據(jù)外電報道,消息人士周二透露,因為美國芯片制造商借助自身在移動芯片市場的統(tǒng)治優(yōu)勢,通過向蘋果付費(fèi)確保其移動設(shè)備不采用競爭對手的芯片,歐盟反壟斷機(jī)構(gòu)歐盟委員會將于周三正式向高通開出罰單。
歐盟委員會對高通的反壟斷調(diào)查始于2015年7月。該調(diào)查分為兩項內(nèi)容:一項調(diào)查內(nèi)容是核實高通是否向客戶提供了財務(wù)激勵,以確??蛻羰褂酶咄ǖ莫毤一鶐酒?;另一項調(diào)查是評估高通是否參與了“掠奪性定價”,將低于成本價銷售產(chǎn)品,以迫使競爭對手退出市場。歐盟委員會此前已向高通發(fā)出了兩份“異議聲明”,分別對高通在上述兩方面存在的問題進(jìn)行了闡述。如果高通被裁定違反了歐盟反壟斷法,可能面臨最高相當(dāng)于其全球年收入10%的罰款,并被要求調(diào)整商業(yè)行為。
此前有消息稱,歐盟委員會官員正在研究涉及英特爾的一項裁決,原因是該案與高通案極為相似。歐盟委員會在2009年曾裁定英特爾向電腦制造商支付回扣,并向零售商支付費(fèi)用,以此排擠競爭對手AMD。這一裁決也得到了歐洲第二最高法院的支持。但令英特爾看到希望的是,歐洲最高法院顧問尼爾斯·沃爾(Nils Wahl)在2016年10月表示,早先的裁決錯誤地否認(rèn)了監(jiān)管者的一項義務(wù):他們需要證明英特爾向購買其芯片的廠商支付回扣的做法屬于非法行為。此案截至目前仍未審理完畢。
歐盟的第二起調(diào)查目前仍在進(jìn)行之中。該案的核心是高通是否在2009至2011年故意以低于成本的價格銷售互聯(lián)網(wǎng)軟件狗芯片組,以此打壓競爭對手Icera(目前歸英偉達(dá)所有)。在該案中,歐盟委員會向高通索取的信息引發(fā)爭議,并因此升級。如果高通不盡快向歐盟提供其所需的信息,可能需按天繳納罰款。
除去歐盟委員會之外,美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會(FTC)在去年年初也指控高通拒絕向一些競爭對手授權(quán)標(biāo)準(zhǔn)要素專利,而且與蘋果達(dá)成了獨家協(xié)議。聯(lián)邦貿(mào)易委員會指出:“高通意識到,任何能夠贏得蘋果業(yè)務(wù)的競爭對手都會變得更加強(qiáng)大,因此利用獨家協(xié)議避免蘋果與其他企業(yè)合作并提升高通競爭對手的影響力。”聯(lián)邦貿(mào)易委員會認(rèn)為,高通借助其作為特定手機(jī)芯片供應(yīng)商的身份,向手機(jī)制造商施加“繁重的”供應(yīng)和授權(quán)條款,削弱對手的競爭力。
蘋果此前因為得到了高通的好處,在移動設(shè)備中只采用了這家公司的芯片。但是隨著蘋果開始考慮采用高通競爭對手的產(chǎn)品,兩家公司的關(guān)系開始變質(zhì)。蘋果與高通目前在全球各國展開的訴訟戰(zhàn)始于去年1月,當(dāng)時蘋果最先向美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會提起訴訟,指控高通強(qiáng)迫蘋果使用其基帶芯片,同時收取高額專利授權(quán)費(fèi)。在訴訟發(fā)起三天之后,蘋果要求高通賠償10億美元。而高通認(rèn)為蘋果的指控毫無依據(jù),歪曲事實,并向蘋果提起了非法使用高通專利的反訴訟。但高通表示雙反的訴訟不會影響彼此之間的正常合作。
自雙方的爭端開始之后,蘋果就一直拒絕向高通支付專利費(fèi)。今年5月有報道稱,高通正尋求在美國禁止iPhone的銷售,另一方面蘋果則要求自己的供應(yīng)商不要向高通支付專利使用費(fèi)。高通在去年年底再次對蘋果提起訴訟,指控其幫助英特爾非法獲取自己的基帶芯片代碼。
高通與蘋果之間合作已經(jīng)有10年的時間,高通也是蘋果和三星電子調(diào)制解調(diào)器芯片的主要供應(yīng)商。在高通的2016財年,來自蘋果和三星的營收占到了前者總營收的40%。受蘋果拒付專利費(fèi)的影響,高通曾被迫下調(diào)了公司的利潤和營收預(yù)期。
正是因為蘋果與高通的專利費(fèi)大戰(zhàn),讓高通股價在過去一年中表現(xiàn)的極為低迷,逆市出現(xiàn)下滑。博通在去年11月宣布,該公司已向高通提交了收購要約。博通提出以現(xiàn)金加股票的方式收購高通。如果交易獲得通過,它將是科技史上最大規(guī)模的并購交易。不過高通在11月13日正式拒絕了博通提出的1030億美元收購要約。博通隨后宣布將通過惡意收購的方式來收購高通。該公司在今年年初宣布開始給高通的股東發(fā)送信件,希望在今年3月份舉行的高通股東大會中,通過股東投票選舉替換高通現(xiàn)有的董事會成員。
高通股價周二在納斯達(dá)克證券市場常規(guī)交易中下跌0.33美元,跌幅為0.48%,報收于68.34美元。在隨后的盤后交易中,高通股價再跌0.19美元,跌幅為0.28%,報收于68.15美元。過去52周,高通最低股價為48.92美元,最高股價為69.28美元。按照周二的收盤價計算,高通市值約為1012億美元。