近日,英特爾宣布停止對代號為Broxton(主要面向高端)和SoFIA(主要面向低端)兩款主要針對智能手機的“凌動”(Atom)系列處理器產(chǎn)品線的開發(fā)。這是否表示英特爾已經(jīng)放棄了在移動領(lǐng)域的競爭?其實英特爾并沒有完全放棄移動這個廣大的市場,只是將重心從SoC轉(zhuǎn)向了門檻高、競爭少、利潤高的基帶等新領(lǐng)域。
拿下半數(shù)iPhone 7 基帶芯片訂單
如何證明英特爾在移動市場依然有存在感?前不久拿下半數(shù)iPhone 7基帶芯片訂單就是最好的例證。據(jù)悉,iPhone 7采用的LTE基帶50%將選擇英特爾的XMM7360,由臺積電和KYEC代工生產(chǎn)。這顆芯片理論下載速度為450Mbps,上傳速度為100Mbps,支持 LTE Cat.10-29 所有頻段,整體性能優(yōu)于目前iPhone 6s系列采用的高通MDM9635,但遜于高通最新的LTE芯片。
而放眼移動領(lǐng)域的未來,機會可以說是巨大的,但如果著眼于當下摸得到、看得見的實際利益又符合英特爾的項目,收購英飛凌的基帶業(yè)務(wù)無疑是最出色的。一方面是基帶業(yè)務(wù)涉及的技術(shù)、專利門檻很高,導致競爭態(tài)勢比SoC要溫和,利潤率也很可觀;另一方面則是英特爾此前沒有間斷過基帶產(chǎn)品的更新?lián)Q代,功底深厚,產(chǎn)品線較為齊全,不需要過多投入。
確定了轉(zhuǎn)向基帶業(yè)務(wù),能否拿下蘋果這個年出貨量達兩億多的大客戶就顯得至關(guān)重要。或許正是在這種背景下,英特爾加大了談判的籌碼,以降低價格的方式尋求更主動的地位,而蘋果出于以往平衡供應(yīng)鏈的一貫套路,在基帶這種關(guān)鍵性元件上降低對高通的依賴、選擇英特爾也就順理成章了。
搶占物聯(lián)網(wǎng)有利位置
事實上,基帶也僅是英特爾移動布局的一部分。要說當下最時髦的兩個單詞是什么,那IoT(物聯(lián)網(wǎng))與VR(虛擬現(xiàn)實)無疑是最佳候選。而無論是物聯(lián)網(wǎng)還是虛擬現(xiàn)實, 芯片的重要性都不言而喻。
其中和英特爾聯(lián)系最密切就是物聯(lián)網(wǎng)。去年年底,英特爾將PC處理器和物聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)重組成新部門,并一改過去只從內(nèi)部擢升高管的習慣,從高通挖來了前高管文卡塔·倫度金塔拉擔任總裁,其重視程度可見一斑。不久后,倫度金塔拉在博客中表示,物聯(lián)網(wǎng)正在以很快的速度增長,英特爾在爭奪機會時占據(jù)了有利位置。
在中國,英特爾已經(jīng)陸續(xù)推出了智能零售、智能安防、智能交通和智慧能源解決方案,而車聯(lián)網(wǎng)方面也設(shè)立了相應(yīng)的投資基金,規(guī)模大約為1億美元。除了基帶為物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備帶來通信功能外,整個物聯(lián)網(wǎng)的運行必然離不開數(shù)據(jù)存儲、處理的服務(wù)器,而英特爾在全球服務(wù)器芯片的市場占有率高達99%,2015年為英特爾帶來了50%的營業(yè)利潤。
截至2016年第一季度,英特爾物聯(lián)網(wǎng)部門收入為6.51億美元,雖然只占其總收入的5%,但增幅卻是驚人的,三年內(nèi)實現(xiàn)了增長78%,占整個行業(yè)差不多10%的收入份額。而根據(jù)調(diào)查機構(gòu)的預(yù)測,物聯(lián)網(wǎng)市場將在2020年達到7.1萬億美元的規(guī)模;到2030年,以智能互聯(lián)的設(shè)備和機器為基礎(chǔ)的產(chǎn)業(yè)物聯(lián)網(wǎng),有望為全球貢獻14.2萬億美元新產(chǎn)值,并推動企業(yè)拓展全新的數(shù)字化服務(wù)和商業(yè)模式。對于英特爾而言,憑借自身的基帶和服務(wù)器業(yè)務(wù)優(yōu)勢,無疑又一次搶占了有利位置。