“大數(shù)據(jù)是土壤，開放的數(shù)據(jù)即為土地上的河流，河流流過之處，就會孕育起發(fā)達。

當前對大數(shù)據(jù)的討論還局限在概念和技術層面

解放周末：《數(shù)據(jù)之巔》是您繼《大數(shù)據(jù)》后的第二本著作，仍然聚焦大數(shù)據(jù)。您是什么時候開始關注大數(shù)據(jù)的？為何會關注這個話題？

涂子沛：這和我的個人經(jīng)歷有關。我學的是計算機專業(yè)，畢業(yè)后一直和數(shù)據(jù)打交道。十幾年前，我在中國的第一份工作是數(shù)據(jù)庫程序員，后來到美國從事數(shù)據(jù)倉庫的開發(fā)和設計工作，為美國的一些政府部門提供數(shù)據(jù)管理、分析方面的解決方案。隨著“數(shù)據(jù)庫”的說法變成“數(shù)據(jù)倉庫”，數(shù)據(jù)的容量和重要性在不斷變大。出于職業(yè)敏感，我意識到并開始思考這個問題。2012年開始，“大數(shù)據(jù)”現(xiàn)象引起了全球性的關注和討論。

解放周末：2012年，您的《大數(shù)據(jù)》一書出版不到半年就加印了7次。此后，被譽為“大數(shù)據(jù)商業(yè)應用第一人”的舍恩伯格等外國專家的相關著作相繼在國內(nèi)翻譯出版。經(jīng)過幾年熱議，大數(shù)據(jù)已經(jīng)成為一個人盡皆知的概念，在各種場合不斷被提及，以至于讓人有些厭倦了。

涂子沛：之所以讓人厭倦，是因為人們對大數(shù)據(jù)的討論還局限于概念和技術層面。我想是時候更進一步，從文化和理念的層面來思考我們?yōu)楹螘跀?shù)據(jù)治國方面落后于人了。

以全新視角發(fā)掘美國歷史上的“數(shù)據(jù)總統(tǒng)”、“數(shù)據(jù)將軍”和“數(shù)據(jù)英雄”

解放周末：您在這本新書里作了很有趣的嘗試，從數(shù)據(jù)的角度重新挖掘、解讀美國200多年的歷史。以這樣的方式梳理美國歷史，似乎沒有先例。

涂子沛：確實沒有人這樣寫過美國歷史。在寫這本書時，我把美國的人口普查史、經(jīng)濟統(tǒng)計史、農(nóng)業(yè)統(tǒng)計史、工業(yè)統(tǒng)計史都看了一遍，從數(shù)據(jù)的角度重新梳理美國歷史，試圖在歷史的大畫面下展現(xiàn)數(shù)據(jù)文化是如何形成的，數(shù)據(jù)治國的理念是如何深入人心的。

解放周末：書中展示了數(shù)據(jù)文化在美國政治、經(jīng)濟乃至軍事發(fā)展上起到的關鍵作用。

涂子沛：美國的崛起與數(shù)據(jù)文化息息相關。比如美國第20任總統(tǒng)加菲爾德堪稱 “數(shù)據(jù)總統(tǒng)”，他在1869年對美國人口普查進行了現(xiàn)代化改造，并從中發(fā)現(xiàn)，數(shù)據(jù)不僅蘊藏著社會發(fā)展的規(guī)律，還提供了一種更為客觀、廣闊的歷史書寫方式。“數(shù)據(jù)將軍”謝爾曼在美國內(nèi)戰(zhàn)時以數(shù)據(jù)為航標，成功策劃了6萬大軍35天內(nèi)行軍300多公里且不自帶任何補給的遠征路線，創(chuàng)造了軍事上的奇跡。

在商業(yè)領域，美國電影《亂世佳人》是歷史上第一部由數(shù)據(jù)驅(qū)動拍攝、發(fā)行的電影，創(chuàng)造了票房奇跡，并為未來的文化產(chǎn)品營銷模式樹立了基準。

美國民間還涌現(xiàn)過一些“數(shù)據(jù)英雄”。他們發(fā)現(xiàn)政府提供的數(shù)據(jù)不正確，耗費數(shù)年到處去追蹤、訪問，最終找到數(shù)據(jù)出錯的原因，這種深入血液的數(shù)據(jù)精神非常值得我們思考和學習。

真正應該探究的，是“尺子”設計得是否合理

解放周末：對美國數(shù)據(jù)文化的深入探究，最終是為了關照我們自身。您在題記中開門見山地講道：數(shù)據(jù)文化匱乏，是中國落后的一個重要原因。那么，數(shù)據(jù)文化究竟指的是什么？

涂子沛：我對數(shù)據(jù)文化有個定義，它主要有三個要素：第一，它是一種尊重事實的文化。數(shù)據(jù)是對客觀事實的記錄，如果不尊重數(shù)據(jù)，就會把數(shù)據(jù)當作“可以任意打扮的小姑娘”；第二，它是一種追求精確的文化。我們可以用圖案、聲音、文字來描繪事實，而用數(shù)據(jù)描述的事實，是最精準、最銳利的；第三，它是一種推崇理性和邏輯的文化。有了數(shù)據(jù)就要計算，計算與邏輯、理性密切相關。

解放周末：這三點恰恰是我們傳統(tǒng)文化中較為薄弱的方面。

涂子沛：嚴復先生說過一句話：“華風之弊，始于作偽。”說的是國人風氣的一大弊端，即熱衷造假、不尊重事實。胡適先生寫過一則《差不多先生傳》，對國人甘于“差不多”、拒絕精準的習慣和作風深感憂慮。

當然，我國傳統(tǒng)文化里中庸、寫意的特點也有其美好的一面，但文化也要與時俱進。今天我們已經(jīng)來到了一個講求精確的大數(shù)據(jù)時代，為了適應新時代的發(fā)展，我們必須要給我們的文化基因注入數(shù)據(jù)文化這個新的因子。

解放周末：近些年來，隨著“大數(shù)據(jù)”的廣為人知，國人對數(shù)據(jù)越來越重視，越來越追求精確。但類似“中華民族復興完成了62.74%”這種提法似乎讓人難以接受。

涂子沛：我個人認為，大眾對這件事的哄笑和批評并沒有打到點子上，大多數(shù)人質(zhì)疑的是民族復興這件事怎么可以量化。事實上，世界各國的學者都在嘗試對社會現(xiàn)象進行量化。社會研究之所以是科學，就是因為它能夠量化。量化就是通過設計一把尺子，去丈量社會現(xiàn)象。我們真正應該探究的，是這把“尺子”設計得是否合理。在這本新書里，我對這個問題作了具體的闡述和批評。

人類新的文明將在大數(shù)據(jù)的土壤上生長起來

解放周末：在序言中，神州數(shù)碼董事局主席郭為提到，我國已經(jīng)是數(shù)據(jù)大國，但還不是數(shù)據(jù)強國。您怎么看？

涂子沛：數(shù)據(jù)大國將來肯定是，但數(shù)據(jù)強國現(xiàn)在肯定不是。目前我們的數(shù)據(jù)分析、整合能力還很薄弱。不過，我們?nèi)匀挥泻蟀l(fā)優(yōu)勢。

很多人說大數(shù)據(jù)是黃金，是礦藏，我說，大數(shù)據(jù)是土壤，人類新的文明將在大數(shù)據(jù)的土壤上生長起來。而開放、活躍的數(shù)據(jù)就如同土壤上的河流，河流流過之處，就會孕育起發(fā)達的數(shù)據(jù)文明。這也正是我再次耗費精力向國人講述大數(shù)據(jù)的根本原因。