當(dāng)美國新罕布什爾州達(dá)特茅斯希區(qū)柯克醫(yī)療中心的一些患者踏上家中浴室的磅秤時(shí)，微軟公司的電腦就會(huì)獲取他們的相應(yīng)指標(biāo)。除此之外，該公司的電腦還能獲得患者的血壓讀數(shù)，甚至可以通過“監(jiān)聽”護(hù)士和病人的通話來衡量一個(gè)人的情緒狀態(tài)。最后，微軟的人工智能軟件將進(jìn)一步解析這些數(shù)據(jù)，并嘗試在任何人工通知發(fā)出之前向病人及工作人員警示新出現(xiàn)的健康問題。

這家醫(yī)院其實(shí)在“試演”著醫(yī)療衛(wèi)生和微軟業(yè)務(wù)的一種未來景象。其正在使用基于微軟云計(jì)算服務(wù)的新“認(rèn)知”服務(wù)，也就是我們熟知的Azure。微軟表示，機(jī)器學(xué)習(xí)技術(shù)的出租將成為其新的利潤來源，同時(shí)，各類公司還可以使用以往只有計(jì)算領(lǐng)域巨頭才能享用的人工智能技術(shù)來分析自己的企業(yè)數(shù)據(jù)和客戶。

負(fù)責(zé)監(jiān)督云機(jī)器學(xué)習(xí)服務(wù)的微軟產(chǎn)品管理負(fù)責(zé)人Herain Oberoi指出：

“我們的客戶們將從傳統(tǒng)云服務(wù)轉(zhuǎn)向具備‘機(jī)器學(xué)習(xí)’和‘人工智能’元素的新式云服務(wù)”。“與我洽談過的每家公司都有一位頂級管理人員負(fù)責(zé)擬定這項(xiàng)技術(shù)的應(yīng)用計(jì)劃"。

微軟的競爭對手Google、亞馬遜與IBM也在開發(fā)同樣的技術(shù)。今年6月，Google宣布成功研發(fā)出一種新型芯片，這種芯片可以提高機(jī)器學(xué)習(xí)軟件的運(yùn)行速度及其云服務(wù)的競爭力。雖然亞馬遜和微軟一直在云計(jì)算服務(wù)上領(lǐng)先于Google，但Google首席執(zhí)行官 Sundar Pichai 已經(jīng)表示，機(jī)器學(xué)習(xí)服務(wù)將使Google走出一條差異化盈利道路。

而亞馬遜旗下的云計(jì)算部門AWS（亞馬遜云計(jì)算服務(wù)）也在去年推出了自己的第一項(xiàng)機(jī)器學(xué)習(xí)云服務(wù)項(xiàng)目。同年6月，該項(xiàng)目主任Andy Jassy承諾在未來幾個(gè)月內(nèi)盡力擴(kuò)大服務(wù)規(guī)模。

近年來，亞馬遜及其最大競爭對手都加快了機(jī)器學(xué)習(xí)技術(shù)方面的投資步伐，尤其是在像智能破譯照片或語音這類能夠受訓(xùn)的軟件取得了重大研發(fā)突破后（這里面應(yīng)用了深度學(xué)習(xí)技術(shù)）。

 Google、微軟與IBM：人工智能云服務(wù)也能幫我們賺錢

第一批利用這些突破的消費(fèi)產(chǎn)品包括亞馬遜的Alexa聲控家庭助理及Google的最新照片服務(wù)。其中，后者可以解讀圖像內(nèi)容，并已擁有超過2億的用戶。這在某種程度上可以說明，將機(jī)器學(xué)習(xí)技術(shù)融入到被用于數(shù)據(jù)存儲(chǔ)和分析等任務(wù)外包的云服務(wù)中，或許會(huì)成為通過技術(shù)牟利（并讓這個(gè)市場更加有利可圖）的另一種方式。

據(jù)國際數(shù)據(jù)公司IDC估計(jì)，各大公司2015年在云服務(wù)方面的支出總額接近700億美元，而這一數(shù)字將在未來十年內(nèi)翻一倍。而負(fù)責(zé)管理Google云機(jī)器學(xué)習(xí)產(chǎn)品的 Rob Craft 曾表示，大部分公司手中都掌握著大量的運(yùn)營、業(yè)務(wù)和客戶數(shù)據(jù)，因此機(jī)器學(xué)習(xí)技術(shù)可以馬上為他們帶來更多效益。

“我們的目標(biāo)是利用人工智能幫助他們從這些數(shù)據(jù)中挖掘更多的直接價(jià)值。”

由Google等公司提供的新型服務(wù)可以幫助用戶實(shí)現(xiàn)有關(guān)圖像與文本的多種應(yīng)用， 譬如描述圖像內(nèi)容，錄制電話錄音等音頻文件，從文本中提取關(guān)鍵術(shù)語以及進(jìn)行兩種語言之間的文本互譯。

盡管微軟和IBM在機(jī)器學(xué)習(xí)技術(shù)上落后于Google，但他們還是推出了目前應(yīng)用范圍最廣的APIs服務(wù)。

例如，微軟就推出了一個(gè)API來解讀面部表情。而IBM開發(fā)了一項(xiàng)API技術(shù)來評估社交平臺(tái)上文章作者的個(gè)人特征，而影響力較大的營銷公司則使用這項(xiàng)技術(shù)來幫助科羅娜（啤酒）、紅牛（功能性飲料）等品牌找出那些最具利用價(jià)值的社交媒體用戶，提高推廣效果。值得注意的是，不同的API服務(wù)可以結(jié)合使用。例如，企業(yè)可以設(shè)置一個(gè)系統(tǒng)來識別社交媒體圖片中的商標(biāo)，記錄照片中任何人的面部表情，并從所有附帶文本中提取關(guān)鍵詞。

創(chuàng)業(yè)公司們：站在巨人的肩膀上

而軟件工程師們只需要一些免費(fèi)的軟件構(gòu)件就可以組建被Google等公司奉為至寶的機(jī)器學(xué)習(xí)系統(tǒng)。ROSS Intelligenc就是一家致力于通過軟件輔助加快各大律師事務(wù)所法律研究過程的創(chuàng)業(yè)公司，該公司創(chuàng)始人兼首席技術(shù)官Jimoh Ovbiagele表示，建設(shè)和運(yùn)行一個(gè)頂尖的機(jī)器學(xué)習(xí)系統(tǒng)將耗費(fèi)大量的時(shí)間和成本，把技術(shù)租出去會(huì)顯得更加明智

“我們完全可以站在巨人的肩膀上。ROSS處理法律問題的能力得益于IBM的一套語言處理技術(shù)，其中一些技術(shù)原理起源于2011年擊敗兩位益智問答游戲節(jié)目《危險(xiǎn)邊緣》冠軍的超級電腦沃森。”

客戶：我們?nèi)匀辉谟^望

普華永道首席技術(shù)專家Chris Curran表示，大多數(shù)大型企業(yè)還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒到為機(jī)器學(xué)習(xí)服務(wù)投入大量資金的地步。他認(rèn)為，大約3/4的公司還處于觀望階段，想仔細(xì)看看這些新技術(shù)有什么吸引人的地方。

Curran稱，雖然微軟等公司推出的新業(yè)務(wù)降低了希區(qū)柯克醫(yī)療中心等非技術(shù)公司在使用預(yù)編機(jī)器學(xué)習(xí)系統(tǒng)時(shí)遇到的困難，但只有在根據(jù)企業(yè)的特定需求進(jìn)行“量身定制”時(shí)，這項(xiàng)技術(shù)才能發(fā)揮其最大價(jià)值。Google與微軟的圖像API比較擅長一般性評估，比如判斷照片是否包含“貓”或“摩天大樓”等事物元素。但食品生產(chǎn)商想要的卻是利用視覺系統(tǒng)來檢測其生產(chǎn)線產(chǎn)品的具體缺陷，而這可能要靠“定制”來解決。

值得高興的是，一些云服務(wù)供應(yīng)商已經(jīng)研究出了相應(yīng)的解決方案，而有的也已經(jīng)承諾為客戶提供算法訓(xùn)練方案——允許客戶利用自己的數(shù)據(jù)訓(xùn)練算法，進(jìn)而解決自身問題。但Curran卻表示，創(chuàng)建自定義人工智能軟件并非易事：

“你需要合適的技術(shù)人員與專業(yè)知識，而這些資源目前都異常短缺。這是創(chuàng)業(yè)公司最大的一道坎。”

因此，本身就占據(jù)著有利地位的微軟、Google及亞馬遜仍然會(huì)在這項(xiàng)融合了機(jī)器學(xué)習(xí)技術(shù)的新型云服務(wù)大戰(zhàn)中掌握先機(jī)，并左右其發(fā)展方向。