一款挑戰(zhàn)iPhone的設(shè)備。購買者并不想要Android——他們想要Droid。由于很多人購買Droid，開發(fā)者愿意為Droid開發(fā)應(yīng)用。于是更多的人購買Droid。最終，Droid有了大量的應(yīng)用和用戶，以至于摩托羅拉的競爭對手們要接入這一充斥著各種實(shí)用應(yīng)用的生機(jī)勃勃的生態(tài)系統(tǒng)，只能夠也采用Android系統(tǒng)。因此，魯賓贏了。這個(gè)故事的教訓(xùn)顯而易見：出色的生態(tài)系統(tǒng)從出色的產(chǎn)品做起。

創(chuàng)造與眾不同的產(chǎn)品

在Essential成立不久后，魯賓帶著另一位聯(lián)合創(chuàng)始人麥特·赫漢森和一小部分新員工踏上旋風(fēng)式制造業(yè)世界之旅。得益于魯賓的聲望，富士康以及其它的一些知名公司同意會(huì)見這家小小的初創(chuàng)公司。Essential一行帶著滿腦子的想法和一些早期的概念，走進(jìn)那些公司的會(huì)議室，開始進(jìn)行魯賓講給應(yīng)聘者聽的那個(gè)簡單演講：“我們想要做某種瘋狂的事情。你們要加入嗎？”

該團(tuán)隊(duì)希望Essential的首批產(chǎn)品是獨(dú)一無二的存在，新奇時(shí)尚，在清一色的鋁制方形設(shè)備當(dāng)中顯得與眾不同，令人激動(dòng)不已。他們給予制造商們機(jī)會(huì)去展示它們相對能夠量產(chǎn)的最佳作品。他們發(fā)現(xiàn)，一家德國公司能夠制造一種鈦合金手機(jī)機(jī)架，可讓Essential的手機(jī)比大多數(shù)的手機(jī)都要堅(jiān)固。另一家供應(yīng)商則做冷色的陶瓷，比如海洋綠和淡紫色。Essential團(tuán)隊(duì)還會(huì)見了一家能夠制造大件且渾圓的LCD顯示屏的制造商，以及一些可生產(chǎn)形狀相當(dāng)新奇的手機(jī)的公司。

Essential團(tuán)隊(duì)正在開發(fā)多款產(chǎn)品。魯賓暗示公司計(jì)劃打造一款智能手表（或者類似的產(chǎn)品）以及一款完全不同于市面上的產(chǎn)品的手機(jī)。他肯定也在著手給你的汽車開發(fā)點(diǎn)什么。有位員工說，最終公司還將會(huì)推出一款機(jī)器人。但該公司現(xiàn)階段將會(huì)推出兩款產(chǎn)品：名為Phone的手機(jī)，以及名為Home的智能家居控制器。這兩款設(shè)備上都完全沒有品牌商標(biāo)。Essential希望自己更像是阿瑪尼，而非阿伯克龍比：不需要logo，低調(diào)，自信，炫酷。

　　Essential Phone手機(jī)

售價(jià)700美元的Phone要與iPhone正面交鋒，同時(shí)也將試圖擊敗市面上諸多的高端Android手機(jī)。魯賓表示，Phone是一款面向一少部分人的小眾產(chǎn)品。而該公司其他的人則稱，Essential的目標(biāo)是到明年手機(jī)銷量超過三星。不管怎么樣，Phone都像是魯賓終于如愿以償，終于得以打造自Android創(chuàng)立以來自己一直想要打造的那種手機(jī)。它擁有鈦合金躋身，近乎無邊框的屏幕，陶瓷后殼，原生版Android。在該產(chǎn)品的背面上，兩個(gè)小小的圓點(diǎn)標(biāo)志著Phone最好的功能特性：一種新型的磁性配件接口，讓用戶可以將攝像頭、麥克風(fēng)和任何其它的東西貼在手機(jī)上。該公司初期將會(huì)提供360度攝像頭。其它的配件后續(xù)也將會(huì)推出，Essential將會(huì)把該磁性連接器開源，以便讓其他人也能夠?qū)⑺糜谒麄冏约旱漠a(chǎn)品上。

大體上，Essential之所以打造了Phone，是因?yàn)樗仨氁鍪謾C(jī)。就連它的創(chuàng)造者也坦言他們的產(chǎn)品并沒有令人膛目結(jié)舌的差異性。但沒有更好的進(jìn)入早期用戶的口袋的方式了。有朝一日，你或許只需要智能手表或者大腦植入物來控制整個(gè)家居。目前來說，手機(jī)就能勝任這項(xiàng)工作。

　　EssentialHome設(shè)計(jì)圖

透過Home，你就可以看到Essential的使命所在。它看上去不像任何你看見過的設(shè)備——或者說根本不像是設(shè)備。它看起來顯然不像亞馬遜Echo式的智能音箱。它更像是帶有蓋子的辣椒醬碗，矮胖的機(jī)身圓圓的，表面略微傾斜。也許你會(huì)想在里面種個(gè)肉質(zhì)植物。但即便如此，它的設(shè)備屬性還是超過了Essential員工當(dāng)初的期望。“我并不想要讓用戶像跟Alexa說話那樣，而是想要讓他們安心地知道，他們是在跟他們的家居進(jìn)行互動(dòng)。”魯賓說道。

按照該團(tuán)隊(duì)的設(shè)想，裝備部署好聯(lián)網(wǎng)設(shè)備以后，你的家居就完全不需要用到控制器了。你不必說出喚醒口令，不必打開屏幕，也不必輸入密碼。當(dāng)然，你也不必從口袋掏出手機(jī)來打開電燈。你只需要說出你的需要，用任何合適的方式都行——比如語音指令，觸控屏——你的需要就會(huì)馬上得到滿足。

Home使用遠(yuǎn)場語音識(shí)別技術(shù)來傾聽對面房間的用戶。魯賓希望未來將Alexa、Siri、Google Assistant以及Essential自家的助手都整合進(jìn)來，使得家里的每一個(gè)人都能夠使用自己最喜歡的那個(gè)平臺(tái)。（這還遠(yuǎn)未敲定，但它是目前的計(jì)劃。）該設(shè)備的表面是一塊圓圓的LCD屏幕——魯賓自豪地說道，那是“迄今為止的第一個(gè)圓形LCD屏幕。”它是一個(gè)觸控屏，大字體界面上鋪滿了圓形的圖標(biāo)，應(yīng)該隔一段距離都能夠看得清。Home使用與Essential的手機(jī)一樣的磁性配件接口，因此你將能夠給該設(shè)備增加更多的功能。

Essential將會(huì)盡早將Home推向家家戶戶，而不是等到有人知道該如何利用這種產(chǎn)品才推出。雖然智能家居行業(yè)備受熱捧，但它目前還處在初始發(fā)展階段。“如果你給托馬斯·愛迪生（Thomas Edison）展示飛利浦Hue燈泡，”卡內(nèi)基梅隆大學(xué)未來界面團(tuán)隊(duì)主管克里斯·哈里森（Chris Harrison）表示，“他會(huì)說，‘在我發(fā)明燈泡一百多年以后，你做的就只是改變它的顏色嗎？’”目前，設(shè)備被連接起來主要是為了簡化客戶服務(wù)，又或者是因?yàn)樵黾覹iFi無線電廣播設(shè)備的成本幾乎為零。

長期而言，魯賓將會(huì)依仗機(jī)器學(xué)習(xí)技術(shù)來大大提升技術(shù)的實(shí)用性和直觀性。在很多情況下，你將完全不必去觸控你的設(shè)備，也不必去向它們發(fā)出語音指令。那是普適計(jì)算的希望所在：一切都能夠有效運(yùn)轉(zhuǎn)。它會(huì)知道你想要什么，因?yàn)樗谟^察你，知道它應(yīng)當(dāng)在你穿鞋子的時(shí)候開始啟動(dòng)車子暖車，因?yàn)槟且恢倍际悄阍谠缟铣鲩T前所做的最后一件事情。當(dāng)你說，“告訴安娜該吃晚餐了，”系統(tǒng)應(yīng)該會(huì)知道安娜是誰，知道她在哪間房間，知道該使用哪一個(gè)揚(yáng)聲器來提醒她。實(shí)現(xiàn)這一切的前提是，所有的東西都連接起來。魯賓說，“必須要做到每一次都100%奏效。因?yàn)槌鲥e(cuò)一次，消費(fèi)者馬上就會(huì)對系統(tǒng)失去信心，會(huì)想要移除它。”他指出，Essential以及任何其它的公司，距離實(shí)現(xiàn)那個(gè)愿景還很遙遠(yuǎn)。

即使最終能夠做成，魯賓也將需要讓用戶相信，跟蹤他們一舉一動(dòng)的、總是在傾聽的設(shè)備套裝不會(huì)對他們的隱私構(gòu)成威脅。正因?yàn)榇?，Essential將Home設(shè)計(jì)得直接在該設(shè)備上面處理它的諸多任務(wù)，而不是將數(shù)據(jù)傳送到云端。魯賓并不是很擔(dān)心隱私問題。他說，他沒有出售你的數(shù)據(jù)會(huì)有助于吸引用戶。他甚至不想要那些數(shù)據(jù)。他是在向你出售產(chǎn)品，而不是出售廣告。

硬件才是魯賓真正的熱情所在

幾年前，魯賓還在谷歌供職的時(shí)候，他向公司的董事會(huì)成員做了一次演講。他拿出了一個(gè)直觀教具：里面各個(gè)角度都嵌有探頭的，裝著大腦的罐子的圖片。他說，那是谷歌。你沒有手臂，沒有眼睛，就等于什么都沒有。你不理解外部的世界。“你需要做的是，走進(jìn)真實(shí)的世界。”魯賓說，“你應(yīng)當(dāng)給手機(jī)開發(fā)移動(dòng)操作系統(tǒng)，你應(yīng)當(dāng)做機(jī)器人，你應(yīng)當(dāng)做無人駕駛汽車。”這些東西會(huì)通過互聯(lián)網(wǎng)連接起來，但存在于現(xiàn)實(shí)世界當(dāng)中。魯賓想著，那會(huì)教導(dǎo)這些計(jì)算機(jī)事情實(shí)際上是如何運(yùn)轉(zhuǎn)的。只有走出外面的世界，聞著新鮮的空氣，人工智能才能夠變得真正智能。

他以創(chuàng)造軟件而聞名于世，但硬件才是魯賓真正的熱情所在。他熱衷于開創(chuàng)性的玩意。他的座駕是一輛黑色的Acura NSX，該款超級(jí)跑車在1991年推出的時(shí)候，是全球首輛采用鋁制車身的汽車，同時(shí)也是首輛采用可變氣門正時(shí)技術(shù)的引擎的汽車。他的辦公室門外放著一個(gè)Boosted電動(dòng)長滑板。辦公室內(nèi)，有兩個(gè)超級(jí)高端的Devialet Phantom音響朝向他的辦公桌。

魯賓正在試圖幫助將盡可能多的東西轉(zhuǎn)變成能夠感應(yīng)、計(jì)劃和行動(dòng)的機(jī)器人，然后給予用戶工具去控制機(jī)器人大軍

最重要的是，魯賓癡迷于機(jī)器人。在職業(yè)生涯伊始，他在卡爾·蔡司公司做機(jī)器人工程師。離開谷歌以后，他開始打造用于制造業(yè)和零售業(yè)的人形機(jī)器人。Playground的大堂現(xiàn)在都還放著一個(gè)大大的無面機(jī)器人。但隨著訪談的深入，我越發(fā)認(rèn)識(shí)到，大家一直都誤解了魯賓對“機(jī)器人”的定義。例如，2016年，他在一次演講中稱，電飯煲是機(jī)器人。它知道水溫，懂得將水溫加熱到合適的溫度。它知道米飯煮了多久，知道什么時(shí)候煮好。煮好以后，它就會(huì)提醒用戶。它完全符合針對機(jī)器人的三個(gè)原則：感應(yīng)，計(jì)劃，行動(dòng)。

對于Essential，魯賓在做的并不是有腳或者有臉的機(jī)器人。他是在試圖幫助將盡可能多的東西轉(zhuǎn)變成能夠感應(yīng)、計(jì)劃和行動(dòng)的機(jī)器人，然后給予用戶工具去控制機(jī)器人大軍。這一切從通過一種較為簡單和明智的方式控制你的家居開始，但不止于此。“我不想稱之為特洛伊木馬策略，但任何涉及機(jī)器學(xué)習(xí)的東西隨著時(shí)間的推移都會(huì)變得越來越好。”魯賓說，“因此，最好的做法就是將某種消費(fèi)者已經(jīng)習(xí)慣使用的設(shè)備帶到他們的家中，然后再進(jìn)行擴(kuò)張。”

在采訪結(jié)束前，他站起來，走到放滿了他的發(fā)明的落地架子前。那些發(fā)明包括：帶有現(xiàn)代接口的Magic Link，首次將云連接應(yīng)用置于人們手中的Hiptop，幫助開啟Android革命的Droid手機(jī)。而Essential現(xiàn)在的兩款產(chǎn)品Phone和Home有著同一個(gè)目標(biāo)：讓人們連接互聯(lián)網(wǎng)，通過可感應(yīng)、計(jì)劃和行動(dòng)的計(jì)算機(jī)讓他們連接周圍的世界。魯賓很長一段時(shí)間以來一直在往這一方向努力。機(jī)器人革命即將到來，它將默默地存在于你的客廳，等待著指令。