交換機(jī)和路由器是日常生活中與我們打交道最多的兩種網(wǎng)絡(luò)設(shè)備，二者看起來很像，但很多人搞不清他們之間有何區(qū)別、各自有什么作用。

交換機(jī)是一種基于MAC（網(wǎng)卡的硬件地址，每一個(gè)聯(lián)網(wǎng)設(shè)備都有一個(gè)獨(dú)一無二的設(shè)備號(hào)）識(shí)別，能完成封裝轉(zhuǎn)發(fā)數(shù)據(jù)包功能的網(wǎng)絡(luò)設(shè)備。它通過對(duì)信息進(jìn)行重新生成，并經(jīng)過內(nèi)部處理后轉(zhuǎn)發(fā)至指定端口。交換機(jī)根據(jù)所傳遞信息包的目的地址，將每一個(gè)信息包獨(dú)立地從源端口送至目的端口，避免了和其他端口發(fā)生碰撞，因此，交換機(jī)可以同時(shí)互不影響地傳送信息包，并防止傳輸碰撞，提高了網(wǎng)絡(luò)的實(shí)際吞吐量。

路由器是一種連接多個(gè)網(wǎng)絡(luò)或網(wǎng)段的網(wǎng)絡(luò)設(shè)備，它能將不同網(wǎng)絡(luò)或網(wǎng)段之間的數(shù)據(jù)信息進(jìn)行“翻譯”，以使它們能夠相互“讀”懂對(duì)方的數(shù)據(jù)，從而構(gòu)成一個(gè)更大的網(wǎng)絡(luò)。路由器可以實(shí)現(xiàn)虛擬撥號(hào)、為局域網(wǎng)的設(shè)備自動(dòng)分配IP，還可以提供防火墻的服務(wù)。

交換機(jī)工作在OSI七層協(xié)議中的第二層——中繼層，根據(jù)MAC地址尋址；路由器工作在網(wǎng)絡(luò)層，根據(jù)IP地址尋址。

交換機(jī)可以把很多主機(jī)連接起來，但對(duì)外使用各自的IP地址；路由器的一個(gè)IP地址可以供多個(gè)主機(jī)使用，這些主機(jī)對(duì)外表現(xiàn)出同一個(gè)IP地址。

舉個(gè)形象點(diǎn)的例子，路由器就像變壓器，交換機(jī)像插座。為傳輸需要，發(fā)電廠出來的高壓電是不能直接使用的，要經(jīng)過變壓器降壓才能使用。同理，互聯(lián)網(wǎng)的IP地址是有限的，所以需要使用路由器將局域網(wǎng)中電腦使用的私有IP地址轉(zhuǎn)換成互聯(lián)網(wǎng)上的公有IP地址。

隨著技術(shù)的發(fā)展，交換機(jī)和路由器之間的功能越來越模糊，現(xiàn)在的交換機(jī)不僅有傳統(tǒng)意義的二層交換機(jī)，也有兼具路由功能的三層交換機(jī)。三層交換機(jī)同樣有路由器的功能，但比較簡(jiǎn)單，它在局域網(wǎng)中的主要用途還是提供數(shù)據(jù)交換，滿足局域網(wǎng)數(shù)據(jù)交換頻繁的應(yīng)用特點(diǎn)。