盡管有預(yù)測(cè)稱BPM即將消失，但是它卻一直處于增長(zhǎng)勢(shì)頭。推動(dòng)BPM供應(yīng)商發(fā)展的主要?jiǎng)恿χ痪褪窃品?wù)。

盡管有預(yù)測(cè)稱業(yè)務(wù)流程管理(BPM)工具即將消失，但是其增長(zhǎng)勢(shì)頭卻絲毫未減。云服務(wù)的發(fā)展使我們可以更輕松地利用BPM技術(shù)和原則，因此，云服務(wù)的發(fā)展成為其中的重要驅(qū)動(dòng)力之一。此外，通過(guò)將BPM原則與認(rèn)知計(jì)算、客戶代理以及大數(shù)據(jù)時(shí)代這些新趨勢(shì)相結(jié)合，企業(yè)也開(kāi)始著手準(zhǔn)備智能BPM(即iBPM)的開(kāi)發(fā)工作，以期獲得更多的商業(yè)價(jià)值。

最近，Stefan Reid辭掉了Forrester的工作，他說(shuō)，云對(duì)智能業(yè)務(wù)流程影響最大的并不是基礎(chǔ)設(shè)施的建設(shè)，而是流程的開(kāi)發(fā)，使該流程變得更加發(fā)雜多變。他解釋道：“這就意味著，最初的開(kāi)發(fā)也許會(huì)在云環(huán)境中實(shí)現(xiàn)，然后返回到本地程序中加入業(yè)務(wù)邏輯或者本地?cái)?shù)據(jù)，最終在云環(huán)境中結(jié)束整體流程。”

Forrester的一項(xiàng)最新調(diào)查預(yù)測(cè)，2016年軟件市場(chǎng)中業(yè)務(wù)流程管理、多渠道信息密集型只能流程應(yīng)用程序的價(jià)格將會(huì)從2012年的71億美元增長(zhǎng)到140億美元。其中，預(yù)計(jì)增長(zhǎng)最快的領(lǐng)域是智能流程應(yīng)用程序的云服務(wù)，從2012年的6億美元增長(zhǎng)到2016年年的39億美元，綜合年增長(zhǎng)率達(dá)到59.7%。

Reid說(shuō)：“SaaS與封裝的業(yè)務(wù)流程更相關(guān)。瀏覽Salesforce.com時(shí)，我們發(fā)現(xiàn)，超過(guò)2億的銷售代表基本上都使用同一種導(dǎo)購(gòu)模式。也許整個(gè)過(guò)程中他們會(huì)加入一些插件或者使用自定義模式，但是卻沒(méi)有人能夠在Force.com平臺(tái)中構(gòu)建一種核心的CRM流程。傳統(tǒng)BPM主要應(yīng)用于無(wú)法使用SaaS應(yīng)用程序的流程中。”

將BPM供應(yīng)商推向云

有了物聯(lián)網(wǎng)和可穿帶設(shè)備，云服務(wù)使業(yè)務(wù)流程改進(jìn)成為一種可能。Reid說(shuō)，企業(yè)需要解決和面對(duì)的主要是來(lái)自于大數(shù)據(jù)和大事件管理所帶來(lái)的挑戰(zhàn)。他認(rèn)為，大多數(shù)業(yè)務(wù)流程不再依賴于人工操作，而是通過(guò)大數(shù)據(jù)事件網(wǎng)絡(luò)實(shí)現(xiàn)。但是盡管如此，BPM的基本原則仍然保持不變。

為了迎合云的發(fā)展，BPM工具供應(yīng)商正不斷擴(kuò)充產(chǎn)品。John Reynolds是BPM供應(yīng)商之一Kofax公司的產(chǎn)品營(yíng)銷總監(jiān)，他說(shuō)：“我們正向云服務(wù)推進(jìn)。我們的潛在客戶現(xiàn)在只想早日實(shí)現(xiàn)云服務(wù)，因?yàn)檫@樣可以更加便捷、節(jié)約更多成本。”

從便于管理、控制風(fēng)險(xiǎn)和遵從性等方面考慮，許多企業(yè)仍然需要保留一些本地業(yè)務(wù)流程。這樣，BPM還需要設(shè)計(jì)一些可以有效跨越防火墻邊界的iBPM解決方案。Reynolds解釋說(shuō)：“許多企業(yè)都一個(gè)或者多個(gè)本地BPM系統(tǒng)。一種BPM中就可以完成獨(dú)立的、終端對(duì)終端流程，而不再需要遵循云準(zhǔn)則。云中的業(yè)務(wù)流程即服務(wù)運(yùn)行起來(lái)就如托管在本地程序或者其他云服務(wù)中的專有流程。我們會(huì)將這種混合BPM解決方案編排到業(yè)務(wù)流程中。”

E. Scott Menter是BPM業(yè)務(wù)解決方案供應(yīng)企業(yè)BP Logix公司的副總裁，他認(rèn)為，大多數(shù)iBPM解決方案都為企業(yè)帶來(lái)一種全新的開(kāi)發(fā)模式。他解釋說(shuō)：“最后企業(yè)紛紛達(dá)成共識(shí)，認(rèn)為BPM不僅僅是一種可以實(shí)現(xiàn)自動(dòng)化流程的技術(shù)，更是一種可以徹底改變開(kāi)發(fā)方式的技術(shù)。”

部分問(wèn)題在于，多數(shù)企業(yè)架構(gòu)師對(duì)BPM認(rèn)知還僅停留在狹義觀念中。許多企業(yè)購(gòu)買封裝應(yīng)用程序是用來(lái)解決像采購(gòu)—付款或者人力資源過(guò)程這樣的特殊問(wèn)題。而B(niǎo)PM卻僅能用于自定義流程中。Menter預(yù)測(cè)，當(dāng)企業(yè)學(xué)會(huì)使用較少的代碼創(chuàng)建更多自定義應(yīng)用程序時(shí)，BPM技術(shù)的使用方式將會(huì)發(fā)生一次轉(zhuǎn)變。

BPM流程的分散控制功能

Jim Sinur是BPM咨詢公司Flueresque的首席執(zhí)行官，他說(shuō)，BPM中心唯一可能有所變化的就是BPM流程的分散控制功能。Sinur在Gartner公司工作期間創(chuàng)造了iBPM這個(gè)詞，曾經(jīng)寫過(guò)《iBPM的機(jī)遇與挑戰(zhàn)》一書(shū)。他指出，智能設(shè)備與智能網(wǎng)絡(luò)的結(jié)合有助于我們面對(duì)更多類型的業(yè)務(wù)流程時(shí)能夠更有效地做出正確的決定。他說(shuō)：“如今，約束管理可以取代傳統(tǒng)的規(guī)則控制，這樣就能夠根據(jù)流程本身的意愿來(lái)控制流程的運(yùn)行方向。”

分布式架構(gòu)還可以讓企業(yè)將一些決策運(yùn)用到云服務(wù)中，從而更有效地調(diào)整云服務(wù)系統(tǒng)。尤其是當(dāng)這些業(yè)務(wù)流程引擎依賴于防火墻外的數(shù)據(jù)時(shí)(例如業(yè)務(wù)應(yīng)用程序以及移動(dòng)領(lǐng)域的設(shè)備或者應(yīng)用程序)，這樣做是非常合理的。

Sinur還說(shuō)，許多企業(yè)正試圖在傳統(tǒng)計(jì)劃中找尋一個(gè)平衡點(diǎn)，并找出哪些流程可以事后操作。前者是高度管控行業(yè)的現(xiàn)狀。但是，許多機(jī)智的企業(yè)先開(kāi)發(fā)出一種應(yīng)用程序，然后獲利之后再試圖了解整個(gè)業(yè)務(wù)流程。Sinur說(shuō)：“自動(dòng)化流程的發(fā)掘和發(fā)展速度非常快，從而我們更迅速地開(kāi)發(fā)出許多復(fù)雜的控制模型，而正是因?yàn)樘幱谶@種授權(quán)邊界，我們才能獲得更多復(fù)雜的控制模型。”

最后，Sinur預(yù)測(cè)，云可以幫助開(kāi)發(fā)人員非常好地完成事后規(guī)劃和建模工作。在整個(gè)流程完成之前，我們就可以很順利地完成建模內(nèi)容，然后云可以使跨區(qū)域和跨學(xué)科的合作變得更加輕松。有了智能執(zhí)行功能，我們可以將代理商視為云環(huán)境中一種炙手可得的動(dòng)態(tài)服務(wù)。有一個(gè)名為Watson的代理公司，主要為保險(xiǎn)公司提供血液分析報(bào)告，為醫(yī)院提供癌癥診斷服務(wù)，或者為某些特殊投資制作優(yōu)勢(shì)劣勢(shì)決策分析。

Sinur指出：“老公司可以憑借靈活的處理流程與像Uber這樣的新星企業(yè)平分秋色。如果老公司不采用這種適應(yīng)性強(qiáng)、基于約束的分散管理方式，那么不久之后這些公司的發(fā)展就會(huì)面臨威脅。同樣，也總會(huì)有一些擁有智能流程模型的新星企業(yè)無(wú)法克服競(jìng)爭(zhēng)壓力退出歷史舞臺(tái)。因此，真正可以勝出的企業(yè)需要逐步轉(zhuǎn)向智能流程，并能非常自然地使用這些智能流程。