日前,相爭50多年的Intel和AMD宣布將聯(lián)手推出一款結(jié)合英特爾處理器和AMD圖形單元的筆記本電腦芯片,引起業(yè)內(nèi)嘩然。作為芯片領(lǐng)域中的代表企業(yè),Intel與AMD的舉動引發(fā)了行業(yè)內(nèi)的波動。
Intel攜手AMD,牽制Nvidia
半導(dǎo)體領(lǐng)域市場格局風云變幻,綜觀全局,Intel多年來一直霸占“龍頭”地位。然而隨著人工智能的迅速崛起,作為全球最大的個人計算機零件和CPU制造商,Intel的龍頭地位正受到挑戰(zhàn)。
“在過去的二三十年里,Intel制造的CPU一直是整個半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)的風向標,它的任何舉動都代表著半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)未來的發(fā)展方向,在人工智能領(lǐng)域,掌握先機的Nvidia成長迅速,對行業(yè)巨頭Intel構(gòu)成了威脅。”上海兆芯集成電路有限公司副總裁傅城對《中國電子報》記者說。
從最近5年的發(fā)展來看,Intel的影響早已不似當年,已經(jīng)很難代表整個半導(dǎo)體行業(yè)的風向了。傅城表示,Intel全權(quán)代表芯片發(fā)展的時代已經(jīng)過去,隨著移動通信、云計算、大數(shù)據(jù)、人工智能的發(fā)展,“‘Intel完全代表發(fā)展方向’這句話已經(jīng)不成立了,只能說Intel代表著某些先進技術(shù)的發(fā)展方向,但已經(jīng)代表不了全部了。”傅城對《中國電子報》記者說。
芯謀研究總監(jiān)王笑龍認為,Intel權(quán)威性的減弱是因為受到了Nvidia在人工智能以及自動駕駛領(lǐng)域上的迅速崛起的影響。“最近幾年,Nvidia發(fā)展很迅速,并不是因為個人電腦上的GPU,而是因為人工智能、自動駕駛方面。這兩部分是Intel最為重視的市場。因此,Nvidia的快速發(fā)展讓Intel感受到了壓力。”王笑龍說。
王笑龍認為,在未來的人工智能、自動駕駛領(lǐng)域,Nvidia會成為Intel最為強勁的對手,因此Intel希望制約一下Nvidia。首選合作伙伴便是AMD,Intel希望通過扶持AMD,給Nvidia帶來一些困擾。“如果Nvidia在個人電腦GPU上營收減少,那么Nvidia在新市場的開發(fā)就會被牽制,所以Intel選擇和AMD合作。”王笑龍對《中國電子報》記者說。
Gartner研究主管Alan Priestley也認為Intel和AMD的合作將會對Nvida產(chǎn)生一些影響。“目前Intel和AMD聯(lián)合推出的這款芯片的應(yīng)用領(lǐng)域也正是Nvidia GPU的應(yīng)用領(lǐng)域。很明顯,Intel處理器已經(jīng)滲入到這個領(lǐng)域內(nèi),并且通過新款芯片,AMD也會在這一領(lǐng)域內(nèi)獲得立足點。Intel結(jié)合AMD后,將制造出高性能的設(shè)備,并且預(yù)計不會與當前的移動處理器(Intel U系列以及AMD Ryzen)產(chǎn)生競爭,后者將繼續(xù)被廣泛地使用在產(chǎn)品市場。”Alan Priestley對《中國電子報》記者說。
AMD成為Intel首選伙伴,最重要的原因是在人工智能領(lǐng)域中,兩家公司不存在競爭關(guān)系。傅城表示,在人工智能的時代,Nvidia的發(fā)展已經(jīng)遠遠超出了Intel的想象,成為了Intel的頭號競爭對手,而Intel和AMD兩家公司在人工智能領(lǐng)域都沒有太好的市場位置,所以對Intel來說,AMD是最好的選擇。
傅城認為,兩家的合作具有一定的必要性。“Intel與AMD聯(lián)合起來進軍Nvidia已經(jīng)搶占的市場,或者說,是開拓新的人工智能市場,甚至說是在第二梯隊、第三梯隊里面進攻谷歌的TPU,打亂高通在ARM上的布局,不論哪種目的,我覺得都很有必要。在人工智能領(lǐng)域,Nvidia已經(jīng)走得很遠、很先進了。Intel雖然有自己的GPU,但是它的性能太弱了,并且這幾年Intel在GPU上一直都沒有重大突破,所以它和AMD合作,希望能夠吸收AMD的GPU,然后與Intel自己的CPU搭配,這樣完全有可能在人工智能的市場上,開拓新的局面。”傅城對《中國電子報》記者說。
合作局限于人工智能
Intel與AMD的合作預(yù)計將局限于人工智能方向,但是在整個的PC領(lǐng)域,雙方卻很難保持良好的關(guān)系。傅城表示,兩家合作前景美好,但是在合作的長遠發(fā)展上,依舊存在一些潛在的問題。“因為AMD畢竟也是做x86 CPU的公司,那么在服務(wù)器、個人電腦CPU市場上,兩家公司始終存有顧忌:Intel不希望AMD搶走其市場份額,AMD也不希望與Intel走很近之后,喪失其CPU的市場地位。所以這種合作到底深入到什么程度,是決定兩家合作未來能不能取得長期成功的重要一點,如果大家都貌合神離的話,這種合作也是走不遠的,因為Intel太強勢,當其強勢到一定程度時,會奪走AMD的固有利益,那么AMD肯定不會同意。”傅城說。
Alan Priestley也表示,Intel和AMD的合作仍然存在著諸多不確定性。“Intel從AMD雇傭了Raja Koduri來領(lǐng)導(dǎo)新的圖形處理團隊,這個舉動意味著Intel在圖形處理方面增加了關(guān)注度。目前Intel和AMD的圖形處理IP之間的任何授權(quán)協(xié)議都沒有公開披露,很難說這個團隊未來會怎么樣,畢竟Intel在核心處理器上有自己的GPU,并且在這方面有增強的趨勢,也許Intel會整合AMD更多的IP。”Alan Priestley對《中國電子報》記者說。
傅城表示,雖然Intel的權(quán)威性近期有所下降,但是對于個人電腦的市場來說,Intel的處理器依舊占據(jù)重要位置。“對于個人電腦來說,CPU總歸還是最根本、最主要的東西,因此在這一領(lǐng)域,Intel依舊主宰了整個市場。不論是周邊配件還是周邊芯片,甚至包括圖形處理器,都是跟著CPU的方向在走”傅城說。
“只要Intel在那里,大部分的整機廠商依舊會以Intel馬首是瞻,所以對于產(chǎn)業(yè)格局來說,不會有什么太大的變化。對于這幾家企業(yè)不會產(chǎn)生太大的影響,無非是小零件的替換,日子該怎么過還是怎么過,不會有特大的變化。”傅城說。
國產(chǎn)芯片依舊穩(wěn)步向前
隨著“中國制造2025”、“網(wǎng)絡(luò)強國”等重大戰(zhàn)略的實施,我國CPU企業(yè)的發(fā)展穩(wěn)步前行。國際CPU產(chǎn)業(yè)格局的變化是否會對我國CPU產(chǎn)業(yè)產(chǎn)生影響?
“對于兆芯以及國內(nèi)其他國產(chǎn)CPU伙伴,CPU的市場定位不是個人家庭使用,而是商用。”傅城說。
傅城表示,由于個人電腦對顯卡要求較高,被國際巨頭霸占的市場本就不在國產(chǎn)CPU的定位之中。“至少現(xiàn)在不在。國產(chǎn)CPU主要的市場還是商用以及黨政軍辦公領(lǐng)域,這就不是Intel或者AMD能夠干預(yù)的了,因為在絕大多數(shù)的商業(yè)環(huán)境市場和商業(yè)辦公市場中,顯卡、GPU不是特敏感,也不是GPU性能的提升就能對應(yīng)用產(chǎn)生巨大的影響,而且還會增加成本。”傅城說。
在國內(nèi)商用辦公市場領(lǐng)域,國際動態(tài)對我國CPU企業(yè)的影響暫時不會太大。“在國內(nèi)辦公領(lǐng)域中,自主知識產(chǎn)權(quán)、戰(zhàn)略信息的安全可控要求都會為國產(chǎn)CPU市場增加穩(wěn)定性。”傅城說。
隨著國產(chǎn)服務(wù)器的興起,我國對于設(shè)備的安全性有著更多的考量。“這些部門在認證上會支持國產(chǎn)CPU,國內(nèi)用戶政策上支持國產(chǎn)服務(wù)器,而國產(chǎn)服務(wù)器也有動力跟國產(chǎn)CPU合作,再加上重大專項的支持,所以在這一領(lǐng)域內(nèi)中國還是存有機會的,尤其是跟消費關(guān)系不大的領(lǐng)域。但是目前我們的技術(shù)和設(shè)計能力還有待提高,導(dǎo)致一些客戶不敢用國內(nèi)CPU。”王笑龍說。
此外,傅城還表示積累是國產(chǎn)CPU發(fā)展的重要因素。“CPU本身屬于高集成度、高先進性的技術(shù)領(lǐng)域,所以對于積累有著較高的要求。這段路還需要很長的時間,大家應(yīng)該靜下心來,埋頭苦干。對于同行來說,埋頭苦干的同時需要不斷積累,要注重修煉內(nèi)功,不要去做一些太過花哨的東西。只要能夠扎根于比較大眾化的應(yīng)用,有市場作為基礎(chǔ),我相信每一家企業(yè)都能夠走出來,能夠在中國市場上立足”傅城說。
“另外一方面呢,國產(chǎn)CPU也需要整個產(chǎn)業(yè)鏈的齊心協(xié)力,CPU不僅需要先進的設(shè)計技術(shù),同時也需要先進的工藝制造,需要整個產(chǎn)業(yè)鏈上每個節(jié)點相互走在一起,相互配合才能發(fā)揮極致的性能優(yōu)勢。對比Intel,我國不具備能夠?qū)⒃O(shè)計、工藝制造、封裝、測試一體化的單個企業(yè),所以合作很重要,希望業(yè)界能夠擰成一股繩,一起往前沖,這樣的話就一定能夠把這個產(chǎn)業(yè)攻下來。”傅城說。