3月21日,美國(guó)科技博客VentureBeat今天刊文稱,挪威瀏覽器廠商Opera近期宣布,將接受昆侖科技和奇虎360的收購(gòu)方案。Opera的移動(dòng)廣告業(yè)務(wù)過去幾年取得了成功,而瀏覽器業(yè)務(wù)也正有所起色。在這樣的情況下,該公司高管對(duì)于公司被出售略感失望。
以下為文章全文:
挪威瀏覽器廠商Opera決定以12億美元的價(jià)格出售給來自中國(guó)的財(cái)團(tuán),但并不是所有人都為這筆交易感到高興。
Opera并不缺乏傳奇色彩。該公司成立于1995年,當(dāng)時(shí)還是網(wǎng)景如日中天的時(shí)代。在經(jīng)歷了20多年的發(fā)展后,該公司選擇了出售。近幾年,Opera正在取得不錯(cuò)的成績(jī),而該公司高管也開始?jí)粝氤蔀槿蚩萍季揞^。
在近期的巴塞羅那移動(dòng)世界大會(huì)(MWC)上,Opera CEO拉爾斯·博伊爾森(Lars Boilesen)暗示了他的失望之情。在出售之后,他的團(tuán)隊(duì)將沒有機(jī)會(huì)看到,Opera能否憑借一己之力實(shí)現(xiàn)目標(biāo)。
他表示:“我們可以很好地保持獨(dú)立。董事會(huì)選擇啟動(dòng)戰(zhàn)略流程,但這只是董事會(huì)的決定。”
當(dāng)然,Opera的管理團(tuán)隊(duì)也沒有積極反對(duì)這筆交易。不過在與博伊爾森和Opera首席技術(shù)官哈肯·烏姆萊(Hakon Wium Lie)的對(duì)話中,他們多次表示,這筆交易仍需要獲得股東批準(zhǔn),很可能無法在幾個(gè)月內(nèi)完成。Opera董事會(huì)去年秋季宣布,將啟動(dòng)正式流程,評(píng)估收到的收購(gòu)方案。但最終,管理團(tuán)隊(duì)仍需要去評(píng)估這些方案,并確定哪一方案在戰(zhàn)略上最合適。
在這樣的情況下,博伊爾森及其團(tuán)隊(duì)認(rèn)為,中國(guó)公司昆侖科技和奇虎360提出的收購(gòu)方案將帶來幫助。昆侖科技開發(fā)手機(jī)游戲,而奇虎360則開發(fā)反病毒和搜索軟件。Opera的瀏覽器在亞洲部分市場(chǎng)很受歡迎,而昆侖科技和奇虎360將Opera視為將自身產(chǎn)品拓展至印度等市場(chǎng)的平臺(tái),同時(shí)也可以為用戶打造整體的生態(tài)系統(tǒng),就像是蘋果Safari和谷歌Chrome。
中國(guó)的收購(gòu)者帶來了龐大的資源,有助于Opera進(jìn)一步深入亞洲市場(chǎng),從而推動(dòng)短期內(nèi)的增長(zhǎng)。此外在退市之后,Opera也不必再面對(duì)季度財(cái)報(bào)的壓力,因此可以專注于業(yè)務(wù)的擴(kuò)張,成為一家真正的全球性公司。博伊爾森表示:“我們必須打開歐美市場(chǎng)。如果你每季度都要實(shí)現(xiàn)盈利,那么這有點(diǎn)困難。因?yàn)槟阈枰蚣夹g(shù)和新功能進(jìn)行投資。”
作為一家來自互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)“舊石器時(shí)代”的公司,無論這筆交易能否完成,Opera都已經(jīng)非常成功。網(wǎng)頁(yè)瀏覽器的先驅(qū)者網(wǎng)景在Opera成立的當(dāng)年上市,但在幾年后就被微軟擊敗。
Opera分拆自挪威主要電信運(yùn)營(yíng)商Telenor,該公司的第一款瀏覽器于1997年發(fā)布。微軟早在Windows 95中就已集成了自主的IE瀏覽器。IE不僅擊垮了網(wǎng)景,也導(dǎo)致Opera在開拓市場(chǎng)時(shí)更困難。
不過,由于很早就開始關(guān)注移動(dòng)瀏覽器,Opera獲得了一定的優(yōu)勢(shì)。Opera的移動(dòng)瀏覽器推出于2000年,在智能手機(jī)時(shí)代到來前的多年時(shí)間里一直是移動(dòng)上網(wǎng)工具的熱門選擇。
iPhone和Android手機(jī)的到來似乎決定了Opera的命運(yùn)。新一代智能手機(jī)的上網(wǎng)工具主要是蘋果Safari和谷歌Chrome。
Opera的反擊戰(zhàn)開始于2010年。當(dāng)時(shí),Opera以800萬美元的價(jià)格收購(gòu)了移動(dòng)廣告服務(wù)AdMarvel。在此基礎(chǔ)上,Opera于2013年推出了包含視頻組件的移動(dòng)廣告平臺(tái)Opera Mediaworks。
2015年第四季度財(cái)報(bào)顯示,Opera總營(yíng)收為1.935億美元,同比增長(zhǎng)25%。其中,移動(dòng)廣告產(chǎn)品營(yíng)收為1.454億美元,而移動(dòng)視頻廣告營(yíng)收又占這之中的60%。
博伊爾森表示:“這只是一筆小型收購(gòu)。我們很幸運(yùn)地找到了這家公司。因此,我們成為了除谷歌以外的又一個(gè)移動(dòng)廣告選擇。”
與此同時(shí),根據(jù)StatCounter的數(shù)據(jù),Opera在瀏覽器市場(chǎng)的份額下降至5.5%,排名第六,落后于Chrome、Safari、IE、火狐,以及阿里巴巴旗下的UC瀏覽器。不過,Opera在新興市場(chǎng)仍然表現(xiàn)強(qiáng)勁。這部分是由于,該公司的壓縮技術(shù)使瀏覽器更適用于低配手機(jī)。
博伊爾森表示:“對(duì)首先使用移動(dòng)設(shè)備的用戶來說,我們幫他們上網(wǎng)。通過Opera Mini瀏覽器,我們能夠壓縮數(shù)據(jù),在功能型手機(jī)上提供瀏覽器。這被認(rèn)為是一種接入互聯(lián)網(wǎng)的廉價(jià)方式。”
實(shí)際上,根據(jù)StatCounter的數(shù)據(jù),Opera是非洲排名第一的瀏覽器,在印尼排名第四,在俄羅斯和印度均排名第三。不過,在美國(guó)和歐洲,Opera已幾乎消失不見。
烏姆萊表示:“我無法說服挪威的鄰居們使用Opera,而在印尼說服1000名學(xué)生使用要簡(jiǎn)單得多。”
憑借良好的財(cái)務(wù)狀況,Opera正在重新投資瀏覽器。與此同時(shí),該公司也在探索重回歐美市場(chǎng)的不同方式。
烏姆萊表示:“相對(duì)于我們?cè)诿绹?guó)的份額,我們應(yīng)當(dāng)提供更多服務(wù)。我們不會(huì)就此止步。我們正在向桌面瀏覽器加入更多功能。我們的網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)品已有20年歷史。對(duì)許多用戶來說,這就是使用互聯(lián)網(wǎng)的基礎(chǔ)設(shè)施的一部分。我們需要讓這款瀏覽器變成關(guān)鍵工具,提供一些當(dāng)前還不具備的功能。”
作為戰(zhàn)略的一部分,Opera本月宣布推出桌面瀏覽器的開發(fā)者版本,其中集成了新的廣告屏蔽技術(shù)。Opera表示,通過在瀏覽器代碼中集成廣告屏蔽技術(shù),相對(duì)于安裝第三方廣告屏蔽插件,網(wǎng)頁(yè)加載時(shí)間平均將提高40%。
過去幾年,Opera正在積極投資以優(yōu)化瀏覽器,開發(fā)廣告屏蔽技術(shù)只是其中一個(gè)方面。在這些功能開發(fā)的同時(shí),移動(dòng)廣告業(yè)務(wù)的成功也讓Opera受到了重視。一些買家開始向Opera提出報(bào)價(jià)。
隨著互聯(lián)網(wǎng)流量和視頻內(nèi)容向移動(dòng)端遷移,Opera的移動(dòng)視頻廣告產(chǎn)品突然之間就變得極具吸引力。博伊爾森表示:“就個(gè)人而言,我并不是很驚訝。我們的用戶數(shù)已經(jīng)在增長(zhǎng)。”
目前看來,Opera股東不太可能否決這筆交易。在交易宣布時(shí),報(bào)價(jià)較Opera當(dāng)天股價(jià)有50%的溢價(jià)率。
Opera的新東家已表示,Opera將繼續(xù)擁有很大的獨(dú)立性,這可能會(huì)令Opera管理團(tuán)隊(duì)感到高興。目前,他們專注于這筆交易帶來的幫助。
博伊爾森表示:“我們擁有產(chǎn)品,我們期待新東家能帶領(lǐng)我們達(dá)到新高度。如果交易完成,那么我們希望這能令我們更快地發(fā)展。”