無人值守的概念在數(shù)據(jù)中心行業(yè)并不新鮮，并且目前已經(jīng)有數(shù)據(jù)中心企業(yè)正在不斷地嘗試。HPE公司和AOL公司等運營商一直是數(shù)據(jù)中心遠程監(jiān)控和管理的倡導者，致力于減少或完全取代數(shù)據(jù)中心運維人員。目前，數(shù)據(jù)中心托管商EdgeConneX公司將無人值守的模式已經(jīng)整合到其業(yè)務架構(gòu)中。

盡管具有高效節(jié)能的優(yōu)勢，但仍然有人懷疑無人值守的數(shù)據(jù)中心是否可行，因為數(shù)據(jù)中心中如果沒有隨時掌握運營情況的工作人員，將面臨在緊急時刻無法及時響應的風險。例如，Uptime Institute建議無人值守數(shù)據(jù)中心需要一到兩名工作人員留守，以支持TierIII級或Tier IV級數(shù)據(jù)中心設施的安全運行。

雖然無人數(shù)據(jù)中心可能還是一個小眾的選擇，但遠程監(jiān)控、數(shù)據(jù)分析、人機界面、機器人技術(shù)的發(fā)展最終會讓無人數(shù)據(jù)中心成為主流。

一些行業(yè)專家認為，與先進技術(shù)相的結(jié)合，可以使無人值守的數(shù)據(jù)中心不再考慮人的因素，并且能夠采取更加高效和可用性措施。

最近，451 Research公司創(chuàng)造了“數(shù)據(jù)中心即機器”的名詞，主要是定義未來數(shù)據(jù)中心的設計、構(gòu)建和運行模式。分析師認為，隨著數(shù)據(jù)中心的建設與運行變得越來越復雜，其軟件控制組件之間越來越集成緊密，數(shù)據(jù)中心將會越來越多被視為一臺復雜的機器而不是房地產(chǎn)。

專為IT部署而不是人機界面設計和優(yōu)化的數(shù)據(jù)中心設施與傳統(tǒng)數(shù)據(jù)中心相比具有一些優(yōu)勢：

（1）提高冷卻效率

研究表明，數(shù)據(jù)中心設備可以在更高的溫度和濕度下運行，而不會影響IT設備的可靠性和性能。一些數(shù)據(jù)中心運營商已經(jīng)開始在ASHRAE推薦的甚至允許的溫度范圍運行數(shù)據(jù)中心。但是，這種做法將影響工作人員的舒適度。IT設備可以在華氏80度(攝氏26.67度)以上的環(huán)境中運行，但對于工作人員來說，這并不是一個舒適的工作環(huán)境。數(shù)據(jù)中心高效的冷卻方式可能會讓工作人員難以忍受。例如緊耦合的冷卻技術(shù)，采用直接液體浸沒技術(shù)，可以捕獲90％的IT熱負荷介電流體技術(shù)等。在數(shù)據(jù)中心廣泛部署這種技術(shù)，因此還需要在某些地方需要額外的低效率的冷卻設備，為工作人員提供良好的工作環(huán)境。

（2）更好的容量管理

當今數(shù)據(jù)中心設施和IT設備，從機架高度到通道寬度，大都是為了讓工作人員更容易部署和維護設備，而不是為了更好地優(yōu)化效率。如果電力和制冷方面允許的話，無人值守數(shù)據(jù)中心可以消除這些空間，數(shù)據(jù)中心可以部署更多的設備，例如可能會采用更高的機架。

（3）減少停機時間和提高安全性

根據(jù)波洛蒙研究所的2016年研究報告，人為錯誤是數(shù)據(jù)中心停機時間的第二大原因（電源故障是首要原因）。沒有采取正確的安全預防措施，或電弧閃光等其他原因，導致工作人員觸電，這是工作人員面臨的最大威脅。而采用低氧滅火措施，雖然有利于消防安全，但這種工作環(huán)境對工作人員不利。而無人數(shù)據(jù)中心不但消除人為錯誤的可能性，也消除了對工作人員造成傷害的風險。

無人值守的數(shù)據(jù)中心（例如EdgeConneX的edgeOS）普遍使用的遠程監(jiān)視平臺可能起到關(guān)鍵作用。諸如數(shù)據(jù)中心管理即服務（DMaaS），其實際上是基于云數(shù)據(jù)中心基礎(chǔ)設施管理或DCIM軟件，也可以使供應商能夠?qū)μ囟ㄔO備進行遠程控制（包括預測維護），甚至是整個數(shù)據(jù)中心。與人工智能/機器學習的最終整合也將導致更多的IT和設施任務被自動化和自我調(diào)節(jié)。機器人還可能在未來的數(shù)據(jù)中心管理中發(fā)揮更大的作用。實際上，如果數(shù)據(jù)中心設施為了優(yōu)化空間而設計的，那么采用靈巧的機器人可能是進入無人數(shù)據(jù)中心某些地方的唯一措施。

盡管無人值守數(shù)據(jù)中心具有更大的發(fā)展?jié)摿Γ诒粡V泛采用之前，需要克服一些障礙。其中最大的障礙是這樣的設計可能會帶來額外風險。因此，早期采用者可能僅限于已經(jīng)適應了某種無人值守形式的公司。而DMaaS技術(shù)，人工智能驅(qū)動的DCIM，機器人等新興技術(shù)還處于發(fā)展階段。

人們?nèi)杂谐浞值睦碛烧J為，在特定的使用情況下，無人值守的數(shù)據(jù)中心最終將得到更多的應用。例如，新的微數(shù)據(jù)中心支持邊緣計算的形式預計在未來五到十年內(nèi)將會增長，并且可能采用遠程監(jiān)控，并且只需要專業(yè)維護人員的定期訪問。

對于數(shù)據(jù)中心設施人員來說，無人值守數(shù)據(jù)中心的到來并不一定都是壞事。可以肯定的是，數(shù)據(jù)中心內(nèi)部的工作崗位將會更少，但專門的第三方設施管理服務提供商需要進行緊急或定期訪問，這樣可以增加人員規(guī)模，以滿足新的托管數(shù)據(jù)中心和云服務的預期增長。如果這樣的話，未來的下一代數(shù)據(jù)中心的發(fā)展前景將會變得更加光明。