虛擬化對于數(shù)據(jù)中心來說是一個福音，多虧了這個虛擬機(jī)管理程序，人們可以創(chuàng)建，移動和重新排列計算機(jī)，而不必考慮物理基礎(chǔ)架構(gòu)。

虛擬機(jī)的簡單性和效率促使網(wǎng)絡(luò)工程師根據(jù)開放式協(xié)議和RESTAPI設(shè)計可編程靈活的網(wǎng)絡(luò)，可以從單一界面進(jìn)行管理，而無需擔(dān)心每個路由器和交換機(jī)。

這個想法被稱為軟件定義網(wǎng)絡(luò)（SDN），這個術(shù)語最初出現(xiàn)在十多年前。SDN還承諾更快的網(wǎng)絡(luò)部署，降低成本和高度的自動化。而目前有一個問題，缺乏使SDN成為現(xiàn)實(shí)的軟件工具。

建立一個更美好的世界

這是所有網(wǎng)絡(luò)設(shè)備供應(yīng)商面臨的障礙，但是那些看到SDN最終將成為規(guī)范，意識到這一領(lǐng)域的成功的人將需要廣泛的合作伙伴生態(tài)系統(tǒng)，即使他們也是你的競爭對手。

與IT的許多其他領(lǐng)域一樣，其答案是開源。如果開發(fā)在廣泛的社區(qū)之間分享，那么隨著企業(yè)在專有領(lǐng)域不會重復(fù)努力，進(jìn)步就會更快。競爭還需要一個公平的競爭環(huán)境，但競爭的最佳方式就是在團(tuán)隊創(chuàng)建競爭對手。

這是2012年網(wǎng)絡(luò)公司開始購買SDN創(chuàng)業(yè)公司場景。瞻博網(wǎng)絡(luò)公司認(rèn)真對待戰(zhàn)略，以廉價的方式購買了Contrail系統(tǒng)公司，這是一家不為人知的創(chuàng)業(yè)公司，并根據(jù)開源許可證迅速發(fā)布了其代碼。

如今，Open Contrail開源項目團(tuán)隊吸引了來自諾基亞，Mirantis，賽門鐵克，Canonical，IBM，AT＆T和NTT創(chuàng)新研究所，受支持的版本在瞻博網(wǎng)絡(luò)中創(chuàng)造了一個新的，蓬勃發(fā)展的業(yè)務(wù)。該公司的旗艦產(chǎn)品之一是ContrailCloud，它是OpenStack，OpenContrail，Ceph和Puppet的組合，與許多小的改進(jìn)功能捆綁在一起。

當(dāng)瞻博網(wǎng)絡(luò)公司以1.76億美元收購了Contrail公司，它從未推出過單一產(chǎn)品。不到一年的時間，它發(fā)布了Apache許可證下的代碼。一旦你意識到Contrail公司是由瞻博網(wǎng)絡(luò)公司以前的員工創(chuàng)建的，那些流行的MX系列路由器和交換機(jī)上工作在這個協(xié)議更有意義。

瞻博網(wǎng)絡(luò)公司的SDN和云計算高級總監(jiān)Scott Sneddon表示，瞻博網(wǎng)絡(luò)公司的員工離開了公司去創(chuàng)建公司，因此總是有一種關(guān)系。“即使Kireeti Kompella，我們早期的一個非常強(qiáng)大的領(lǐng)導(dǎo)者，在開發(fā)MPLS（多協(xié)議標(biāo)簽交換）方面與杜邦公司在頭十五年的成功有很大的關(guān)系，后來他成為了Contrail公司的首席技術(shù)官。”他說。

在那些日子里，每家廠商都想收購以SDN為業(yè)務(wù)的公司。一個著名的例子是VMware公司，它贏得了針對思科公司的高調(diào)創(chuàng)業(yè)公司Nicira公司的招標(biāo)戰(zhàn)，Nicira公司的創(chuàng)始人包括創(chuàng)建SDN概念的斯坦福大學(xué)研究人員NickMcKeown和MartinCasado。Nicira公司的SDN實(shí)現(xiàn)目前在VMware的NSX中。

Nicira公司的收購價格比Contrail公司要高：VMware公司最終支付了12.6億美元。相比之下，瞻博網(wǎng)絡(luò)收購Contrail公司似乎還在討價還價。

開放的變化

四年前，OpenContrail還是Contrail Cloud和Unite Cloud的重要組成部分，后者是今年1月推出的，是瞻博網(wǎng)絡(luò)公司的數(shù)據(jù)中心框架，旨在簡化混合和多云環(huán)境的創(chuàng)建和維護(hù)。它包括訪問Contrail Jump Start服務(wù)，允許客戶嘗試開源工具。

廠商正在給予工程師工具，以便如何管理他們的網(wǎng)絡(luò)

瞻博網(wǎng)絡(luò)公司的Sneddon說：“即使客戶立即采用SDN解決方案，我們?nèi)匀豢梢酝ㄟ^這種對話進(jìn)行協(xié)調(diào)，從而幫助他們發(fā)展。我已經(jīng)在SDN解決方案上工作了大約五年了，我可以坦白地說，我參加過半數(shù)以上的會議上，了解SDN可能不是客戶需要的。”

“但即使沒有SDN解決方案，我們也有一個非常好的自動化框架：我們已經(jīng)為我們的路由器和交換機(jī)開發(fā)了一大堆Python，SaltStack，Puppet和Chef接口。我們正在做的是讓網(wǎng)絡(luò)工程師把他們的網(wǎng)絡(luò)管理現(xiàn)代化。所以我去和客戶討論SDN，因?yàn)檫@是我的工作：我領(lǐng)導(dǎo)Contrail公司，我們將談?wù)撗葸M(jìn)和云平臺和系統(tǒng)。但是，如果我正在和剛剛構(gòu)建數(shù)據(jù)中心的核心網(wǎng)絡(luò)工程師進(jìn)行交談，他們并不了解運(yùn)行中的應(yīng)用程序，通常會超過他們的思想。”

“所以我會開始談?wù)撃闳绾尾僮?，因?yàn)檫@是真的，我們正在嘗試使用SDN只是自動化網(wǎng)絡(luò)配置過程，并優(yōu)化網(wǎng)絡(luò)如何為云平臺工作。”他說。

Contrail公司旨在補(bǔ)充OpenStack，這意味著它是針對規(guī)模的云計算進(jìn)行設(shè)計。平臺的核心是SDN控制器，它定義了網(wǎng)絡(luò)布局以及拓?fù)浣Y(jié)構(gòu)。伴隨著虛擬路由器，必須在每個服務(wù)器上安裝并鏈接到控制器。還有一個分析組件來監(jiān)視網(wǎng)絡(luò)的狀態(tài)，還有一些控制功能的API。

只是一個傳輸工具

Sneddon解釋說：“現(xiàn)在的物理網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)成為傳輸層，通過路由網(wǎng)絡(luò)傳遞數(shù)據(jù)包。而且我們知道如何非常有效地管理路由網(wǎng)絡(luò)。然后，我們采取真正復(fù)雜的服務(wù)層，當(dāng)我啟動一個新的應(yīng)用程序時，必須改變的東西，或者運(yùn)行跨越大量數(shù)據(jù)中心的50個虛擬機(jī)，并且我們構(gòu)建覆蓋隧道來支持這些，并且真的是一個覆蓋隧道只是一個VPN。”

開放Contrail和Contrail網(wǎng)絡(luò)，這是瞻博網(wǎng)絡(luò)自己的版本，這兩個在功能集中是相同的。此外，Contrail Cloud版本與OpenStack社區(qū)版本保持一致，以保持API兼容性并保持強(qiáng)大的社區(qū)支持。付費(fèi)版本只是添加企業(yè)級支持和安裝。

即使在Contrail公司相對成功的情況下，瞻博網(wǎng)絡(luò)也不滿足于其榮譽(yù)：去年，該公司收購了云管理和優(yōu)化創(chuàng)業(yè)廠商App Formix公司，該公司開發(fā)了一個服務(wù)器級的工具，表明軟件定義方法可以將網(wǎng)絡(luò)公司轉(zhuǎn)變?yōu)槌脚f硬件商家的角色。

“你會聽到這些云廠商談?wù)撨@個網(wǎng)絡(luò)，當(dāng)時網(wǎng)絡(luò)的唯一意識是顛覆網(wǎng)絡(luò)。他們不在乎你是否使用BGP或MPLS或VLAN，只要它在那里，它的工作。而作為購買決定的一個副作用，采購哪個交換機(jī)或他們購買的路由器有時變得不那么重要。”Sneddon承認(rèn)。

“所以對于瞻博網(wǎng)絡(luò)來說，我們知道我們必須在更高層次上發(fā)揮作用。許多企業(yè)IT購買決策來自云計算團(tuán)隊，而不是網(wǎng)絡(luò)團(tuán)隊。他們有資金，所以我們覺得我們必須為云計算工程師和架構(gòu)師開發(fā)一個強(qiáng)大的價值主張。”他說。