多輪資金進(jìn)場(chǎng)后,中國(guó)AI創(chuàng)業(yè)公司估值只能漲不能跌,需要盡快做大收入。
2017年10月31日,中國(guó)人工智能公司曠視科技Face++宣布完成C輪4.6億美元融資,融資金額超過(guò)今年7月獲得4.1億美元融資的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手商湯科技,這也打破了世界范圍內(nèi)人工智能領(lǐng)域的融資記錄。
曠視科技成立于2011年,核心為人臉識(shí)別技術(shù),目前已經(jīng)應(yīng)用于安防、金融、地產(chǎn)等領(lǐng)域。本輪融資由中國(guó)國(guó)有資本風(fēng)險(xiǎn)投資基金(簡(jiǎn)稱(chēng)國(guó)風(fēng)投)領(lǐng)投,以及螞蟻金服、富士康集團(tuán)的戰(zhàn)略投資。
這輪融資對(duì)于曠視科技來(lái)說(shuō)不僅是資金的投入,更是資源加持。國(guó)風(fēng)投的政府背景對(duì)于安防領(lǐng)域的應(yīng)用能起到關(guān)鍵作用,螞蟻金服的金融背景也能幫助公司在金融領(lǐng)域獲得更好的資源。
曠視科技下一步將繼續(xù)重點(diǎn)布局安防以及金融安全領(lǐng)域。根據(jù)公司公布的信息,目前已經(jīng)與十余個(gè)省會(huì)級(jí)城市展開(kāi)智能城市的戰(zhàn)略合作,并與多家手機(jī)廠商在智能化方面達(dá)成了深度合作,未來(lái)也將加快手機(jī)智能領(lǐng)域的技術(shù)落地。
人工智能領(lǐng)域的融資已經(jīng)呈現(xiàn)出“大躍進(jìn)”式的景象,在高估值的背后,技術(shù)落地迫在眉睫,“估值只能漲不能跌,必須要盡快做大收入,”另一家剛剛完成B輪大額融資的人工智能創(chuàng)業(yè)公司創(chuàng)始成員告訴《財(cái)經(jīng)》記者,“現(xiàn)在是商業(yè)應(yīng)用的關(guān)鍵時(shí)刻,如果有人肯拉一把,就起來(lái)了。”
曠視科技是中國(guó)最早一批投入人工智能的公司,主要優(yōu)勢(shì)是獨(dú)創(chuàng)的深度學(xué)習(xí)引擎MegBrain,其核心技術(shù)曾經(jīng)代表中國(guó)入選MIT TR全球十大突破技術(shù),2017年,在MS COCO、Places兩項(xiàng)世界競(jìng)賽中曾擊敗谷歌、微軟和Facebook。
曠視科技此前的主要用戶(hù)包括支付寶、聯(lián)想、360、陌陌和美圖公司等,安防領(lǐng)域并非其核心商業(yè)落地領(lǐng)域,2015年公司90%收入來(lái)自金融領(lǐng)域,隨后逐步將業(yè)務(wù)重點(diǎn)轉(zhuǎn)向安防。
一個(gè)新的進(jìn)展是,從今年開(kāi)始,安防領(lǐng)域成為了“香餑餑”,包括商湯科技、深鑒科技、格林深瞳在內(nèi)的多家視覺(jué)識(shí)別技術(shù)公司都在重點(diǎn)布局安防。
目前世界范圍內(nèi),中國(guó)公司??低曉谝曨l安防領(lǐng)域有絕對(duì)優(yōu)勢(shì),根據(jù)A&A發(fā)布的2016年全球安防TOP10榜單中,??低暸琶谝?,緊隨其后的是霍尼韋爾和博世。2017年前三季??低晫?shí)現(xiàn)營(yíng)業(yè)收入277.3億元,并保持穩(wěn)定增長(zhǎng)。經(jīng)過(guò)多年在安防領(lǐng)域的深耕,該公司產(chǎn)品線(xiàn)齊全,能夠?qū)崿F(xiàn)全產(chǎn)業(yè)鏈布局,具備上下游的議價(jià)能力,并且也已經(jīng)開(kāi)始進(jìn)行人工智能的研究。
凱盛2016年發(fā)布的人工智能研究報(bào)告顯示,目前??低暣淼娜a(chǎn)業(yè)鏈安防公司已經(jīng)占據(jù)了超過(guò)60%的市場(chǎng)份額,曠視科技、商湯科技以及格林深瞳這樣的海歸派創(chuàng)業(yè)公司,還能分到20%左右的市場(chǎng)。
想要與這樣的老牌巨頭公司分一杯羹,新興創(chuàng)業(yè)公司的突破口在于對(duì)新技術(shù)的突破,以及資本運(yùn)作能力。
商湯科技在與公安領(lǐng)域的合作也已開(kāi)始,目前已經(jīng)與深圳公安和重慶等地公安展開(kāi)合作,但合作范圍并不大,目前也未公布智能安防的新成果。
格林深瞳創(chuàng)始人趙勇在創(chuàng)立公司時(shí)并不熟悉安防領(lǐng)域,在投資人的建議下他開(kāi)始研究學(xué)習(xí),發(fā)現(xiàn)中國(guó)是全世界擁有安防監(jiān)控?cái)z象頭最多的國(guó)家,他的一個(gè)做硬盤(pán)公司的朋友告訴他,每年公司有50%的的硬盤(pán)產(chǎn)量都貢獻(xiàn)給了視頻監(jiān)控行業(yè)。
這意味著,從攝像頭到存儲(chǔ),安防是一個(gè)擁有海量大數(shù)據(jù)的網(wǎng)絡(luò)。
而另一方面,由于大量的視頻監(jiān)控?cái)?shù)據(jù)都屬于日常的監(jiān)控,并沒(méi)有價(jià)值,從海量數(shù)據(jù)里找到重要的信息十分困難。利用人工智能技術(shù)能夠?qū)崿F(xiàn)數(shù)據(jù)的結(jié)構(gòu)化,也就能更高效的處理這些數(shù)據(jù)信息。
國(guó)家政策也在大力支持人工智能+安防。
2016年6月,工信部等部門(mén)發(fā)布的《“互聯(lián)網(wǎng)”人工智能三年行動(dòng)實(shí)施方案》指出,智能安防將作為人工智能產(chǎn)品創(chuàng)新的重點(diǎn)應(yīng)用推廣領(lǐng)域,并鼓勵(lì)安防企業(yè)與互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)開(kāi)展合作。
可以預(yù)見(jiàn),在接下來(lái)一段時(shí)間里,隨著AI獨(dú)角獸紛紛涌入安防市場(chǎng),安防領(lǐng)域的人工智能競(jìng)爭(zhēng)將會(huì)越來(lái)越激烈。
不過(guò),擁有過(guò)硬技術(shù)實(shí)力和團(tuán)隊(duì)的人工智能公司在國(guó)內(nèi)乃至世界范圍內(nèi)都不是少數(shù),而未來(lái)考驗(yàn)這些公司的是如何將技術(shù)變現(xiàn),將好的技術(shù)和產(chǎn)品賣(mài)給合適的公司和合適的人,需要公司具備更多元化的綜合能力。
例如,安防領(lǐng)域主要客戶(hù)是政府職能機(jī)構(gòu),包括公安、金融、教育等,這些領(lǐng)域多屬于強(qiáng)管制領(lǐng)域,有國(guó)資背景的投資人對(duì)AI公司是否能夠順利拿到單子,作用舉足輕重。
另一個(gè)重要變化是,AI公司以技術(shù)起家,技術(shù)研發(fā)是其長(zhǎng)板,以長(zhǎng)板勝出,但進(jìn)入這個(gè)階段,考驗(yàn)的是綜合實(shí)力,短板效應(yīng)顯現(xiàn)。
星瀚資本創(chuàng)始合伙人楊歌此前接受《財(cái)經(jīng)》記者采訪時(shí)說(shuō)道,目前整個(gè)AI行業(yè)的底層技術(shù)已經(jīng)基本成熟,但是商業(yè)化的方向還不明確。他提到,想要實(shí)現(xiàn)商業(yè)化,公司團(tuán)隊(duì)必須既懂技術(shù),又懂行業(yè),才能實(shí)現(xiàn)AI和行業(yè)的深度耦合,“但目前很少有具備這樣能力的團(tuán)隊(duì)”。
能夠引入國(guó)風(fēng)投、螞蟻金服這樣的投資方,這一輪融資對(duì)于曠視科技來(lái)說(shuō)十分關(guān)鍵,如果能夠聯(lián)合投資方的資源和背景,在未來(lái)的競(jìng)爭(zhēng)中就能夠更好的占領(lǐng)先機(jī)。