最近，在哈佛大學舉行的一次會議上，學者和業(yè)內(nèi)人士討論了大數(shù)據(jù)在不久的將來要面臨的倫理挑戰(zhàn)。

在哈佛大學舉辦的Societal Impact through Computing Research 研討會上，一位與會者分享了自己與一位六個月前，剛搬到哈特福德，康涅狄格州的保險公司的IT領導人之間的一次會面。這位IT領導人“完全依賴于他的導航 系統(tǒng)，”這位與會者說，只有使用GPS設備才能在城市里找到方向。沒有它，他甚至不知道哪里是北。

你很容易認為，導航技術的好處超越了這位保險公司高管對于城市路線的知識缺乏。但我明白這個人想要表達的觀點：大數(shù)據(jù)——使GPS設備可以提供實時方向， 正在改變我們理解世界的方式。當一個GPS設備告訴我們向右轉時，我們就向右轉。并且，因為我們非常愿意將新技術融入到生活，我們也冒著風險——有時我們 的方式真的錯了，倫理上也錯了。

這是圓桌討論會上提出的觀點之一。(參與的10位學者和/或行業(yè)專業(yè)人士都要求匿名，以確保開放和坦誠的對話。)這一對話讓我深思大數(shù)據(jù)倫理，和CIO的 職責。在應對大數(shù)據(jù)項目時，IT的領導人經(jīng)常被要求考慮業(yè)務問題而不是技術解決方案。但是一旦業(yè)務目標得以確定并實現(xiàn)，這一大數(shù)據(jù)項目將會對社會帶來什么 影響？

語義錯誤

擁有更多數(shù)據(jù)的優(yōu)勢是顯而易見的，但當社會變得如此依賴數(shù)據(jù)，在不加深思和考慮后果的情況下，信任數(shù)據(jù)并以此作為行動的依據(jù)，又會帶來什么后果？

我在自己關于大數(shù)據(jù)分析的報告中發(fā)現(xiàn)，錯誤分析結果也會讓研究人員相信，例如，認為失業(yè)率在下降，因為他們的社交媒體軟件分析程序誤將Steve Jobs 名字中的 “Jobs”當作為 “工作”的意思。

這一錯誤解讀導致了錯誤的結果，但是有大量的大數(shù)據(jù)分析入侵私人生活的案例。比如，Target公司的懷孕預測(teenage pregnancy)事件，還有最近在Gartner Catalyst會議上聽到的，一家大型金融機構的客戶流失預測。這一銀行發(fā)現(xiàn)了一種客戶準備離開的規(guī)律，但未能意識到這些他們想要挽留的許多客戶，其實 是想在申請離婚前，進行財產(chǎn)轉移的配偶。

在這些例子中，都是語義錯誤造成的。 (我們能稱之為一個數(shù)據(jù)質量的問題嗎？) 與會者之一，一位計算機科學的博士生說：“我曾經(jīng)是一名數(shù)據(jù)科學家，我的同事們都很聰明，但他們提出的解決方案，完全沒有實際意義。”一些大數(shù)據(jù)項目在真 空中進行，完全無法和現(xiàn)實世界相關聯(lián)。

當數(shù)據(jù)導致歧視

當涉及到大數(shù)據(jù)的倫理問題時，語義錯誤只是冰山一角。更大的擔憂是這種對于數(shù)據(jù)的盲目信仰會導致，取消分析審查或缺乏批判性思維。例如，當方案合適，但有潛在的倫理問題時,企業(yè)要如何選擇？當大數(shù)據(jù)幫助企業(yè)維持成規(guī)或歧視性政策而不是消除它們時，又會發(fā)生什么？

這聽起來也許有點匪夷所思，但是實際情況已經(jīng)證明了大數(shù)據(jù)會加強歧視。來自卡內(nèi)基梅隆大學的研究人員最近發(fā)表了一篇有關谷歌公司的在線廣告系統(tǒng)將更多的高 薪工作廣告發(fā)送給男性，而不是女性的文章。為什么這么做？谷歌公司在向新聞媒體，如《紐約時報》和《華盛頓郵報》提供的一份聲明中說：“廣告客戶可以選擇 他們的目標客戶，而我們有相關政策說明這類基于利益的廣告是允許的。”

數(shù)據(jù)和分析已經(jīng)成為創(chuàng)新的溫床。這可能意味著，正如一位與會者指出的，對于企業(yè)而言，更容易在事后獲得諒解，而不是事先獲得許可。 “即使你想獲得許可，法律體系也沒有相應的流程。法律體系還沒有趕上技術，”這位與會者，是哈佛大學伯克曼互聯(lián)網(wǎng)與社會中心的律師。

即使這樣的流程存在，數(shù)據(jù)科學家也不是律師，反之亦然。也許，正如那位博士生所說的那樣，也許是時候結束數(shù)據(jù)分析的討論，開始討論大數(shù)據(jù)的倫理問題和法律后果。“數(shù)據(jù)分析最終將不可避免地必須在法律領域或政治舞臺上做出評判，”他說。

大數(shù)據(jù)倫理不僅是學術

如果你認為大數(shù)據(jù)倫理純粹僅是學術討論，事實并非如此。這一話題在最近在紐約舉行的Strata + Hadoop World 大會上也被提及。

DJ Patil，美國科學和技術政策辦公室的首席數(shù)據(jù)科學家，站在臺上，發(fā)出號召。“我的請求是，每個培訓、每個課程、每一個大型開放式網(wǎng)絡課程、每個大學課 堂、每個專業(yè)學位、每個公司的項目都有內(nèi)在的數(shù)據(jù)倫理課程，—不是附加的，是內(nèi)含的—培訓每個數(shù)據(jù)科學家，每個計算機科學家，每個數(shù)據(jù)工程師，每個數(shù)據(jù)運 算的人，”他說。“我們必須明確這個項目應該是怎樣的。”

隨后，Patil開展了一場眾人參加的、兩部分的有關數(shù)據(jù)倫理的對話，與會者來自銀行，醫(yī)療和零售行業(yè)。

當一位與會者問Patil應該如何做，他說：“正確的方式：我們聚在一起，承擔職責，作為團體，對問題進行定義。錯誤的方式：一群不在這一領域工作的人聚在一起，寫下定義，然后說， ‘這是你的新倫理標準。倒霉的家伙。’”