隨著5G真正到來，同時維護2G、3G、4G、5G四張網(wǎng)將成為運營商極大的負(fù)擔(dān)。如何幫助運營商在5G時代輕松上陣，在提供原有網(wǎng)絡(luò)能力的同時，也使得網(wǎng)絡(luò)更加高效、便捷，這就要求在5G到來之前，需要搭起4G到5G的橋梁，現(xiàn)在看來，4.5G正是這座橋梁。

“對于新業(yè)務(wù)來說，背后是技術(shù)的使然、生態(tài)的支持，以及運營商能力的轉(zhuǎn)型，這些都是未來5G真正規(guī)模商用之前需要解決的問題。從技術(shù)上看，4G網(wǎng)絡(luò)將會成為運營商打造的一張基礎(chǔ)網(wǎng)絡(luò)。從運營商的角度來看，要想實現(xiàn)5G領(lǐng)先，就必須在4.5G網(wǎng)絡(luò)上提前培養(yǎng)和構(gòu)筑全新的業(yè)務(wù)能力。”華為LTE產(chǎn)品線總裁兼無線車聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品線總裁熊偉表示。

4.5G：構(gòu)筑全業(yè)務(wù)能力，搶占5G先發(fā)優(yōu)勢

今天，全球大多國家運營商的傳統(tǒng)業(yè)務(wù)滲透率已經(jīng)很高，已經(jīng)沒有多大潛力可挖。對于運營商而言，唯有努力在新領(lǐng)域取得突破，才有望實現(xiàn)新的收入增長。“今年，大家都在談垂直行業(yè)，這是一個藍海市場，將成為未來產(chǎn)業(yè)升級的基礎(chǔ)能力。而運營商則可以通過推進該產(chǎn)業(yè)升級來發(fā)展業(yè)務(wù)，從而獲取更多機會，實現(xiàn)收入增長。”熊偉說。

“然而現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)無法支持這些新興業(yè)務(wù)，這也是我們一再強調(diào)4.5G重要的原因。”熊偉表示。

熊偉認(rèn)為，5G網(wǎng)絡(luò)要實現(xiàn)規(guī)模商用，至少還要3-5年的時間。在這段時間里，4G不夠用，5G用不上，運營商想要發(fā)力新興業(yè)務(wù)市場，最好的解決辦法就是通過部署4.5G網(wǎng)絡(luò)，讓網(wǎng)絡(luò)可以支持豐富的垂直應(yīng)用，比如4K視頻、虛擬現(xiàn)實(VR)、增強現(xiàn)實(AR)、無人駕駛和物聯(lián)網(wǎng)等，從而培養(yǎng)和構(gòu)筑全業(yè)務(wù)能力，獲取5G先發(fā)優(yōu)勢。

與此同時，4.5G還可以幫運營商適配其網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)，為后續(xù)快速升級到5G做準(zhǔn)備。熊偉解釋說，4G、5G之間存在很多技術(shù)差異，部署4.5G則可以幫助運營商平滑改造其網(wǎng)絡(luò)，使之可以適應(yīng)未來5G的部署，并培養(yǎng)用戶對5G應(yīng)用的興趣和習(xí)慣。

LTE成MBB基礎(chǔ)網(wǎng) 未來十年是黃金十年

那么，在5G即將到來的時代，4.5的生命力還能有多久？

熊偉認(rèn)為，4.5G和5G將長期共存。事實上，在4G規(guī)模商用多年之后的今天，全球無線基站中只有30%是4G基站；目前在全球范圍內(nèi)發(fā)放了很多4G頻點，平均每個國家有兩到三個，但至今平均每個國家也只建設(shè)了一個頻點，仍有巨大空間；用戶中仍有很多在使用2G、3G終端，需要逐步遷移到4G；除了少量熱點地區(qū)，4G業(yè)務(wù)在大量區(qū)域市場仍有巨大的上升空間；即使在信息技術(shù)應(yīng)用水平較高的地區(qū)，全業(yè)務(wù)也處于起步階段，從網(wǎng)絡(luò)能力到業(yè)務(wù)發(fā)展，都遠未觸頂。在終端方面，經(jīng)過幾年來的努力，4G芯片的成本僅比3G芯片貴一美元，完全具備了大面積推廣的基礎(chǔ)。

“基于上面幾點，可以看出4G還存在巨大的潛能，我們認(rèn)為在未來十年仍然是4G的黃金十年，4G還會持續(xù)保持高速增長，全球大多數(shù)運營商也持相同的觀點。”熊偉說。

“另一方面，對運營商來說，同時運營2G、3G、4G甚至5G網(wǎng)絡(luò)，不僅成本非常高，而且多張網(wǎng)絡(luò)的能力是重疊、不必要的。”熊偉說，“因此，未來的基礎(chǔ)網(wǎng)絡(luò)，一定是以4G網(wǎng)絡(luò)為基礎(chǔ)，根據(jù)業(yè)務(wù)需求逐步建設(shè)5G網(wǎng)絡(luò)。”

4.5G幫助運營商持續(xù)成功

作為4.5G的發(fā)起人，2015年10月，華為提出的技術(shù)規(guī)范被3GPP命名為LTE-Advanced Pro標(biāo)準(zhǔn)，4.5G的理念由此得到權(quán)威標(biāo)準(zhǔn)化組織的認(rèn)可。

如今，4.5G已在全球?qū)崿F(xiàn)規(guī)模商用。截至2017年7月，全球運營商共規(guī)模部署了68張4T4R商用網(wǎng)絡(luò)，市場上也有多款旗艦機型支持4R終端。華為自身在全球部署了100張4.5G商用網(wǎng)絡(luò)，并在57個國家協(xié)同109家運營商部署了VoLTE。事實表明，全球有多家運營商在部署4.5G網(wǎng)絡(luò)后，網(wǎng)絡(luò)能力得到了顯著提升，網(wǎng)絡(luò)體驗排名因此得以大幅上升，并吸引了大量新用戶。

在華為的努力下，4.5G網(wǎng)絡(luò)的性能還在不斷提升。近日，華為和英國運營商EE共同成功完成了4.5G LTE-Advanced Pro相關(guān)技術(shù)的測試。在EE雙頻 4T4R的商用網(wǎng)絡(luò)下，華為Mate10 Pro實測下行峰值速率達到了970Mbps，是4G峰值速率150Mbps的六倍多，這也是迄今為止最快的商用峰值速率。在剛剛舉行的2017全球移動寬帶論壇現(xiàn)場，與會嘉賓現(xiàn)場觀看了基于4.5G商用網(wǎng)絡(luò)的載人無人機飛行演示，無人機的超視距控制、數(shù)據(jù)傳輸表現(xiàn)非常驚艷。熊偉表示，這是華為無線應(yīng)用場景實驗室Wireless X Labs正在研發(fā)的“數(shù)字天空計劃”，通過低空網(wǎng)絡(luò)覆蓋，為無人機應(yīng)用創(chuàng)新注入活力，使能低空數(shù)字化產(chǎn)業(yè)經(jīng)濟。

“4.5G與5G將長期共存，并將發(fā)揮重要的作用。”熊偉最后強調(diào)說，“現(xiàn)階段做好4.5G，可以提前儲備5G基礎(chǔ)能力、催熟5G業(yè)務(wù)、培養(yǎng)用戶使用習(xí)慣，從而確保在5G到來時搶占先機。”