沒有人喜歡被質(zhì)疑。
終于,硅谷的一些知名科技產(chǎn)業(yè)投資人開始對(duì)媒體記者質(zhì)疑部分硅谷熱門初創(chuàng)公司感到了惱火。
媒體與初創(chuàng)公司創(chuàng)始人最新一次交惡發(fā)生在上周四,當(dāng)時(shí)《華爾街日?qǐng)?bào)》對(duì)熱門醫(yī)療科技公司Theranos提出了質(zhì)疑。該公司創(chuàng)始人、首席執(zhí)行官伊麗莎白·福爾摩斯(Elizabeth Holmes)很快便對(duì)媒體的質(zhì)疑發(fā)起了反擊。
不過一些風(fēng)險(xiǎn)投資人似乎也對(duì)媒體的做法感到非常惱火。Greylock合伙人約什·艾爾曼(Josh Elman)為此發(fā)表Twitter消息稱,《華爾街日?qǐng)?bào)》的報(bào)道“可能就是一派胡言。”不過艾爾曼后來又發(fā)Twitter消息,稱在他與《華爾街日?qǐng)?bào)》記者克里斯托弗·米姆斯(Christopher Mims)進(jìn)行激辯時(shí),自己事實(shí)上對(duì)所爭(zhēng)議的問題了解的并不多。
艾爾曼并不是唯一卷入這一風(fēng)波的風(fēng)險(xiǎn)投資人。剛剛募集了7億美元資金,準(zhǔn)備涉足初創(chuàng)公司最后一輪投資業(yè)務(wù)的初創(chuàng)公司孵化器Y Combinator創(chuàng)始人山姆·艾爾特曼(Sam Altman)就批評(píng)稱,有人在Theranos的問題上煽風(fēng)點(diǎn)火。
不過BI認(rèn)為,媒體并未在Theranos問題上存有偏見。相反,許多人都開始慎重考慮《華爾街日?qǐng)?bào)》所提出的問題。作為兩屆普利策獎(jiǎng)得主,此次Theranos風(fēng)波事件的記者約翰·卡瑞尤(John Carreyrou)也被推到了浪頭風(fēng)尖。不過BI選擇支持卡瑞尤,相信他盡可能的試圖揭秘事實(shí)并告訴人們真相。
媒體記者與風(fēng)投的世界觀差異近來體現(xiàn)的越來越明顯。
上個(gè)月,風(fēng)險(xiǎn)投資人維諾德·科斯拉(Vinod Khosla)就與編輯喬恩·希爾伯(Jon Shieber)在科技論壇TechCrunch Disrupt上發(fā)生了摩擦。希爾伯在當(dāng)時(shí)的訪談活動(dòng)中對(duì)Khosla Ventures投資的食品初創(chuàng)公司Hampton Creek提出了質(zhì)疑。BI與科技博客TechCrunch此前都已發(fā)表文章對(duì)這家公司的科學(xué)和倫理提出過質(zhì)疑,而且美國(guó)食品藥品署也使用“誤導(dǎo)”這樣的詞語(yǔ)對(duì)這家公司進(jìn)行了批評(píng)。
科斯拉當(dāng)時(shí)曾表示,這家公司所做的一切“令人敬畏”。但是希爾伯卻表示,該公司的業(yè)務(wù)“存有爭(zhēng)議”??扑估谠L談中瞬間發(fā)飆,說“這有一位不了解情況的記者有著自己的觀念,編造了一個(gè)有趣的故事。”希爾伯說,“希望如此,希望如此。希望這家公司能夠講出一個(gè)有趣的故事。”科斯拉說,“不好意思,不過我對(duì)這家公司的了解確實(shí)要比你多。”
就在同一天,紅杉資本合伙人Roelof Botha在參加彭博電視訪談節(jié)目時(shí),也對(duì)外界關(guān)于科技產(chǎn)業(yè)是否存在泡沫的問題發(fā)表了自己的看法。Roelof Botha在此次訪談中說,“我一直關(guān)注著我們投資的初創(chuàng)公司,這與那些不了解這些企業(yè)如何發(fā)展的人截然不同。我記得2001年我還是PayPal高管時(shí)曾經(jīng)讀到過一篇文章,對(duì)PayPal的業(yè)務(wù)模式產(chǎn)生極大的質(zhì)疑。要知道,PayPal如今已是一家市值達(dá)到400億美元的上市公司。”
私下里,其他風(fēng)險(xiǎn)投資人同樣也對(duì)媒體怨聲載道。他們的觀點(diǎn)無(wú)非就是:“初創(chuàng)公司創(chuàng)始人的工作確實(shí)非常艱辛。他們正在嘗試一些新生事物,推動(dòng)社會(huì)向前發(fā)展??萍济襟w并不了解事實(shí)情況,因?yàn)榻o他們一些喘息的空間。”
風(fēng)險(xiǎn)投資產(chǎn)業(yè)過去7年來一直受益于低利率的市場(chǎng)環(huán)境,這讓他們能夠輕易募集到更多資金,意味著他們有大把的錢對(duì)初創(chuàng)公司進(jìn)行投資。如今,許多初創(chuàng)公司以超高的估值募集到了新一輪融資,這讓它們已經(jīng)很難在下一輪融資中以更高的估值募集資金。
事實(shí)上,許多風(fēng)險(xiǎn)投資人如今在發(fā)表言論時(shí)已越來越緊張,其中就包括了馬克·安德森(Marc Andreessen)、布拉德·菲爾德(Brad Feld)等風(fēng)險(xiǎn)投資人。同樣,他們對(duì)投資也已開始變得謹(jǐn)慎。