美國總統(tǒng)明星候選人康威(Conway)在競選中通過搜索引擎收集用戶搜索數(shù)據(jù)、了解選民關(guān)心的問題,并通過展示自己的正面信息給選民“洗腦”,成功拉到了千萬選票。這一出現(xiàn)在《紙牌屋》第四季中的劇情,如今似乎有了現(xiàn)實(shí)版。名為SourceFed的獨(dú)立媒體6月9日爆料稱,將 “Donotbeevil(不作惡)”作為口號(hào)的谷歌涉嫌與美國民主黨總統(tǒng)候選人希拉里·克林頓(HillaryClinton)的政黨、財(cái)團(tuán)勾結(jié),操縱 搜索結(jié)果,讓人們只看得到她的正面報(bào)道。
特朗普(DonaldTrump)隨后也來插了一腳,用“無恥”、“非常不誠實(shí)”等言辭表達(dá)了對(duì)于谷歌涉嫌操縱搜索結(jié)果的憤怒。
“我們的自動(dòng)填充算法在與人名聯(lián)系時(shí),不會(huì)呈現(xiàn)具有攻擊性或詆毀性的預(yù)測性查詢內(nèi)容。”谷歌6月12日發(fā)給《第一財(cái)經(jīng)日?qǐng)?bào)》記者的聲明與其公開表態(tài)基本一致,“谷歌的關(guān)鍵詞自動(dòng)完成功能沒有傾向于任何候選人,相反的看法誤解了關(guān)鍵詞自動(dòng)完成功能的工作方式。”
那么,谷歌究竟有沒有“作惡”?
憑什么質(zhì)疑谷歌
SourceFed在爆料視頻中稱,在谷歌、雅虎和必應(yīng)上搜索與希拉里相關(guān)的關(guān)鍵詞時(shí),谷歌彈出的自動(dòng)聯(lián)想詞與雅虎、必應(yīng)大相徑庭。谷歌傾向于呈現(xiàn)對(duì)希拉里有利的詞,而后兩者則根據(jù)熱門程度跳出了對(duì)希拉里不利的聯(lián)想詞。
SourceFed還作了演示:在谷歌搜索欄上輸入“HillaryClintoncri”,自動(dòng)跳出的聯(lián)想詞是“HillaryClintoncrimereform(希拉里+刑法改革)”、“HillaryClintoncrisis(希拉里+危機(jī))”和“HillaryClintoncrimebill1994(希拉里+刑法法案1994)”;在雅虎和必應(yīng)上鍵入相同詞語時(shí),顯示出的自動(dòng)聯(lián)想詞則都與“HillaryClintoncrimes(希拉里+罪名)”相關(guān)。
另外,在谷歌上輸入“HillaryClintonind”時(shí),顯示的是“HillaryClintonIndia(希拉里+印度)”及“HillaryClintonIndiana(希拉里+印第安納)”等詞,而不是與希拉里2015年擔(dān)任國務(wù)卿時(shí)的“電郵門”相關(guān)的熱搜詞“HillaryClintonindictment(希拉里+指控)”。
SourceFed還搜索了2016美國大選另兩名候選人桑德斯和特朗普作為對(duì)比,當(dāng)在谷歌上鍵入“berniesanderssoc”及“donaldtrumprac”時(shí),彈出的自動(dòng)聯(lián)想詞分別是“berniesanderssocialist(桑德斯+社會(huì)主義者)”和“donaldtrumpracist(特朗普+種族主義者)”,結(jié)果與雅虎、必應(yīng)一致。
一般情況下,搜索引擎的搜索結(jié)果主要基于網(wǎng)友對(duì)于關(guān)鍵詞的搜索次數(shù),次數(shù)越多越可能成為自動(dòng)聯(lián)想詞,可谷歌的聯(lián)想詞并未推薦不利于希拉里的高流量關(guān)鍵詞。SourceFed查詢谷歌的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)發(fā)現(xiàn),相對(duì)于谷歌顯示的聯(lián)想詞,indictment的搜索量遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于Indiana和Indian。
SourceFed借此認(rèn)為谷歌存在操縱搜索結(jié)果支持希拉里的嫌疑。
谷歌有沒有“作惡”
對(duì)于SourceFed的指控,谷歌在聲明中表示,自動(dòng)完成功能中顯示的關(guān)鍵詞不會(huì)包含具有攻擊性、侮辱性的詞匯,而“crime(犯罪)”屬于具有攻擊性的詞匯。此外,搜索聯(lián)想的最終顯示會(huì)基于多種影響因素,包括用戶的搜索歷史和位置,而不僅僅是搜索流量。
谷歌負(fù)責(zé)搜索功能的產(chǎn)品副總裁耶霍舒亞(TamarYehoshua)在博客中表示:“谷歌的自動(dòng)填充文本算法在設(shè)計(jì)時(shí)就避免了與人名同時(shí)出現(xiàn)時(shí)推薦帶有攻擊或者侮辱性的詞匯。這項(xiàng)過濾操作不是針對(duì)某一個(gè)人的,對(duì)所有人都是如此。”
《第一財(cái)經(jīng)日?qǐng)?bào)》記者6月12日在中國境內(nèi)在google.com.hk上嘗試輸入上述提到的幾個(gè)關(guān)鍵詞時(shí),得到的結(jié)果與SourceFed并不完全相同。
當(dāng)本報(bào)記者在谷歌上輸入“HillaryClintonind”時(shí),“HillaryClintonindicted(希拉里+被指控)”被排在了第三位,即“印度”和“印第安納”之后;輸入“HillaryClintoncri”時(shí),聯(lián)想詞中也有“HillaryClintoncrimes”和“HillaryClintoncriticism”(希拉里+批評(píng)),雖然次序排在正面聯(lián)想詞的后面,但并未隱藏。
記者又嘗試搜索了一些詞,比如鍵入“Hillaryclintone”時(shí),得到的聯(lián)想詞是“Hillaryclintonelection(希拉里+大選)”和“Hillaryclintonemails(希拉里+郵件)”,即此前的郵件門事件,這也是公眾關(guān)注的熱搜詞。
從更廣泛搜索詞彈出的更多不一致的聯(lián)想詞來看,自動(dòng)聯(lián)想詞確實(shí)是因地而異,畢竟不同地域的網(wǎng)民關(guān)注的話題并不相同。因此,SourceFed的指控并非沒有道理,卻也存在“以偏概全”的嫌疑。
谷歌的資深高級(jí)工程師庫茨(MattCutts)也在社交網(wǎng)站上回應(yīng)稱,SourceFed的指責(zé)是“低級(jí)錯(cuò)誤”。他指出,大部分用戶在搜索時(shí)鍵入的都是“Hillary…”,而非“HillaryClinton…”。當(dāng)搜索“Hillaryin”時(shí),就會(huì)出現(xiàn)“Hillaryindictment”的自動(dòng)聯(lián)想。
數(shù)字營銷公司OutSpoken的CEO德賴斯代爾也撰文力挺谷歌。他指出,如果在谷歌搜索“DonaldTrumpra”也不會(huì)出現(xiàn)任何關(guān)于“rape(強(qiáng)暴)”的聯(lián)想詞,最多的建議是“rally(集會(huì))”。事實(shí)上,特朗普曾被曝在離婚期間涉嫌強(qiáng)暴妻子,去年搜索“DonaldTrumprape”的網(wǎng)友顯然更多。
“谷歌比我們?nèi)祟愖约哼€要了解我們。”德賴斯代爾這樣對(duì)媒體說道。因此,指控谷歌試圖隱藏希拉里負(fù)面的信息以支持其競選的指控并不成立。對(duì)比而言,必應(yīng)和雅虎并沒有像谷歌這樣復(fù)雜和智能的算法。它們更多的還是在字面上來理解人們的搜索,因此才會(huì)出現(xiàn)詆毀希拉里的搜索結(jié)果。
共和黨很怕谷歌?
谷歌的聲明和業(yè)內(nèi)人士的觀點(diǎn)足以揭示所有真相嗎?似乎也不盡然。
谷歌被指通過搜索服務(wù)支持希拉里早已不是第一次。2015年10月30日,美國《赫芬頓郵報(bào)》就曾報(bào)道過“維基解密”創(chuàng)始人阿桑奇(JulianAssange)稱谷歌是希拉里的“秘密武器”一文。
阿桑奇爆料稱,由谷歌執(zhí)行董事長施密特(EricSchmidt)資助的一家神秘初創(chuàng)公司TheGroundwork就是為希拉里提供競選咨詢服務(wù)的。根據(jù)美國商業(yè)新聞網(wǎng)站Quartz的說法,TheGroundwork正在為希拉里的2016年大選建造數(shù)字化基礎(chǔ)設(shè)施,鋪設(shè)個(gè)性化、由數(shù)據(jù)引導(dǎo)的大選基礎(chǔ),就像當(dāng)初為奧巴馬2012年的競選所做的一樣。
《赫芬頓郵報(bào)》報(bào)道稱,谷歌與奧巴馬政府的聯(lián)系此前也十分緊密,不少谷歌前雇員都在奧巴馬政府的團(tuán)隊(duì)中擔(dān)任要職。比如,奧巴馬任命的美國首席技術(shù)官梅甘·史密斯(MeganSmith)、美國專利局局長米歇爾·李(MichelleLee)都來自谷歌。希拉里競選團(tuán)隊(duì)的首席技術(shù)官斯蒂芬妮·漢農(nóng)(StephanieHannon)也同樣來自谷歌。
事實(shí)上,由于過去谷歌和民主黨人之間的緊密紐帶,共和黨人一直懷疑谷歌會(huì)插手這次大選,比如通過微調(diào)算法來增加希拉里·克林頓的支持率。
當(dāng)然,SourceFed和阿桑奇也并非首先指出搜索算法會(huì)影響選票的人。哈佛法學(xué)院的教授齊特林(JonathanZittrain)還專門對(duì)“通過優(yōu)化搜索結(jié)果或新聞,谷歌或臉書將會(huì)改變搖擺選民的態(tài)度進(jìn)而影響大選結(jié)果”這一議題做了研究。
美國《財(cái)富》雜志去年刊登的一份調(diào)查顯示,有偏向性的搜索排名可能改變超過20%猶豫不決的選民的態(tài)度。報(bào)道稱,如果谷歌向用戶展示更多關(guān)于某位候選人的積極結(jié)果,很可能讓用戶對(duì)該候選人產(chǎn)生更好的印象。
路透和益普索6月11日公布的最新民調(diào)顯示,在這場白宮大戰(zhàn)中,希拉里目前的支持率比特朗普領(lǐng)先11個(gè)百分點(diǎn)。上周一至周五,有46%的投票者支持希拉里,而只有34.8%的選民支持特朗普,另有19.2%的人支持其他候選人。