3D打印正在改變產(chǎn)品設(shè)計(jì)、測(cè)試和制造的方式，而基于云計(jì)算的軟件也正在幫助3D打印實(shí)現(xiàn)它的潛力。在云計(jì)算的幫助下，任何能連上互聯(lián)網(wǎng)的人可以創(chuàng)造、調(diào)整存儲(chǔ)和流設(shè)計(jì)，并將二者發(fā)送到世界上任何地方的3D打印機(jī)上。

位于比利時(shí)的Materialise是首批為3D打印提供基于云計(jì)算的服務(wù)的公司之一。“我們注意到，越來(lái)越多的客戶正在尋找技術(shù)來(lái)3D打印他們的應(yīng)用，”Materialise的營(yíng)銷協(xié)調(diào)員科斯騰.范布雷特說(shuō)，“但只有當(dāng)公司能訪問(wèn)數(shù)據(jù)準(zhǔn)備軟件時(shí)才能提供這項(xiàng)技術(shù)。連接到我們的云服務(wù)來(lái)訪問(wèn)這項(xiàng)技術(shù)是一個(gè)合乎邏輯的選擇。我們基于云計(jì)算的服務(wù)的客戶通常有軟件供應(yīng)商、3D模型數(shù)據(jù)庫(kù)、3D打印服務(wù)和桌面式機(jī)器制造商。

定制化是3D打印技術(shù)的優(yōu)勢(shì) 而批量制造卻不是

Materialise手上有一系列專利3D打印技術(shù)，有可能一部分是通過(guò)云計(jì)算來(lái)實(shí)現(xiàn)的。其他公司也可以將他們基于云計(jì)算的產(chǎn)品整合到這個(gè)工作流中，從而建立一個(gè)更大的數(shù)據(jù)庫(kù)。“這樣他們就不用自己開(kāi)發(fā)軟件，而可以專注于自己的核心業(yè)務(wù)。”范布雷特說(shuō)。

“云計(jì)算主要提供的是數(shù)據(jù)處理技術(shù)。我們將自己的一些MaterialiseMagics軟件放在云平臺(tái)上，其他公司能連接到我們的云應(yīng)用編程接口。用戶現(xiàn)在可以更少地?fù)?dān)心他們的設(shè)計(jì)是否能被成功打印，這為他們騰出了更多的時(shí)間來(lái)做其他的事情。”

其他一些主要的3D打印公司也一直在致力于開(kāi)發(fā)基于云計(jì)算的3D打印服務(wù)。例如，3D Systems一直在用基于云計(jì)算的軟件來(lái)為客戶定制化制造一款產(chǎn)品，為患有脊柱側(cè)彎的兒童和年輕人設(shè)計(jì)定制化的3D打印支架。在制造過(guò)程中，患者的手臂會(huì)被掃描，然后數(shù)據(jù)會(huì)被傳輸?shù)交谠朴?jì)算的服務(wù)器上。服務(wù)器會(huì)創(chuàng)造出一個(gè)匹配病人獨(dú)特生理結(jié)構(gòu)的支架設(shè)計(jì)。

云計(jì)算幫助用戶忽略細(xì)節(jié) 更簡(jiǎn)單地獲得3D打印成品

這款工具讓每一個(gè)人“打破了歷史性設(shè)計(jì)和3D打印的制造障礙”。Zetroz使用這款軟件創(chuàng)造了世界上最小的超聲治療系統(tǒng)。Zetroz團(tuán)隊(duì)將CAD文件轉(zhuǎn)換成STL格式，并將其導(dǎo)入3DSprint，然后該軟件會(huì)在一臺(tái)ProJet 5500X 3D打印機(jī)的構(gòu)建板上排列這些零件。也就是說(shuō)，3DSprint把復(fù)雜的事情變得簡(jiǎn)單化，人們不需要了解其中的細(xì)節(jié)，只需要提供一些數(shù)字模型或樣板，就可以在3D打印機(jī)上得到想要的東西。

“通過(guò)3DSprint，我們?yōu)楣こ處熀驮O(shè)計(jì)師提供了最終的精簡(jiǎn)化共享云平臺(tái)和桌面平臺(tái)的經(jīng)驗(yàn)。這使得設(shè)計(jì)制造流程更快、更簡(jiǎn)單，并使其處于無(wú)所不在的連接中。”3DSystems總裁兼CEO艾維.雷成棟說(shuō)。

另外一家主要經(jīng)營(yíng)3D打印業(yè)務(wù)的公司Stratasys宣布他們將追求一種新的基于云計(jì)算的軟件策略。該策略旨在使3D打印更容易、更直觀，借助一種新的、開(kāi)放式的“從設(shè)計(jì)到3D打印”的工作流程應(yīng)用GrabCADPrint來(lái)實(shí)現(xiàn)這個(gè)目標(biāo)。合作伙伴關(guān)系意味著產(chǎn)品設(shè)計(jì)師、工程師和3D打印機(jī)運(yùn)營(yíng)商現(xiàn)在可以把CAD文件從他們熟悉的CAD環(huán)境中發(fā)送到一臺(tái)Stratasys的3D打印機(jī)上。該系統(tǒng)還可以在與作業(yè)調(diào)度相關(guān)的數(shù)據(jù)分享、打印隊(duì)列狀態(tài)和所用材料量方面提供幫助。您可以通過(guò)標(biāo)準(zhǔn)的瀏覽器、手機(jī)APP或GrabCAD平臺(tái)來(lái)訪問(wèn)它。

“以前，如果要將一個(gè)打印文件轉(zhuǎn)移到另外一臺(tái)打印機(jī)上，我不得不重做所有的文件準(zhǔn)備工作。有了GrabCADPrint，通過(guò)一個(gè)簡(jiǎn)單的APP，我可以很容易地在不同的3D打印機(jī)之間進(jìn)行切換，這大大改善了工作流程。”

據(jù)WohlersReport估計(jì)，到2020年為止，3D打印產(chǎn)業(yè)預(yù)計(jì)每年將增長(zhǎng)31%以上。在短短的四年里，該行業(yè)在全球范圍內(nèi)的收入將達(dá)到210億美元。僅今年一年，全球3D打印行業(yè)的收入預(yù)計(jì)會(huì)達(dá)到71億美元。這些數(shù)字似乎令人印象深刻，但許多專家認(rèn)為在制造商能真正獲利前需要更多地提高技術(shù)，而使用基于云計(jì)算的軟件似乎可以幫助改進(jìn)技術(shù)。