來自彭博社的報道稱，隨著AT&T在Straight Path Communications公司的競購戰(zhàn)中敗陣，這家美國移動運營商必須考慮是否還有機會收購類似頻譜資源，還是在5G軍備賽中選擇另一個方向發(fā)展。

若能收購Straight Path從而獲得其所持的大量高頻段頻譜資源，將有助于AT&T打造一張全國性5G網(wǎng)絡(luò)。然而，事與愿違，Verizon通過對Straight Path高達(dá)31億美元的收購報價，再次穩(wěn)固了其美國無線市場No.1的市場地位。

AT&T現(xiàn)在必須迅速重新調(diào)整其面向2020年的計劃，預(yù)計屆時5G無線服務(wù)將首次面向消費者推出，而運營商們將會展開激烈競爭。雖然今年早些時候?qū)iberTower公司的收購使AT&T獲得了少量頻譜資源，從而使其能夠在包括紐約、芝加哥、達(dá)拉斯和西雅圖等市場進(jìn)行5G測試，但是這些頻譜資源遠(yuǎn)不足以實現(xiàn)廣域范圍的覆蓋——甚至是覆蓋主要城市中心都顯不足。

Straight Path的頻譜資源覆蓋美國大部分地區(qū)，和FiberTower一樣主要集中在39GHz頻段。這也是為什么Straight Path對AT&T來說是一個非常合適的收購對象?，F(xiàn)在39GHz的可用資源越來越少，從而迫使AT&T必須重新調(diào)整計劃。

　　圖片來源：彭博社。

彭博社智庫分析師Matthew Kanterman表示：“由于在短期時間內(nèi)不會進(jìn)行這些牌照的拍賣，所以AT&T可能需要考慮下不同的頻段。”

在無線運營商計劃升級基礎(chǔ)設(shè)施之前，他們必須先確定要使用哪些頻段，因為芯片制造商和手機廠商要據(jù)此來進(jìn)行產(chǎn)品研發(fā)和制造。

消失的捷徑

對于AT&T來說，保持與競爭對手5G進(jìn)展同樣的速度是至關(guān)重要的。雖然前幾代移動通信技術(shù)聚焦于提升傳輸?shù)绞謾C的數(shù)據(jù)的速度和容量，但5G技術(shù)的野心遠(yuǎn)大于此。5G的目標(biāo)是將此前沒有無線連網(wǎng)的設(shè)備統(tǒng)統(tǒng)實現(xiàn)互聯(lián)，并為自動駕駛和遠(yuǎn)程醫(yī)療等垂直行業(yè)的革命性發(fā)展提供支柱。5G將能夠?qū)崿F(xiàn)超高清電影的迅速下載、機器的遠(yuǎn)程維護(hù)、遠(yuǎn)程手術(shù)以及自動駕駛技術(shù)的普及。

AT&T若想更輕松地進(jìn)行5G技術(shù)發(fā)展，那么就需要FCC批準(zhǔn)該運營商使用曾由FiberTower掌控的所有頻譜資源。此前，在FCC判定FiberTower未能滿足頻譜使用要求之后，該監(jiān)管機構(gòu)收回了這家公司的650張頻譜牌照。

AT&T可以要求FCC恢復(fù)這些牌照，這樣該運營商就能夠利用它們，但是包括T-Mobile US和競爭性運營商協(xié)會(Competitive Carriers Association)貿(mào)易組織在內(nèi)的競爭對手，都希望FCC重新拍賣這些頻譜。對FiberTower的收購使AT&T獲得了競爭對手要求進(jìn)行拍賣的頻譜牌照以外的88張可用牌照。AT&T告訴FCC，這筆交易“將加速下一代5G無線服務(wù)的開發(fā)和部署”。

AT&T的一位新聞發(fā)言人Eric Ryan拒絕對此置評。

Telecom Media Finance Associates公司分析師兼創(chuàng)始人Tim Farrar表示，獲得被收回的牌照，將在FCC未來幾年拍賣其他5G頻譜資源之前，留給AT&T一些喘息時間。FCC已經(jīng)批準(zhǔn)了28GHz、37GHz和39GHz頻段可以用于5G服務(wù)，并且正在評估24GHz、32GHz、47GHz和50GHz頻段以及70-80GHz頻段的可能性。

Recon Analytics分析師Roger Entner表示，“我們不要忘了，未來將會有高頻頻譜資源拍賣。”這些頻譜資源中的很多現(xiàn)在都沒有被使用，所以拍賣獲勝者可以很快投入使用。

如果AT&T不能說服FCC在FiberTower牌照上進(jìn)行調(diào)整，那么也可以嘗試在FCC允許的非授權(quán)頻段上部署5G網(wǎng)絡(luò)。包括AT&T在內(nèi)的任何一家運營商現(xiàn)在都可以在非授權(quán)的基礎(chǔ)上使用64-71GHz頻段。但是這些公司必須解決干擾和其他問題，這些問題使得這些頻譜資源顯得不太理想。

巨大的野心

通過收購Straight Path，Verizon將成為美國最大的5G頻譜資源持有者之一，并使其計劃成為最快、最可靠和最強大無線網(wǎng)絡(luò)運營商的策略如虎添翼。多年來，Verizon一直能夠進(jìn)行高額定價，是因為它標(biāo)榜自己是美國最佳網(wǎng)絡(luò)（運營商），RootMetrics對最近三年半美國運營商的整體表現(xiàn)的研究結(jié)果，也證實了Verizon的頭號地位。

Farrar說，“Verizon一直在強調(diào)網(wǎng)絡(luò)優(yōu)勢。但是這在低頻段和中頻段上已經(jīng)不再可行，所以他們在試圖通過5G頻段來實現(xiàn)。”

他表示，這并非AT&T的關(guān)注所在，因為該公司正尋求通過內(nèi)容產(chǎn)品實現(xiàn)自身差異化。AT&T計劃以854億美元收購時代華納公司的交易，將使這家電信運營商成為全球最大的電視節(jié)目和電影制作公司之一。