阿里上市前夕,美國科技股普跌,并不意外,這是資本市場熱錢抽身、準(zhǔn)備在阿里身上大賺一筆的征兆。
投資行為逐利為第一出發(fā)點(diǎn),阿里也肯定會是一支績優(yōu)股,這番風(fēng)向的誕生固然無可厚非。但是,財經(jīng)社區(qū)雪球的一個調(diào)查又顯示,有近6成的受訪投資者表示不會投資阿里,最主要的顧慮包括“估值過高,以致于股票單價有些貴”,以及相當(dāng)多的對馬云的個人意見。
另一方面,中國互聯(lián)網(wǎng)的三大巨頭“BAT”并未出現(xiàn)勢力范圍的顯著波動。隨著騰訊與阿里在今年上半年的激烈并購競爭逐漸收尾,雙方都意識到自己無法快速擊敗面前的對手,在策略上,韜光養(yǎng)晦取代了寸土必爭,進(jìn)入冷戰(zhàn)模式的威懾時期。而百度,則在其每年最重要的技術(shù)創(chuàng)新大會“百度世界”上推出了“直達(dá)號”,同時向南方的阿里和騰訊宣戰(zhàn)——從消費(fèi)和交易環(huán)節(jié)的滲透來看,可能更加偏向于將目標(biāo)對準(zhǔn)阿里——而大摩、中金等投行也都發(fā)出市場信號,相繼調(diào)高百度的目標(biāo)股價。
一種微妙的猜測是,繼騰訊之后,百度和阿里之間也“必有一戰(zhàn)”。
這種猜測的背景,建立于Google和亞馬遜的矛盾升級。根據(jù)美國媒體的報道,山景城的搜索引擎公司Google和西雅圖的電子商務(wù)公司亞馬遜正頻繁涉足對方的領(lǐng)地,“兩邊都在拓展自身業(yè)務(wù),從智能手機(jī)到流媒體視頻和云計算,尤其是數(shù)字廣告和電子商務(wù)”。甚至有傳言稱,Google計劃以850億的巨資收購另一個電商平臺eBay約莫四成的股份,用以全面遏制亞馬遜的發(fā)展。
其中的邏輯非常容易理解,搜索引擎本是流量入口,屬于電子商務(wù)的上游地位,但是后者又注定想要擺脫這種路徑依賴,試圖建設(shè)一個“內(nèi)循環(huán)”的用戶生態(tài),這讓二者的關(guān)系從緊密到尷尬,又終究步入破裂。
這同樣也是百度和阿里的天然沖突。事實(shí)上,早在沸沸揚(yáng)揚(yáng)的“AT大戰(zhàn)”之前六年,百度與阿里就已經(jīng)交過一次手:2008年,百度上線網(wǎng)購平臺百度有阿,攻向阿里腹地,而阿里亦屏蔽百度對于淘寶的抓取,主推自家的搜索產(chǎn)品阿里云搜索。最后的結(jié)果是,它們都沒能從對方那里占到便宜,百度有阿幾經(jīng)轉(zhuǎn)折,仍然無疾而終,阿里云搜索更是數(shù)度折騰,還是宣告失敗。
如果說這次交手讓百度和阿里各自都學(xué)到了點(diǎn)什么的話,那一定是“不要輕易進(jìn)入別人擅長的領(lǐng)域”。后來,“互聯(lián)網(wǎng)基因論”開始盛行,更是為此歸納了萬能的公式。
但是,百度與阿里并無冰釋的理由,而且由于企業(yè)規(guī)模和業(yè)績增長始終旗鼓相當(dāng),時間拖得越久,它們在“誰是用戶解決需求的首選”這一問題上,就越緊張。而且,既然正面進(jìn)攻遭受兩敗俱傷的可能性過大,百度和阿里也都選擇了“側(cè)翼騷擾”的戰(zhàn)略。
所謂的“側(cè)翼騷擾”,指的是從內(nèi)部立項(xiàng)或是收購一個非核心資產(chǎn),以保守運(yùn)營的方式,從邊緣敲擊對手,如果意外成了,自是飛來橫福,但若僵持不下,也不會對自己造成致命損失。百度的“側(cè)翼騷擾”項(xiàng)目,是團(tuán)購平臺百度糯米,它為百度提供了在O2O上的基礎(chǔ),也威脅著阿里堅持主導(dǎo)的網(wǎng)絡(luò)實(shí)物消費(fèi)領(lǐng)域,而阿里對百度的“側(cè)翼騷擾”,則是一淘網(wǎng),這個搜索引擎相對它已經(jīng)犧牲的前輩(阿里云搜索)更為謹(jǐn)慎,沒有再次進(jìn)入通用搜索市場,而是“潤物細(xì)無聲”的聚焦于商品導(dǎo)購這一細(xì)分搜索市場,寄心慢慢培養(yǎng)用戶習(xí)慣。
然而,同為騷擾目的,百度的優(yōu)勢卻比阿里略大,因?yàn)樗莆樟髁块y門,擁有“分蛋糕”的權(quán)力,這使百度在尋求合作伙伴組建聯(lián)盟時,其選擇余地和“性價比”很高,但是阿里沒有可以拿出來共享的東西,需要自掏腰包的時候太多,而且在一些原則性的問題上,阿里也容易腹背受敵,比如一淘就曾遭到京東、當(dāng)當(dāng)?shù)入娚唐髽I(yè)的抵制,它們本應(yīng)與阿里站在同一陣營——爭取流量入口的支配權(quán)——卻因與阿里的矛盾別高于與百度的矛盾級別,破壞了阿里合縱連橫的理想。
這也呈現(xiàn)出一個根本的競爭差異:搜索引擎并不真的需要自造一個電商平臺才能實(shí)現(xiàn)目標(biāo),它只需要遏制電商對手的發(fā)展、并保持自身流量上游的地位就可以了,這樣它就永遠(yuǎn)都有“扶持電商老二、威脅電商老大”的機(jī)動性,但是電商平臺只要不愿受制于搜索引擎,就必須打造獨(dú)立的搜索生態(tài),而這個排外——或者說外面不會進(jìn)來、拒絕讓巨頭既做運(yùn)動員又做裁判員——的搜索生態(tài),又在信息量上存在短板。
不過,阿里的長處在于布局,它的觸手伸得極深,就像艾森豪威爾當(dāng)年力主開辟“歐洲第二戰(zhàn)場”、通過大量的地面戰(zhàn)爭逼迫軸心國收縮軍隊(duì)防線一樣,阿里在百度和騰訊都沒有動機(jī)介入的地方,埋了許多隱形的釘子,這不見得立竿見影的奏效,卻適合“騰籠換鳥”,帶來產(chǎn)業(yè)整合的機(jī)遇。
到了移動互聯(lián)網(wǎng)的場景,百度和阿里的纏斗也將繼續(xù)下去。一方面,傳統(tǒng)行業(yè)的“大躍進(jìn)”,帶來的是十倍乃至百倍的產(chǎn)值噴涌,總體而言,百度、阿里包括騰訊都不太可能出現(xiàn)輸家,巨頭們在意的,無非是“多和少”的劃分問題;另一方面,隨著阿里的上市,它與百度在資本層面的較量也會趨于明朗,在大戰(zhàn)爆發(fā)之前,會有很長一段屏氣凝神的寧靜時光。
前日,CNN在其財經(jīng)頻道刊登了一篇“唱唱反調(diào)”風(fēng)格的文章,它認(rèn)為百度的股票比起阿里有著更少的變數(shù)和風(fēng)險。這種考慮,似乎是基于阿里在上市前就過度開發(fā)市場溢價的背景,1700億美元的預(yù)設(shè)市值,繼續(xù)上漲的空間可能有限。而百度從2005年的40億美元市值,逐步加碼到今天的近800億美元市值,其曲線的平穩(wěn)攀升,讓投資回報率看上去十分穩(wěn)健。
巴菲特有一句話相當(dāng)出名:“要透過窗戶向前看,不能看后視鏡”,長遠(yuǎn)的看,移動端的貨幣化能力,將決定百度與阿里之間的戰(zhàn)爭天平會朝哪邊傾斜,而投資者也必須認(rèn)清這一點(diǎn)。