昨天一則傳聞沒有引爆市場,有點罕見。說的是神州龍芯將并購美國AMD,“華爾街投行人士”放的風,“AMD內(nèi)部人士”對“華爾街新聞記者”確認,最近確實有中國財團與企業(yè)高層與公司就收購事宜展開談判。
過去一年,中國半導體業(yè)接連發(fā)生多起內(nèi)外整合、并購案:清華紫光收購展訊和銳迪科;英特爾與瑞芯微談判后沒能實現(xiàn)資本整合,隨后成功入股展訊和銳迪科的控股公司;浦東科投聯(lián)合CEC收購瀾起科技;長電科技收購全球第4大封測企星科金朋。當然,整合也包括中芯與長電、小米與聯(lián)芯科技的合資案等。
這類整合與并購,部分略顯敏感,但仍處于一個可以預期的相對安全的邏輯中。相比而言,神州龍芯“并購”AMD的傳聞,則是一顆重磅炸彈。
但也因太過重磅,消息一定會有水分。從信源來說,目前不過是所謂的“華爾街投行人士”、“AMD內(nèi)部人士”對外放風。而且,“AMD內(nèi)部人士”放風的對象,是所謂“華爾街新聞記者”,這個表達模糊不清,顯得有些詭異。
若要我來分析一下,我只能說“合乎情理”,但說成“收購”,可能夸大其詞。至于最終結果,不會那么樂觀。
【說它合乎情理,是因為雙方確實都有對外合作的訴求】
先說說AMD。在我眼中,當它于2008年宣布分拆、剝離制造業(yè)時,已經(jīng)是競爭力銳減的征兆。要知道剝離CPU制造基本上是讓渡了核心利益,全球可選的PC級CPU制造工廠,只有它與英特爾。而CPU對制造的倚賴可不是其他類別的芯片產(chǎn)品所能比擬的;2009年11月,當對手英特爾支付給12.5億美金,換取AMD所有指控并簽署專利交叉授權協(xié)議后,我覺得AMD基本上被邊緣化了。
過去多年,AMD雖偶有聲音,但很快被淹沒在移動互聯(lián)網(wǎng)熱潮中,幾乎聽不到它的聲音。7年來,AMD股價由當初近20美元跌至目前的2.62美元,市值僅20億美元左右,縮水7倍多。一年以前,外界還曾傳出英國ARM或會收購AMD。雖是傳聞,但卻透露了最后的危機。
而眼下,所謂“AMD內(nèi)部人士”敢于對外放風中國資本與它接觸談判,看來已到最后的自救時刻。
神州龍芯當然更有這種訴求。傳聞說,此次并購,由它牽頭多家財團和芯片生產(chǎn)企業(yè)組建聯(lián)合體進行。
老實說,每次聽到這名字,我心里既激動又冒汗。激動是因我的五毛情結,它畢竟是中科院控股的國家半導體公司,由中科院計算所(67%)與江蘇綜藝股份(32.67%)共同創(chuàng)辦,董事長是計算所所長李國杰院士;冒汗是因我知道它的市場化能力較弱,很難真正商業(yè)化。過去多年,神州龍芯及其產(chǎn)業(yè)化公司龍芯中科波折多多,幾乎一直靠國家補貼與特定市場生存。
不過,神州龍芯繼續(xù)被包裝成一張經(jīng)典國家半導體公司面孔,仍然承擔著某種政治責任。此前的2014年10月14日,工信部宣布國家集成電路產(chǎn)業(yè)投資基金正式設立時,曾透露基金采用公司制形式,一期融資規(guī)模突破1200億,重點扶持以龍芯為主的CPU產(chǎn)業(yè)。
你能看到,只要中國強化半導體業(yè)時,幾乎毫無例外地會蹦出幾句相對固定的表達:
中國PC、手機處理器近100%都是人家老外;中國芯片進口額每年超過石油的進口額;中國產(chǎn)業(yè)不獨立,充滿很多危機……
神州龍芯如果能收購AMD,當然屬于重磅炸彈。它可以包裝一個身跨MIPS、X86架構的牛逼的半導體企業(yè),一躍成為全球PC類產(chǎn)品市場第二大處理器企業(yè)。AMD處于困境,可以說,給了它太好的表達機會。
事實上,龍芯覬覦海外半導體企業(yè)已多時。2008年全球金融危機來臨后,龍芯處理期架構來源方美國MIPS在資本市場跌入谷底,股價跌至1.03美元,總市值僅4000多萬美元。當時,龍芯2號總設計師胡偉武曾考慮抄底MIPS,但后來沒了下文。2010年,神州龍芯放消息說,將收購MIPS部分股權,并進入董事會。但后來MIPS被ARM以及美國企業(yè)瓜分了,沒見龍芯身影。而ARM的阻擊,給了龍芯的前程蒙上更深一層不明。
幾年來,有關龍芯甚至基于MIPS架構的北京君正們,投靠ARM架構的消息一直不斷。這正是出路的危機。
而更為神秘也曾讓人激動的是,2010年,中國主權財富基金中投公司甚至還曾有意在二級市場收購ARM的股權……
你能看出,龍芯收購AMD的訴求,已經(jīng)成為過去多年中國某種國家意志,確實合乎情理。
【最終都沒落實,肯定內(nèi)幕多多。這也是我對新的“并購”傳聞不抱樂觀的原因】
細化來說,AMD雖然一副破落戶的樣子,在全球新的移動互聯(lián)網(wǎng)熱潮面前,幾乎未曾發(fā)出任何聲音,但它畢竟是一家也是全球第二大的美國CPU企業(yè)。美國不太可能毫無條件得任由它投向中國懷抱。過去多年,在《瓦森納協(xié)定》等冷戰(zhàn)思維文件左右下,美國一直對中國保持兩代以上的半導體技術優(yōu)勢。而且,在半導體設備進出口、人才與資本流動方面一直高壓管控。當年,英特爾12英寸廠落戶大連時,中美之間一度糾葛多多。
更早時候,甚至還有一幕恥辱。當年,為了防止中國半導體業(yè)崛起,美國高壓要求中國方面刪除了半導體18號文中的退稅優(yōu)惠條文。一個大國的產(chǎn)業(yè)政策,服從另一個國家的約束,至今被視為一種恥辱。
當然,也不是說,神州龍芯們與AMD沒有任何資本合作機會。我認為有兩種可能。
一種可能是,它不是真正的“收購”,而是一種戰(zhàn)略投資,借助AMD力量拓展未來市場。而AMD方面恐怕也更希望借力強化中國布局。投資AMD,占據(jù)一定的股份,不要控制權,對于老美來說,就容易獲得某種包容。當AMD迎來一名華裔女CEO后,這種可能性越來越大;
另一種可能是,中國與美國之間達成某種交易,呵呵。比如中國對美國開放更多市場,換取美國松綁技術管控。這不無可能。前段時間,習近平會見前來訪問的奧巴馬之后,中美之間馬上簽署了《中美科技貿(mào)易協(xié)定》,將降低美國多種高科技產(chǎn)品的出口關稅,未來包括醫(yī)療設備、GPS設備、視頻游戲機等在內(nèi)的進口商品將會是零關稅。
當時,我寫了一篇《中美貿(mào)易協(xié)定:復雜格局下的中國懷柔術》,強調(diào)著是復雜的政經(jīng)格局下,中國做出的讓步與妥協(xié),或許在于換取美國科技、商業(yè)層面的某種開放。只是當時沒有看到美國方面對中國示好的響應動作。也許,類似神州龍芯與AMD的資本合作傳聞,就在一種預期中。
而且,過去一年,在斯諾登效應下,中國市場曾掀起一波“去IOE化”潮流,雖然政府方面沒有直接渲染,多由傳媒、產(chǎn)業(yè)界釋放消息,但是,中國自主崛起的信號已經(jīng)很明顯。美國如果繼續(xù)實施高壓管控,執(zhí)意堅持貿(mào)易保護主義,那未來,美國科技企業(yè),當然也包括AMD們的苦日子還很多。全球沒有哪個國家擁有中國這么龐大且統(tǒng)一的市場,并且產(chǎn)業(yè)配套完整。
也就是說,將神州龍芯與AMD的合作傳聞,視為中美科技甚至政經(jīng)領域互拋橄欖枝,可能更符合兩個大國未來競合、博弈的邏輯。
但是,即便如此,面對這種形式上的重磅整合傳聞,也不要抱太多樂觀情緒。因為,大國博弈,不可能徹底,不可能毫無防線的兜底。未來多年,全球半導體業(yè)依然會是最核心的領域,設計業(yè)如此,半導體制造業(yè)同樣如此。
AMD怎么說也是一家核心的CPU企業(yè),雖然它與英特爾之間的5年專利授權協(xié)議已經(jīng)放寬,但核心技術不太可能直接交給中國企業(yè)。如果你上溯過去幾十年,在這一領域,不要說中國,就連英國之外的歐洲國家、日韓等盟國,美國都防備甚嚴。中國即便崛起如此,美國也絕不可能放開這一領域。也就是說,神州龍芯所謂的“收購”AMD,不過是一種公關語言,即便達成,其實質(zhì)不過是一種形式上的投資,以便獲得一部分技術授權。就像英特爾對中國幾家芯片設計企業(yè)的授權類似,是十分有限的開放。
而且,即便合作達成,AMD的商業(yè)模式也決定了神州龍芯的投資也只能停留在商業(yè)層面,不可能有多少自主。因為,AMD已經(jīng)不是一家IDM模式的企業(yè),當它將制造剝離給中國,成為GloabalFoundry后,后者成為AMD CPU唯一的代工方。而全球半導體制造甚至生產(chǎn)設備中隱含的技術約束,足以套牢參與進來的神州龍芯。就是說,如果只投資AMD這家設計企業(yè),不要指望能在CPU領域迅速建立什么獨立的產(chǎn)業(yè)鏈。
可以斷言,這種合作,仍然不會跳出過去多年的以資本、市場換技術的思維。只是這一次資本層面有更多約束而已,不能說是一種多么對等的合作關系。當然,中國也在構建航母級的制造依托,中芯過去一年的舉動已經(jīng)透露了跡象。
不過,封閉自我總歸不是一種好的途徑。無論前途風險如何,中國半導體業(yè)也只能開放前行,過去多年的波折與局部成功已經(jīng)多次驗證了這一點。你只有敢于擁抱對手,敢于在一個全球舞臺上角逐,有些教訓甚至血的教訓,也是必須的代價。而且,中國的新一輪崛起,也必須擺出一種更為謙遜的包容姿態(tài)。否則,未來多年,我們依然會在這里談論什么芯片進口額超過了石油進口,我們沒有自主性,好悲情云云。這是毫無意義的。