人工智能（AI）已經成為全球科技行業(yè)的一個熱門詞匯，各家公司紛紛推出了該主題的業(yè)務發(fā)展戰(zhàn)略。雖然出發(fā)落后，但是蘋果也已經向人工智能進行投資和布局。

據彭博社最新消息，蘋果正在開發(fā)一款人工智能專用芯片，可能用于蘋果多種設備，承擔人工智能相關的計算工作。

據報道，蘋果這款專用芯片可能命名為“蘋果神經引擎”，它將被植入到智能手機在內的蘋果多種電子設備中。這款芯片將會分擔有關人工智能的復雜計算任務，其中包括用戶臉部識別、語音識別以及增強現實等用途。

彭博社報道指出，如果采用獨立的人工智能芯片，蘋果設備的整體性能將得到提高，其中包括電池續(xù)航能力等。

今年秋季，蘋果將會發(fā)布三款新手機，其中包括一款升級內容較多的十年版手機（紀念iPhone問世十周年），該手機將會提供無線充電、采用OLED屏幕、提高屏占比。目前還不清楚蘋果的人工智能芯片，是否會被植入到十年版新手機中。

據報道，蘋果之所以單獨設計人工智能芯片，是希望幫助智能手機和移動設備中的應用處理器（蘋果自行設計A系列處理器）和圖形處理器，減輕處理負擔，提高設備性能。

此前，除了應用處理器之外，蘋果也曾經使用或者親自設計單獨的芯片，來完成一部分工作，比如在蘋果手機中，該公司設計了一塊專用的安全芯片，存放蘋果支付有關的身份信息。在蘋果藍牙耳機中，其也使用了單獨的芯片負責數據同步任務。

需要指出的是，在人工智能領域，蘋果目前處于落后態(tài)勢。歷史上，蘋果對于科技研發(fā)投入不足，導致在諸多創(chuàng)新領域落后于對手，這當中包括了虛擬現實、增強現實、自動駕駛、電動車、人工智能、機器學習等等。

人工智能技術的落后，導致了蘋果的語音助手Siri在智商水平、用戶上下文語音理解水平上明顯落后于對手，Siri甚至成為一些蘋果手機用戶故意戲弄的對象。

蘋果已經意識到了人工智能領域的不足，過去收購了許多公司，從外部招募了諸多優(yōu)秀人才，并且在美國西雅圖市設立了人工智能研發(fā)機構，該機構的重要任務之一，就是提升Siri的智商水平。

目前還不清楚蘋果的人工智能專用芯片，是否也是西雅圖的研發(fā)機構來進行設計。

對于人工智能，蘋果高管對媒體披露的內容并不多。不過庫克等高管過去已經明確證實，蘋果對于和人工智能緊密相關的增強現實技術很感興趣，目前已經進行了投資。

據諸多媒體報道，蘋果正在研發(fā)一款增強現實眼鏡，將會結合蘋果手機給用戶呈現增強現實的體驗，據悉蘋果研發(fā)眼鏡的合作伙伴是知名鏡頭公司蔡思。不過這款增強現實產品，是否能夠在秋季和十年版手機一起對外發(fā)布，目前仍不得而知。

需要指出的是，蘋果正在將芯片設計工作從過去的外部采購變成親自設計。蘋果已經通知了圖形芯片和電源管理芯片的供應商，表示將會自行設計產品，未來將會停止采購。受此影響，多家蘋果芯片供應商的股價出現了暴跌。

迄今為止，蘋果在智能手機中主要設計A系列處理器。據悉，蘋果正在自行設計圖形處理器。通過獨立設計、生產更多處理器，蘋果可以進一步降低采購成本，在產品開發(fā)方面獲得更多的控制權。

在去年的一個場合，蘋果首席財務官馬斯特里也對媒體證實，蘋果的研發(fā)支出比過去增加了20億美元，主要是蘋果增加了芯片設計的比重，另外也在開發(fā)各種傳感器。不過這位高管并未詳細披露蘋果都在設計哪些用途的芯片。

在設計完成之后，蘋果一般委托三星電子半導體事業(yè)部或是臺灣臺積電公司來生產這些芯片。蘋果旗下并未擁有大規(guī)模芯片制造工廠。