亞馬遜的AWS云計(jì)算部門的收入正在增長(zhǎng)，好于預(yù)期，達(dá)到了98.5億美元，該部門正受到來自微軟的日益激烈的競(jìng)爭(zhēng)。該部門繼續(xù)在亞馬遜的整體財(cái)務(wù)業(yè)績(jī)中發(fā)揮至關(guān)重要的作用。該公司報(bào)告第四季度的營(yíng)業(yè)收入為39億美元，比分析師的預(yù)期高約44%，其中26億美元，占AWS歸屬總收入的67%。
強(qiáng)勁的增長(zhǎng)勢(shì)頭也沒蓋過亞馬遜的雄心，Amazon Web Services希望通過遵循之前為其提供過出色服務(wù)的云模型來主導(dǎo)地面站市場(chǎng)。
隨著越來越多的國(guó)家和公司找到理由將衛(wèi)星送入我們的天空，一場(chǎng)太空之戰(zhàn)正在悄悄展開。
傳統(tǒng)上，地面站由Inmarsat和Iridium等主要衛(wèi)星公司運(yùn)營(yíng)，或由美國(guó)等國(guó)家運(yùn)營(yíng)。衛(wèi)星運(yùn)營(yíng)商要么自己建站，要么租用別人的站點(diǎn)。
然而現(xiàn)在這種情況可能會(huì)改變，亞馬遜的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)希望通過每分鐘向用戶出租天線來反映出他們從企業(yè)數(shù)據(jù)中心到云計(jì)算的轉(zhuǎn)變所取得的成功。該公司聲稱，這種地面站即服務(wù)可以為用戶節(jié)省高達(dá)80%的成本。
野心勃勃的太空計(jì)劃
AWS地面站總經(jīng)理Shayn Hawthorne告訴記者：“對(duì)我來說，這與幾年前采用云技術(shù)的情況非常相似。”。
“以前，初創(chuàng)企業(yè)可能沒有（數(shù)據(jù)中心）能力，因此他們很容易跳入云端。也有一些已經(jīng)建立的、真正有能力的客戶，他們構(gòu)建了自己的內(nèi)部部署功能，但也會(huì)使用云來獲得額外的容量。”
他預(yù)計(jì)地面站也將發(fā)生同樣的情況，像Myriota和Capella Space這樣的衛(wèi)星初創(chuàng)公司將使用AWS來滿足大部分（即使不是全部）連接需求。Hawthorne說，規(guī)模較大，已建立但未命名的衛(wèi)星公司同樣“將AWS Ground Station視為可動(dòng)態(tài)擴(kuò)展的額外容量，以支持他們最初構(gòu)建架構(gòu)時(shí)沒有計(jì)劃的新需求”。”
2019年5月，AWS在俄亥俄州和俄勒岡州啟動(dòng)了地面站，隨后在11月在巴林建立了一個(gè)站點(diǎn)。預(yù)計(jì)到今年年底將運(yùn)營(yíng)10個(gè)此類站點(diǎn)。“這將使我們的衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)能夠在歐洲地區(qū)、中東、非洲地區(qū)、東南亞、亞洲本地區(qū)、澳大利亞、南美具有下行鏈路功能，然后再回到美國(guó)，” Hawthorne表示。
他說，一旦地面站接收到數(shù)據(jù)，該數(shù)據(jù)就會(huì)被發(fā)送到附近AWS數(shù)據(jù)中心，而這些數(shù)據(jù)中心的距離地面站最多9.5毫秒傳輸路程。從理論上講，如果光以每秒20萬公里的速度在光纖中傳播，這一距離將達(dá)到2000公里(或1200英里)，但光纖通常不會(huì)沿著不間斷的直線部署。“所以我們離數(shù)據(jù)中心足夠近，我們的子廣域網(wǎng)可以滲透到與地面站相連的每個(gè)區(qū)域，為了降低延遲我們還做了一點(diǎn)邊緣處理，然后把數(shù)據(jù)放到云里。”
當(dāng)然，這種云是AWS自己的——能否主導(dǎo)地面站市場(chǎng)與它的云服務(wù)直接相關(guān)。“當(dāng)用戶登錄AWS時(shí)，實(shí)際上可以進(jìn)入我們的地面站控制臺(tái)，” Hawthorne說。“然后，用戶可以根據(jù)自己是否具有衛(wèi)星或空間數(shù)據(jù)處理能力來獲取云服務(wù)。”
Hawthorne說，GS服務(wù)直接將數(shù)據(jù)傳輸?shù)紸WS S3存儲(chǔ)區(qū)中。“無論何時(shí)，客戶都可以將這些數(shù)據(jù)從AWS移到他們想要去的任何地方。但這些地方要像其他任何服務(wù)一樣，首先要通過天線進(jìn)入AWS。”
盡管Hawthorne沒有明確表示，但幾乎可以肯定的是，AWS GS與亞馬遜控制全球網(wǎng)絡(luò)的另一項(xiàng)雄心勃勃的項(xiàng)目相關(guān)：Project Kuiper。Kuiper由太空探索技術(shù)公司前衛(wèi)星副總裁Rajeev Badyal領(lǐng)導(dǎo)，目標(biāo)是運(yùn)營(yíng)大約3,236顆衛(wèi)星，為地球上的人們提供高速寬帶連接。
FCC文件稱，Kuiper System將“利用亞馬遜的地面網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施為客戶提供安全、高速、低延遲的寬帶服務(wù)”。但是為了覆蓋到AWS數(shù)據(jù)中心和光纖投資的地面基礎(chǔ)設(shè)施，Kuiper將使用“分布在Kuiper系統(tǒng)服務(wù)區(qū)域的網(wǎng)關(guān)地球站站點(diǎn)”。
從技術(shù)上講，該文件（FCC文件）可能涉及的是另一組站點(diǎn)，但這似乎不太可能。當(dāng)前唯一的障礙是，AWS GS僅支持X波段、S波段和UHF波段頻率-而Kuiper將使用Ka波段。
Hawthorne說：“我們?cè)谌齻€(gè)特定的頻段工作，這三個(gè)頻段是低地球軌道小型衛(wèi)星CubeSat客戶目前關(guān)注的重點(diǎn)。”
Hawthorne拒絕透露GS將何時(shí)支持Ka，只是指出“我們?cè)敢飧鶕?jù)客戶的需求為客戶集成功能頻率。”
隨著像Iridium和Inmarsat這樣的大型衛(wèi)星公司使用L波段，“如果我們有客戶想要的話，我們將設(shè)法弄清楚如何安裝這些類型的天線以滿足他們的需求。”
天線為亞馬遜、他的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手和客戶提供了另一個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)。該公司目前正在與國(guó)防承包商洛克希德·馬丁公司（Lockheed Martin）合作建立地面站，但Hawthorne指出這一合作伙伴關(guān)系也不是一成不變的，如果找到優(yōu)質(zhì)的天線，它可能會(huì)改變。
Hawthorne說：“我們最初開始與洛克希德·馬丁公司合作，因?yàn)槲覀儗?duì)許多不同類型的天線技術(shù)非常感興趣。” “我們非常想與多家公司會(huì)面，以獲得最具成本效益。”
目前，拋物面天線需要單獨(dú)的天線才能與單獨(dú)的衛(wèi)星通信。“如果我們可以改用某些天線，使您可以同時(shí)使用一個(gè)天線與多顆衛(wèi)星進(jìn)行通信，那么它將對(duì)我們有很大幫助。”
和微軟“搶”100億美元的云計(jì)算合同或可成功
除了將云服務(wù)搬到太空這種清奇的想法，和微軟搶生意也體現(xiàn)了亞馬遜“稱霸”云市場(chǎng)的野心。
去年10月底，微軟贏得了美國(guó)國(guó)防部?jī)r(jià)值100億美元的云計(jì)算合同。但在去年11月，也就是在該合同被授予微軟幾周后，亞馬遜對(duì)美國(guó)國(guó)防部的決定提起了訴訟。
去年在微軟與美國(guó)國(guó)防部達(dá)成協(xié)議前，亞馬遜一直是贏得美國(guó)國(guó)防部“聯(lián)合企業(yè)防御基礎(chǔ)設(shè)施”（Joint Enterprise Defense Infrastructure，簡(jiǎn)稱JEDI）合同的最大熱門，但最終去敗給了微軟。該合同可能持續(xù)10年，未來十年價(jià)值高達(dá)100億美元。
此前，美國(guó)國(guó)防部調(diào)查并了結(jié)了有關(guān)亞馬遜利益沖突的指控，但最終認(rèn)定微軟更有資格獲得這一合同，并強(qiáng)調(diào)結(jié)果是公平的。但亞馬遜的云計(jì)算部門亞馬遜云服務(wù)（Amazon Web Services，簡(jiǎn)稱AWS）則有不同意見。它在聲明中表示，它擁有獨(dú)到經(jīng)驗(yàn)，有資格提供美國(guó)軍方所需的關(guān)鍵技術(shù)。
今年1月中旬，一份法庭文件顯示，亞馬遜將要求法院暫時(shí)阻止微軟履行與美國(guó)國(guó)防部簽訂的價(jià)值100億美元的云計(jì)算合同。2月中旬的時(shí)候，美國(guó)法官特里夏·坎貝爾-史密斯（Patricia Campbell-Smith）批準(zhǔn)了一項(xiàng)禁令，暫時(shí)禁止微軟執(zhí)行與美國(guó)國(guó)防部的百億美元云計(jì)算合同。對(duì)于法院的裁決，美國(guó)國(guó)防部和微軟聲稱感到失望。但微軟表示，它相信最終會(huì)獲準(zhǔn)推進(jìn)這個(gè)項(xiàng)目。
現(xiàn)在，帕特里夏·坎貝爾-史密斯表示，亞馬遜可能會(huì)成功，因?yàn)樗J(rèn)為美國(guó)國(guó)防部沒有正確評(píng)估微軟的價(jià)格方案。她補(bǔ)充表示，亞馬遜可能會(huì)表明，微軟的方案并不像美國(guó)國(guó)防部評(píng)估的那樣“在技術(shù)上是可行的”。
從太空計(jì)劃到搶微軟生意，都可以看出亞馬遜在云市場(chǎng)的野心，但他能能否一家獨(dú)大，這還不好說，正如相關(guān)專家所言“我們看到大公司和小公司之間的爭(zhēng)斗正在醞釀之中。大公司的胃口很大，他們用集成套件搶占了市場(chǎng)的主要部分，而小公司則更靈活，他們提供了最好的功能和創(chuàng)新。“
云計(jì)算是一個(gè)數(shù)萬億美元的市場(chǎng)，這意味著它足夠大，可以讓多個(gè)玩家同時(shí)用餐。未來的云市場(chǎng)也不可能一家獨(dú)大，AWS、微軟、谷歌、VMware、IBM等知名企業(yè)都將占據(jù)一席之地。
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