SDN重塑了企業(yè)網(wǎng)絡,傳統(tǒng)的網(wǎng)絡管理者的角色是否發(fā)生了改變呢?
我們已經(jīng)看到許多運營商在實現(xiàn)SDN應用后靈活性得到顯著提升,縮短了新服務的上市時間。而不少行業(yè)內(nèi)的企業(yè)也正在考慮擁抱這項新技術從而獲取額外收益。但是,它不僅僅是技術變革的一個例子,它也意味著企業(yè)文化的改變。
Quocirca的高級分析師Clive Longbottom說:“傳統(tǒng)的網(wǎng)絡管理員只關心硬件和網(wǎng)絡操作系統(tǒng)。他們會根據(jù)應用于路由器和交換機的規(guī)則等方面,檢查數(shù)據(jù)包的移動方式。他們可能會稍稍抬起頭,看看防火墻和網(wǎng)絡設備的其他邊緣,但是他們更喜歡使用已經(jīng)定義好的規(guī)則來處理業(yè)務。”
這種陳舊的網(wǎng)絡管理方式已經(jīng)存在了很長時間。網(wǎng)絡可以說是基礎設施中最重要的元素,網(wǎng)絡管理員一直非常重視硬件,確保系統(tǒng)正在運行,反之,企業(yè)的運轉會變得困難且復雜。”
Longbottom說:“SDN網(wǎng)絡管理員必須更多地參與平臺管理。專用集成電路[ASIC]和中央處理單元[CPU]在設備級別處理的那些寶貴的數(shù)據(jù)包,可以升級到對數(shù)據(jù)進行更細致和更詳細操作的服務器。突然間,網(wǎng)絡管理員就必須了解服務器,并開始了解企業(yè)運行的業(yè)務。”
將SDN融入公司文化
虛擬化網(wǎng)絡將帶給企業(yè)利益,IT供應商熱衷于向客戶傳輸這樣的觀念,但這并不能改變傳統(tǒng)網(wǎng)絡管理者對此保持“沉默”的現(xiàn)實。
瞻博網(wǎng)絡SDN和虛擬化高級總監(jiān)Scott Sneddon說:“SDN的好處已被廣泛討論。 這些優(yōu)勢使網(wǎng)絡管理人員能夠通過自動化、抽象化和與Devops和云操作工具緊密集成來提供更多敏捷的服務。”
“但為了盡可能實現(xiàn)最大的利益,IT部門需要關注他們的企業(yè)文化。網(wǎng)絡管理團隊需要與云計算團隊密切合作,消除過去存在的間隔。”
Sneddon表示,所有網(wǎng)絡管理和配置任務的傳統(tǒng)授權造成新服務實施的延遲,并且嚴重阻礙了敏捷性。
但是,盡管這意味著更大的組織內(nèi)部調(diào)整,這些公司仍能從新的工具中受益。
Sneddon說:“這些業(yè)務將跨職能團隊聚集在一起,網(wǎng)絡管理、云管理、安全和應用開發(fā)團隊都坐在桌面上,形成一種知識共享與協(xié)作的文化。”
用戶體驗
雖然SDN尚未在每個企業(yè)中實施,但某些行業(yè)更愿意早日實現(xiàn)其應用,教育行業(yè)是一個例子。
在將網(wǎng)絡遷移到Avaya的SDN系統(tǒng)Avaya Fabric Connect之后,倫敦大學增加了其網(wǎng)絡的容量和彈性,同時減少了部署網(wǎng)絡升級所花費的時間。
該大學的信息技術部門為四十多個學院里約17000名學生,2000名員工和600名講師,以及一些額外的專業(yè)中心,提供一個必須在高峰時間可以容納5000個Wi-Fi網(wǎng)絡用戶和6000個有線連接的網(wǎng)絡。
因此,將網(wǎng)絡移動到SDN和更敏捷的網(wǎng)絡的好處是明確的。然而,這是一個有悠久歷史的大學——一直追溯到19世紀90年代——毫無疑問其網(wǎng)絡中心有著許多傳統(tǒng)的硬件設施,以及傳統(tǒng)的已經(jīng)上了年紀的網(wǎng)絡管理者。
該學校的信息技術主管克萊爾·普里斯特里表示,SDN是網(wǎng)絡革命的演變。
她說:“第一步是將矩陣網(wǎng)絡引入我們的主校園和數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡,我們網(wǎng)絡流量的瓶頸和擁塞在一夜之間消失了,我們看到我們的恢復時間從實施之前的五分鐘縮短到了20ms。”
“從安全角度來看,這是巨大的一步。作為一所大學,我們有17000多名學生,因此,有17000多名潛在的黑客。我們現(xiàn)在有能力在幾分鐘內(nèi)創(chuàng)建完全隔離和安全的網(wǎng)絡,從而徹底改變了我們的可擴展性和響應能力。”
但是,不可否認的是,IT部門的心態(tài)必須發(fā)生變化才能獲得SDN的全部技術效果。
克萊爾·普里斯特里說:“信息技術的文化轉變很少。我們的網(wǎng)絡經(jīng)理保羅·萊爾不得不忘記傳統(tǒng)的管理方法。”
“保羅的轉折點是使我們的數(shù)據(jù)中心具有完全的彈性,并使其恢復自動化,” 克萊爾·普里斯特里說,“作為一名風險規(guī)避的網(wǎng)絡管理員,他很快就意識到完全自動恢復可以為我們的服務和用戶提供好處。”
普里斯特里表示采用SDN意味著他們不再需要擔心核心網(wǎng)絡的韌性問題。她說:“有一天,一個核心交換機所在的建筑物之一發(fā)生了電源故障,但這絕對不會影響用戶使用。”
對于倫敦大學來說,它現(xiàn)在正在尋求下一步將網(wǎng)絡擴展到他們的衛(wèi)星站點。
“SDN的好處是巨大的,” 普里斯特里說,“我們可以用更簡單的方式,更多地利用基礎設施供應商所提供的所有功能。”
所以,對于普里斯特里和她的團隊來說,這顯然是有效的,但還有更多的網(wǎng)絡管理者需要接受這樣的轉變。
上層領導支持
Quocirca的高級分析師Clive Longbottom表示:“SDN目前已經(jīng)被廣泛接受。 OpenFlow正在取得一些進展——并不總是作為100%的標準,但至少在數(shù)據(jù)流中提供一定程度的保真度。”
“然而,網(wǎng)絡管理者存在質(zhì)疑的地方是一個“純粹”的SDN網(wǎng)絡的構建如何避免某些數(shù)據(jù)流的延遲。
“這導致網(wǎng)絡功能虛擬化(NFV)和硬件輔助SDN的出現(xiàn),其中某些功能仍然在交換機/路由器級別執(zhí)行,因為這些功能實時實施會更有意義。”
不過SDN仍然是一種新興技術,網(wǎng)絡管理者必須準備擴大自身技能。
瞻博網(wǎng)絡SDN和虛擬化高級總監(jiān)Scott Sneddon補充說:“真正的挑戰(zhàn)在于網(wǎng)絡管理者愿意超越傳統(tǒng)的供應商主導的培訓和認證,并開發(fā)新的技能。”
“今天最強大的網(wǎng)絡工程師正在學習基本的編程語言來開發(fā)自動化工具,提高他們的Linux技能,并參與OpenStack和Kubernetes這樣的云計算。他們正在發(fā)展成為真正的系統(tǒng)工程師。”
但是他們不能單獨做到這一點,而且這也是他們所在的企業(yè)需要理解的東西。
Sneddon說:“網(wǎng)絡工程師的這種技能開發(fā)也需要領導層的支持才能成為重中之重。”
“幸運的是,更多的企業(yè)正在為IT員工投入更廣泛的技能開發(fā)。隨著SDN技術的不斷成熟,相關培訓計劃也將繼續(xù)發(fā)展。”
所以傳統(tǒng)網(wǎng)絡管理者的態(tài)度一定要改變,那就是需要得到更廣泛的企業(yè)的支持,也需要企業(yè)花費足夠長的時間證明這種實施是有效的。