從1992年12月3日第一條短信發(fā)出開始計算，短信已經(jīng)問世22年。科技博客TechCrunch發(fā)表文章，回顧了短信的發(fā)展歷程。文章稱，當時的發(fā)明者并沒有想到短信會有如此大的影響力，140字的長度限制靈感來自對明信片的研究。

以下是文章摘要：

22年前，22歲的尼爾·帕普沃思(Neil Papworth)發(fā)出了歷史上第一條短信(SMS)。他的短信有15個英語字符--“merry christmas”(圣誕快樂)，在1992年12月3日發(fā)給了他的同事理查德·賈維斯(Richard Jarvis)。事實上，當初誰也沒有真正意識到，短信對未來會有如此大的影響力。

經(jīng)歷了22年的發(fā)展，短信發(fā)送量數(shù)不勝數(shù)。短信也成為了電子通訊領域的主導方式，它為網(wǎng)絡提供商帶去了數(shù)百億美元的收入，讓全球數(shù)十億人保持溝通。到2016年，年短信發(fā)送量預計將達到9.4萬億條。

短信長度

德國人弗里德爾姆·希爾布拉德(Friedhelm Hillebrand)與數(shù)十名同事在1985年對標準短信協(xié)議的最佳長度進行了研究。

作為全球移動通信系統(tǒng)非語音服務委員會主席，希爾布拉德當時接到了一項任務，開發(fā)一種能夠傳輸、接收并顯示短信的技術。當時無線網(wǎng)絡的有限帶寬意味著希爾布拉德及其團隊必須找到一種數(shù)據(jù)傳輸管道，能夠通過所有無線運營商向所有手機發(fā)送短信。

研究過程中的突破點來自一條利用現(xiàn)有無線電通道的建議，該通道已經(jīng)被用于向手機發(fā)送接收強度提醒。“我們在尋找一個廉價的執(zhí)行方案，”希爾布拉德在2009年接收《洛杉磯時報》采訪時稱，“在多數(shù)時間內(nèi)，這個控制鏈路是閑置的，它是系統(tǒng)中的一個免費容量。”

希爾布拉德制訂的完美短信長度是160個字符，這一標準相當于電影的24幀。這一標準的發(fā)現(xiàn)源于對一個低技術含量平臺的研究：明信片。大多數(shù)明信片上的字符不超過160個字符。它已經(jīng)是一個非常直觀的消息長度，所以繼續(xù)使用這一字符限制也是合理的。

意外成功？

當帕普沃思在1992年發(fā)出其圣誕問候時，短信技術剛剛發(fā)展了7年時間。早期的GSM手機并不支持短信，短信協(xié)議一開始只是被用于通知語音郵件的收件人。又經(jīng)歷了7年后，跨網(wǎng)絡的短信服務才推出。

帕普沃思稱，運營商花費了一段時間才意識到，他們可以通過向網(wǎng)外短信發(fā)送收取更高費用的方式創(chuàng)造利潤?？梢钥隙ǖ氖?，運營商對短信的流行大吃一驚，特別是它在年輕用戶群中的流行。上世紀90年代和本世紀初，青少年紛紛開始發(fā)送短信。

即便是帕普沃思也沒有意識到短信的全部潛力。“作為一個技術迷，我只是專注于完成我的工作。我從未想過為何人們想要這種技術--我的目標就是確保他們能夠?qū)崿F(xiàn)這一點，”他說，“我認為，即便是GSM標準的發(fā)明者也不會想到，GSM過去22年的所有用途。”

盡管WhatsApp等即時通訊應用已經(jīng)崛起，但是短信發(fā)明者依然認為，短信才是終極應用。新的即時通訊應用看似厲害，但從市場滲透率上看，它們無法匹敵已有20年領先優(yōu)勢，并且支持跨平臺的短信。

帕普沃思談到WhatsApp等應用時稱：“你無法確保所有300個好友都安裝了應用，甚至是他們都設定了數(shù)據(jù)套餐。”

如果你想與你的父親、好友、外甥/外甥女溝通，選擇有很多。但是只有短信能夠確保你能夠聯(lián)系到所有人。