2月14日,西方情人節(jié)。就在這一天,紐約時(shí)報(bào)大篇幅發(fā)表了一篇文章 — AT&T Tells Its Workers: Adapt, or Else。AT&T告訴它的28萬(wàn)員工:適應(yīng)新技術(shù),要么轉(zhuǎn)型,要么…
前幾天,繼Verizon之后,AT&T宣布將于今年夏天進(jìn)行5G技術(shù)室外實(shí)地實(shí)驗(yàn)。
2014年底,AT&T發(fā)布Domain 2.0計(jì)劃。在2020年,將徹底完成網(wǎng)絡(luò)轉(zhuǎn)型,整個(gè)網(wǎng)絡(luò)75%由軟件組成,通過SDN和NFV將網(wǎng)絡(luò)控制放入云中和用戶手中。AT&T將徹底變成一家“軟件”公司。
面對(duì)競(jìng)爭(zhēng)激烈的生存環(huán)境,通信業(yè)將迎來一次前所未有的大變革,AT&T正在對(duì)其28萬(wàn)名員工進(jìn)行再培訓(xùn),以幫助他們實(shí)現(xiàn)技能轉(zhuǎn)型 ,從而加速推動(dòng)公司轉(zhuǎn)型。
不久前,AT&T還在和其它運(yùn)營(yíng)商激戰(zhàn)正酣?,F(xiàn)在,互聯(lián)網(wǎng)和云計(jì)算來了,AT&T發(fā)現(xiàn)自己將和一大堆公司廝殺競(jìng)爭(zhēng)。AT&T的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手不再只是Verizon和Sprint,還有科技巨頭亞馬遜和谷歌等。
Google光纖自2011年走出實(shí)驗(yàn)室后,正向全美瘋狂延伸。Goolge說,它并不是什么光纖網(wǎng)絡(luò),而是一種可提供“身體所需的用以維持活性、能量和動(dòng)力”的可食用纖維素。
前不久,繼Project Loon之后,Goolge開始神秘測(cè)試5G無(wú)人機(jī)基站。
亞馬遜正在熱銷它的視頻業(yè)務(wù),前不久還收購(gòu)了一家視頻處理公司,內(nèi)容之爭(zhēng)已白熱化。還有各種來自基于云的OTT VoIP的競(jìng)爭(zhēng)。
面對(duì)Google 光纖的競(jìng)爭(zhēng),AT&T不得不作出歷史罕見的降價(jià)。一位64歲的AT&T老員工表示:我工作40年了,從未見過競(jìng)爭(zhēng)如此慘烈過。
AT&T,這家始于1895年的百年老店,曾經(jīng)和偉大的貝爾實(shí)驗(yàn)室一起創(chuàng)造過輝煌的奇跡,盡管幾經(jīng)分拆、重組與變革,依然不失為運(yùn)營(yíng)商中的佼佼者。然而,各種數(shù)據(jù)顯示,像Google和亞馬遜一樣的公司,正在如同AT&T當(dāng)年一樣如日中天勢(shì)不可擋。這是令人恐懼的,這迫使他們必須作出變革,重塑自己,與更敏捷的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手相抗衡。
面向數(shù)字化轉(zhuǎn)型,AT&T也在不斷嘗試。過去三年里,他們每年花費(fèi)超過200億美元來打造數(shù)字化業(yè)務(wù)。去年,AT&T花費(fèi)630億美元收購(gòu)了美國(guó)最大衛(wèi)星電視服務(wù)商DirecTV,成為美國(guó)最大的付費(fèi)電視公司。這對(duì)于年收入只有1470億美元,用了一個(gè)多世紀(jì)積累了4000億資產(chǎn)的AT&T來說,確實(shí)是蠻拼的。
他們正憧憬著未來將電視、無(wú)線和寬帶服務(wù)捆綁在一起,這只是向前邁出的一小步。蘭德爾·斯蒂芬森,AT&T董事長(zhǎng)兼首席執(zhí)行官說:“到2020年,我希望AT&T成為一家科技公司,我們將通過云計(jì)算來管理所有的數(shù)字業(yè)務(wù),包括手機(jī),有線、衛(wèi)星電視和海量數(shù)據(jù)等,就像谷歌和亞馬遜那樣。”
AT&T已經(jīng)開始在轉(zhuǎn)型,他們已經(jīng)在客戶服務(wù)和計(jì)費(fèi)方面作了一些嘗試。AT&T發(fā)布了一個(gè)基于軟件定義網(wǎng)絡(luò)的產(chǎn)品服務(wù) ——“按需服務(wù)”(On-Demand service)。有了On-Demand服務(wù),用戶可以自己來添加或改變網(wǎng)絡(luò)服務(wù)類型。比如,用戶可以自己來設(shè)定網(wǎng)絡(luò)速率,這個(gè)過程是實(shí)時(shí)的,這意味著,每一個(gè)用戶想用就用,想怎么用就怎么用,全由自己掌握。而以前,這需要打電話或發(fā)短信通知客服,這通常需要花上幾周時(shí)間。
AT&T已開始對(duì)他們的GPON OLT進(jìn)行虛擬化,并分解、重組置于云中,使系統(tǒng)更靈活、可靠和高效。他們還部署了開源平臺(tái),幫助開發(fā)者配置和開發(fā)軟件定義服務(wù),以加速整個(gè)創(chuàng)新生態(tài)。
AT&T渴望轉(zhuǎn)型,然而這并不容易。要迎接新技術(shù)、新變革,AT&T就必須對(duì)現(xiàn)有員工進(jìn)行再培訓(xùn),否則,就是一紙空談。這并不是一家年輕的公司,員工平均工齡超過12年,如果加上那些呼叫中心,這個(gè)數(shù)字是22。沒有人有寫開源軟件的經(jīng)驗(yàn),也沒有人知道怎樣對(duì)那些動(dòng)輒T字節(jié)的海量客戶數(shù)據(jù)進(jìn)行分析。
如果你不去提升新技能,你也許不會(huì)被開除 —— 至少AT&T不會(huì)在公開場(chǎng)合這么講 —— 但是,你一定不會(huì)有一個(gè)好的未來。事實(shí)上,公司并不擔(dān)心員工會(huì)離開,AT&T的管理層估計(jì),至少30%的人不會(huì)辭職。或許,這已經(jīng)夠了。AT&T拒絕透露到2020年他們還將剩下多少員工(假如2020年全部實(shí)現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)云化和軟件化)。一位AT&T的高層說,減少30%的員工并不是不可能。
“現(xiàn)在,你們需要革新自己,你們不應(yīng)該期望停下來。”蘭德爾·斯蒂芬森這樣告訴他的員工們。
很多年前,通信工程師們將那些模擬電話線插入交換板,將電話兩頭的人們連接起來,這幾乎是一個(gè)全硬件的時(shí)代。后來,數(shù)字化通信時(shí)代到來,那些通信硬件設(shè)備注入了一些軟件,但是,隨著芯片里面的晶體管越來越多,通信設(shè)備發(fā)展的步伐并未跟上高速發(fā)展的計(jì)算機(jī)時(shí)代。由于過于依賴硬件,這些通信設(shè)備的功能是單調(diào)的,專用的設(shè)備對(duì)應(yīng)單一的功能。隨著數(shù)字光纖和無(wú)線通信的快速發(fā)展,通信網(wǎng)絡(luò)正在實(shí)現(xiàn)連接萬(wàn)物的夢(mèng)想,然而,網(wǎng)絡(luò)設(shè)備的功能甚至落后于網(wǎng)絡(luò)連接的那些終端和計(jì)算機(jī)系統(tǒng)。
現(xiàn)在,我們需要將這些硬件功能虛擬化,將它們轉(zhuǎn)換成軟件程序,再分解打碎、功能重組,并置于云中。這意味著,要改變某一網(wǎng)絡(luò)功能,只需要幾行代碼就夠了。那些互聯(lián)網(wǎng)公司早就這么做了,不這么做,運(yùn)營(yíng)商就無(wú)法像谷歌或亞馬遜一樣的互聯(lián)網(wǎng)公司一樣快速反應(yīng)市場(chǎng)變化。
所以,網(wǎng)絡(luò)將面臨一場(chǎng)前所未有的變革。新的網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)還將分析海量用戶數(shù)據(jù)和信息,并快速做出反應(yīng)。比如,基于大數(shù)據(jù)平臺(tái)的量身定制的精準(zhǔn)廣告投放,能快速疏導(dǎo)城市擁堵的智能交通系統(tǒng)等等。
也就是說,那些過去需要花幾年時(shí)間才能部署完成的網(wǎng)絡(luò)功能,現(xiàn)在只需要幾天,甚至幾分鐘內(nèi)完成。
理想是豐滿的,而現(xiàn)實(shí)總是骨感的。2012年,蘭德爾·斯蒂芬森極其驚訝的發(fā)現(xiàn),他的員工們嚴(yán)重缺乏新技術(shù)的能力。員工們盡管對(duì)硬件操作游刃有余,可是,面對(duì)可編程的世界,大數(shù)據(jù)、云計(jì)算等技術(shù),完全一片茫然。
一個(gè)叫“Vision 2020”的全員再培訓(xùn)計(jì)劃啟動(dòng)了。該計(jì)劃由在線教育和線下課堂組成,其課程內(nèi)容主要包括數(shù)字化網(wǎng)絡(luò)、數(shù)據(jù)科學(xué)、數(shù)據(jù)分析、編程等。為此,AT&T和著名的專注于網(wǎng)上大學(xué)的Udacity合作,為員工量身打造學(xué)習(xí)課程。
Eboni Bell,24歲,AT&T亞特蘭大Office的一名手機(jī)軟件產(chǎn)品經(jīng)理,她將Vision 2020視為一次改變自己的機(jī)會(huì)。公司將資助她完成為期兩年的計(jì)算機(jī)科學(xué)學(xué)位教育,這需要花費(fèi)約6600美元。
“我是單身,我不擔(dān)心學(xué)習(xí)會(huì)占用時(shí)間。”Eboni Bell 說,“我7點(diǎn)下班,回家后繼續(xù)工作到深夜,到了周末,我就全心投入新技能的學(xué)習(xí)。”
Eboni Bell,AT&T亞特蘭大Office的一名手機(jī)軟件產(chǎn)品經(jīng)理目前為止,大多數(shù)完成課程的人都是管理層,而且都表現(xiàn)出對(duì)學(xué)習(xí)新技術(shù)的濃厚興趣。最受歡迎的課程主要是Web開發(fā)、數(shù)據(jù)分析和IOS編程等。
AT&T的員工們每周會(huì)收到在線教育的郵件或視頻。Vision 2020有一個(gè)內(nèi)部網(wǎng)站,員工們只要登陸該網(wǎng)站,輸入自己的崗位,就可以看到自己的崗位與一個(gè)軟件驅(qū)動(dòng)型公司相匹配或相近的職位,并可獲得相關(guān)課程內(nèi)容建議。這是一個(gè)進(jìn)階的學(xué)習(xí)系統(tǒng),當(dāng)你學(xué)完一門課程,系統(tǒng)會(huì)建議你接下來該繼續(xù)學(xué)習(xí)哪些課程。這個(gè)系統(tǒng)還提供評(píng)分機(jī)制,你可以看到別人都在學(xué)什么,他們是如何學(xué)的,或者哪些內(nèi)容是廣受歡迎的。事實(shí)上,這一計(jì)劃希望將員工學(xué)習(xí)納入員工晉升考核。
當(dāng)然,這一再培訓(xùn)計(jì)劃要求員工們?cè)跇I(yè)余時(shí)間學(xué)習(xí),不能占用工作時(shí)間。一位61歲,在AT&T工作了43年的老工程師抱怨說:“這些培訓(xùn)占用了我們的休息時(shí)間,而我們的合同上明明寫得很清楚,公司應(yīng)該為員工提供培訓(xùn)機(jī)會(huì)以適應(yīng)技術(shù)的變化。歷史證明,每一次我們都能意識(shí)到技術(shù)的變化,但是,我們從來沒有打贏過。”
AT&T每年為員工提供最多8000美元的再培訓(xùn)費(fèi)用,該公司宣稱,該計(jì)劃運(yùn)行一年內(nèi),超過半數(shù)以上的員工,絕大多數(shù)管理層都加入了再培訓(xùn)計(jì)劃。
盡管也有抱怨的聲音,但所有的AT&T員工都認(rèn)同一個(gè)觀點(diǎn):改變是必須的。事實(shí)上,未來的電話、傳感數(shù)據(jù)、電視等等,都將通過光纖網(wǎng)絡(luò),實(shí)現(xiàn)軟件化管理。
“我有一個(gè)同事在一個(gè)崗位上工作了20年,這是相當(dāng)殘酷的,如果他不轉(zhuǎn)型,未來將沒有他的一席之地。”Bell 說。
一位43歲的AT&T員工表示:“我每周要花15個(gè)小時(shí)去學(xué)習(xí),否則,到2020年,我的技術(shù)將消失。”
面向2020,這僅是一個(gè)開始。一位64歲的老工程師說:“我盡量努力去消除身邊同事的恐懼。至少,人們都需要光纖網(wǎng)絡(luò),很多地方還沒有光纖。樂觀一點(diǎn)說,至少70%的人是安全的,剩下的30%不得不另找工作,或者,領(lǐng)一筆優(yōu)厚的退休金。”
現(xiàn)在,人們每天面對(duì)的都是Google,Amazon和Netflix這樣的互聯(lián)網(wǎng)公司,如果不轉(zhuǎn)型,AT&T將不得不面對(duì)徹底被管道化、低值化和邊緣化的命運(yùn)。過去只是過去,不再刻有你的名字。