視頻直播已然成為了推動互聯(lián)網(wǎng)流量增長的“主力軍”。根據(jù)預計,到2019年,視頻產(chǎn)生的流量有望占到全球互聯(lián)網(wǎng)總流量的79%,成為互聯(lián)網(wǎng)流量攀升的最大因素。就在去年,中國在線視頻行業(yè)市場規(guī)模達246億元,預計在2017年有可能突破千億。
直播不僅捧紅了papi醬,還催生了一大串直播平臺,加上方興未艾的VR全景直播,視頻已經(jīng)成為龐大體量的產(chǎn)業(yè)。而其背后,卻是巨大的流量和越來越擁擠的網(wǎng)絡通道。大量用戶的同時聚集,帶來的是高峰值和大計算,一旦后臺技術(shù)跟不上,則很容易造成平臺的崩盤。
巨大的流量處理需求不斷催生著CDN和云服務的自我革新。在這方面,藍汛、網(wǎng)宿這些傳統(tǒng)CDN廠商靠著流量的分發(fā)配置已經(jīng)悶聲發(fā)財多年,同樣,這兩年來,一批云服務廠商也隨之聲名鵲起,電商巨頭都卷入其中。
然而,對于用戶而言,這個市場存在兩大明顯的痛點:一是價格昂貴且不規(guī)范,二是處理能力的天花板越來越明顯。
目前,國內(nèi)CDN和云分發(fā)的收費大多是比較高的,而且不規(guī)范,有每月收取最低費用的,有按照請求次數(shù)收費的,有包時間段收費的,有按流量計價的,有按照帶寬計價的,種類繁多的計價方式再加上網(wǎng)上的隨意炒作,導致在價格上仍舊存在著比較嚴重的信息不對稱。目前,按照業(yè)內(nèi)的標準,帶寬收費平均每月每G是1.5萬,流量收費每GB是1毛到5毛之間。雖然自建系統(tǒng)并不是當下最劃算的投入,但是大部分產(chǎn)品的高價格依舊是企業(yè)發(fā)展之痛,平均價格也遠沒有降到應有的程度。
刨去價格,大部分CDN和云服務廠商的處理能力并不是完全令人放心?,F(xiàn)在視頻直播都要面臨終端多網(wǎng)絡并行、用戶接入分散的局面,DNS劫持、鏈路復雜、多終端適配“三座大山”的壓力越來越明顯,除此之外,由于動態(tài)加速的效果普遍不佳而導致很多產(chǎn)品對爆發(fā)突發(fā)流量的高峰值時期沒有任何抵抗力。就在去年,熊貓TV和虎牙LOL就沒有經(jīng)受住考驗,關(guān)鍵時期掉了鏈子。
CDN的Uber:市場鯰魚
CDN和云分發(fā)在這兩年經(jīng)歷了幾番劇烈的降價潮。自去年嶄露頭角后,星域CDN在價格上不斷刷新行業(yè)價格的底線,以前難以想象的低價格攪動業(yè)內(nèi)所有人的神經(jīng)。去年6月,按照流量計費,星域已經(jīng)低至0.1元/GB,僅為市場主流價格的1/4;按帶寬計費,9999元/G/月的售價也要低于平均1.3萬的自建成本,甚至比CDN服務商的平均最低價還要低出一半。這番價格戰(zhàn)之后,價格上的“貴、黑、亂”現(xiàn)象已經(jīng)有所改觀,20%以上凈利潤的暴利局面完全被顛覆。
然而,故事還沒有結(jié)束。5月10日,星域推出了直播極速版和直播旗艦版兩款新品,以驚人的底價——0.5和0.27元/Mbps/天再度實現(xiàn)了行業(yè)的價格腰斬。對照當下目前業(yè)內(nèi)0.74元/Mbps/天的行業(yè)最低售價來看,旗艦版的售價不足其40%,而若與時下傳統(tǒng)CDN 5.4元/Mbps/天的主流價格對比,極速版的價格尚不到其10%,旗艦版則更是低至其5%。對比CDN市場中另一主力軍——云服務廠商1.1塊的主流價格,星域CDN仍實現(xiàn)了最高達75%的驚人降幅。
毫無疑問,此次價格的腰斬徹底打破了傳統(tǒng)CDN和云服務商的心理預期,成為攪翻場面的價格鯰魚。
為什么能這這樣?
好比是打車出行領(lǐng)域,我們需要的是打到車的時間越短越好,傳統(tǒng)的出租車公司唯有不斷購置新車、雇傭司機這一條道路,而Uber則可以調(diào)動全城所有的私家車,所以資源供給就更豐富,價格也就可以更低。
星域CDN走的就是Uber的路線。要實現(xiàn)快速的分發(fā),CDN需要更多的節(jié)點,傳統(tǒng)的CDN和如今的云服務,本質(zhì)上都是要自己構(gòu)建一個巨大的數(shù)據(jù)中心,從這些數(shù)據(jù)中心中調(diào)度空閑的資源,與出租車要購買大量的汽車一樣。而星域CDN則不同,它采取的是無限節(jié)點。在它的布局下,迅雷用戶的“迅雷賺錢寶”可以分享自家的閑置帶寬,獲取收益,星域CDN則通過包括無限節(jié)點布局、星域調(diào)度、弱網(wǎng)加速和動態(tài)防御等技術(shù),整合散布于無數(shù)家庭的閑置寬帶,建立起指向百萬數(shù)量級的無限節(jié)點。在這里,每個“賺錢寶”用戶都好比Uber的注冊司機,三方得益。
以無限節(jié)點為核心的技術(shù)帶來了多項極限突破,除了可以進行精準動態(tài)鏈路選擇、通過智能動態(tài)選擇最優(yōu)路徑以及高效解碼之外,還有一大優(yōu)勢備受關(guān)注——弱網(wǎng)加速。要知道,目前弱網(wǎng)環(huán)境占據(jù)了整個網(wǎng)絡空間的80%,是影響用戶體驗的直接因素。但實測數(shù)據(jù)表明,在下載速度低于50KB的弱網(wǎng)環(huán)境中,使用星域CDN可將下載速度提升10倍,并將直播視頻播放中斷率降低50%。
全面革新:星耀計劃
自帶的創(chuàng)新基因使星域CDN不會滿足,提供物美價廉的產(chǎn)品和服務,還不是它的最終目的,它要建立自己的生態(tài)圈。同在近期,其運營方網(wǎng)心科技推出了“星耀計劃”(開放期截止到今年年底),募集了超過十億的星耀基金,對符合資質(zhì)的直播企業(yè)提供創(chuàng)業(yè)經(jīng)驗和金融扶持,開啟了全產(chǎn)業(yè)鏈的發(fā)展道路。
其實早在2015年,星域CDN就曾推出過旨在幫助初創(chuàng)視頻直播企業(yè)發(fā)展的“星創(chuàng)計劃”,總計為10家視頻直播企業(yè)提供了帶寬資源扶持。而此次的“星耀計劃”,無論是扶持資源還是扶持力度,都有較大升級。比如說最早加入的大朋VR,不僅獲得了星域在資本領(lǐng)域推動迅雷對其的資金注入,也在業(yè)務上獲取了星域CDN流量、推廣資源等扶持;全景直播領(lǐng)域Insta360和移動視頻直播購物App GoGal夠格則獲得了星域CDN創(chuàng)新技術(shù)加持。
之所以要做生態(tài),要做產(chǎn)業(yè)鏈,是因為時機不等人。一方面,星域CDN已經(jīng)積累了技術(shù)和價格優(yōu)勢,在短期內(nèi)不會被競爭者趕上,也不必畏懼價格戰(zhàn),所以可以騰出手來;另一方面,則是直播領(lǐng)域不斷細分,確實需要就在此刻找準千里馬,好好培育,實現(xiàn)多個領(lǐng)域的從0到1。
根據(jù)美國的發(fā)展經(jīng)驗,CDN領(lǐng)域是贏者通吃的,除了一兩家大服務商,其他人基本都賺不到錢。處于行業(yè)領(lǐng)先地位后,又在積極構(gòu)建生態(tài)圈的星域CDN,或?qū)⒃贑DN領(lǐng)域激起新的漣漪。