他在接受科學(xué)雜志《麻省理工評(píng)論》專訪時(shí)表示，由于每家公司都有不同的數(shù)據(jù)負(fù)載和業(yè)務(wù)需求，這讓傳統(tǒng)芯片公司無法做到針對(duì)自己的軟件優(yōu)化定制芯片，但這給了阿里絕佳的機(jī)會(huì)，讓其可以利用一些已經(jīng)廣泛使用的芯片設(shè)計(jì)與自己的相結(jié)合，創(chuàng)造更多深遠(yuǎn)的價(jià)值。

張建鋒同時(shí)透露，阿里首款A(yù)I芯片預(yù)計(jì)最快明年下半年面世，希望通過自研的強(qiáng)大技術(shù)平臺(tái)和生態(tài)系統(tǒng)整合能力，推動(dòng)國產(chǎn)自主芯片的產(chǎn)業(yè)化落地。

與此同時(shí)，達(dá)摩院已經(jīng)開始研發(fā)超導(dǎo)量子芯片和量子計(jì)算系統(tǒng)。

“芯片是核心技術(shù)，我們確實(shí)跟發(fā)達(dá)國家和發(fā)達(dá)企業(yè)有不小的差距，但是在IoT芯片領(lǐng)域，我們有機(jī)會(huì)換道超車”，馬云在出席云棲大會(huì)演講時(shí)稱，“中國擁有全球最大的互聯(lián)網(wǎng)用戶和市場(chǎng)，有機(jī)會(huì)發(fā)展自己的芯片，很多時(shí)候因?yàn)榛A(chǔ)不好，才有可能跨越性發(fā)展。”

4年磨一劍!“平頭哥”會(huì)否成為未來芯片一霸?

“哥不是在打架，就是在去打架的路上，并且有仇必要”。這大概就是非洲大草原上“平頭哥”蜜獾的座右銘。

吉尼斯世界紀(jì)錄甚至把它稱為世界上最大膽的動(dòng)物，因?yàn)樗鼛缀鯐?huì)攻襲一切。馬云拍腦袋決定的這個(gè)名字，可謂寓意深遠(yuǎn)。

9月19日，阿里巴巴CTO、達(dá)摩院院長張建鋒在2018云棲大會(huì)上表示，阿里巴巴成立的獨(dú)立半導(dǎo)體公司“平頭哥”將構(gòu)建以AliNPU智能芯片和嵌入式芯片為核心的“芯片戰(zhàn)略”。

據(jù)悉，新成立的芯片公司由中天微和達(dá)摩院芯片團(tuán)隊(duì)合并而成，此舉也將阿里的芯片業(yè)務(wù)完全整合在一起。加上今年4月，阿里投資寒武紀(jì)、深鑒、耐能等5家芯片公司，阿里云端一體化的芯片布局進(jìn)一步得到深化。

據(jù)上海證券報(bào)稱，阿里進(jìn)入芯片領(lǐng)域的整體策略是云端一體，自研與生態(tài)合作結(jié)合，而人工智能芯片和嵌入式芯片正是“平頭哥”初期的研發(fā)重點(diǎn)。

“目前我們主要關(guān)注的還是半導(dǎo)體設(shè)計(jì)這一端，基本上是從架構(gòu)到前端設(shè)計(jì)，這是我們這個(gè)階段的重點(diǎn)。” 達(dá)摩院數(shù)據(jù)智能科學(xué)家驕旸指出，不同于其他創(chuàng)業(yè)公司正在研發(fā)的人工智能芯片，“平頭哥”將更注重芯片與阿里現(xiàn)有業(yè)務(wù)場(chǎng)景以及大數(shù)據(jù)算法的結(jié)合，主要打造面向汽車、家電、工業(yè)等領(lǐng)域的智聯(lián)網(wǎng)芯片平臺(tái)，做定制化AI芯片，這也是阿里的優(yōu)勢(shì)。

張建鋒透露，達(dá)摩院正在進(jìn)行量子芯片的研發(fā)和準(zhǔn)備，希望在兩三年內(nèi)能夠做出自己的量子芯片。而阿里的目標(biāo)，正是希望通過自研的強(qiáng)大的技術(shù)平臺(tái)和生態(tài)系統(tǒng)整合能力，推動(dòng)國產(chǎn)自主芯片的產(chǎn)業(yè)化落地。

目前，達(dá)摩院的芯片團(tuán)隊(duì)規(guī)模已經(jīng)接近100人，大多擁有供職于AMD、ARM、NVIDIA、Intel等頂級(jí)芯片巨頭的經(jīng)驗(yàn)，加上收購的中天微，估計(jì)平頭哥的規(guī)模會(huì)有200-300人。

據(jù)介紹，平頭哥會(huì)在阿里的支持和培育下發(fā)展壯大，前期由阿里提供足夠的投入和支持，數(shù)年后實(shí)現(xiàn)盈利，最終成為一個(gè)自負(fù)盈虧的獨(dú)立芯片研發(fā)企業(yè)。

阿里布局的背后：人工智能“軍備競(jìng)賽”升級(jí)

阿里在人工智能領(lǐng)域積極布局，同樣也意味著美國和中國企業(yè)在人工智能上的“軍備競(jìng)賽”正式打響。

英國《金融時(shí)報(bào)》表示，由于中國的確是芯片的大買家，使得他們迫切希望可以盡快提高自主研發(fā)能力。

張建鋒在接受科學(xué)雜志《麻省理工評(píng)論》專訪時(shí)表示，許多公司正在開發(fā)AI芯片，但每家公司都有不同的數(shù)據(jù)負(fù)載和業(yè)務(wù)需求，這意味著每家公司都需要針對(duì)自己的軟件優(yōu)化定制的芯片，這是傳統(tǒng)芯片公司無法做到的事情。但阿里可以利用一些已經(jīng)廣泛使用的芯片設(shè)計(jì)，將這些與自己的設(shè)計(jì)相結(jié)合，以創(chuàng)造更多價(jià)值。

由于阿里沒有自己處理器，所以在開發(fā)量子計(jì)算機(jī)方面講耗費(fèi)更多的時(shí)間和精力。但對(duì)于阿里來說，這又是一個(gè)必須要做起來的業(yè)務(wù)。

量子計(jì)算機(jī)能夠較好地適用于密碼學(xué)或大型材料模擬中的應(yīng)用方面，這與阿里云計(jì)算業(yè)務(wù)的發(fā)展軌跡不謀而合。

張建鋒表示阿里正在杭州總部建造超導(dǎo)量子計(jì)算機(jī)，希望達(dá)到量子計(jì)算可擴(kuò)展的程度，以確定哪些計(jì)算任務(wù)適用于量子計(jì)算機(jī)，哪些適用于經(jīng)典計(jì)算任務(wù)。

據(jù)《科技日?qǐng)?bào)》表示，量子技術(shù)可能會(huì)讓美國軍方的隱形技術(shù)變得過時(shí)，軍事加密也變得困難。

阿里云首席量子科學(xué)家施堯耘曾表示：量子計(jì)算還沒有出現(xiàn)的時(shí)候，影響就已經(jīng)真實(shí)發(fā)生了，美國的國家標(biāo)準(zhǔn)局已在收集所謂的“后量子加密”協(xié)議，籌劃量子計(jì)算機(jī)也無法攻破的密碼學(xué)。

值得注意的是，該業(yè)務(wù)最初只是被阿里用作開發(fā)專有內(nèi)部技術(shù)的手段，但后來發(fā)展成為一塊業(yè)務(wù)。根據(jù)阿里財(cái)報(bào)顯示，在最近一個(gè)季度，其已經(jīng)產(chǎn)生7.1億美元營收。

這是阿里的豪言壯語，還是它的異想天開?

雖然阿里火力全開寄希望于在AI芯片和量子計(jì)算機(jī)方面一展宏圖，但卻有不少人對(duì)阿里巴巴能夠以多快的速度推動(dòng)開發(fā)持懷疑態(tài)度。

據(jù)英國《金融時(shí)報(bào)》稱，一位與科技公司合作的資本市場(chǎng)律師表示，“即使對(duì)阿里巴巴及其同行來說，也還有很長的路要走”，“這不是編寫一個(gè)軟件，而是一項(xiàng)系統(tǒng)化的工作，要想開發(fā)成功，你需要整個(gè)行業(yè)齊心協(xié)力。”

互聯(lián)網(wǎng)評(píng)論家丁道師就曾向《時(shí)代周報(bào)》指出，雖然國內(nèi)已經(jīng)出現(xiàn)了不少研發(fā)芯片的企業(yè)，但相比三星或者英偉達(dá)，其性能均有差距。

值得注意的是，有業(yè)內(nèi)人士指出，實(shí)質(zhì)上阿里的Ali-NPU相對(duì)比較簡(jiǎn)單。

丁道師表示，芯片是個(gè)復(fù)雜的體系，包括CPU(中央處理器)、GPU(圖像處理器)、NPU(神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)處理器)等等，而平頭哥只是做一款NPU。

阿里電子商務(wù)研究中心主任曹磊也指出，阿里在研發(fā)芯片方面具有自身的優(yōu)勢(shì)。

在他看來，阿里巴巴經(jīng)濟(jì)體橫跨電商、金融、物流、云計(jì)算、大數(shù)據(jù)、全球化等場(chǎng)景，用戶規(guī)模龐大，擁有世界上最挑戰(zhàn)、最豐富的計(jì)算場(chǎng)景、網(wǎng)絡(luò)場(chǎng)景、機(jī)器學(xué)習(xí)場(chǎng)景，本身是一個(gè)很大的芯片市場(chǎng)，但同時(shí)多場(chǎng)景的應(yīng)用也帶給阿里在研發(fā)上的好處。

其實(shí)阿里已經(jīng)做好了充分的準(zhǔn)備，并制定了詳細(xì)的戰(zhàn)略路線圖，填補(bǔ)這塊“市場(chǎng)空缺”。

張建鋒在接受《麻省理工評(píng)論》專訪時(shí)表示，目前阿里芯片將份三條路線走。首先是知識(shí)產(chǎn)權(quán)許可，授權(quán)其他公司使用阿里的芯片設(shè)計(jì)。第二是通過IP聚合為各個(gè)行業(yè)提供處理器解決方案。例如，阿里可以為家用電器和汽車提供定制的處理器。第三是為阿里自己的云和數(shù)據(jù)中心制作芯片。